吴初樾被堵的哑口无言，讪笑着去虚扶他：“三妹夫真会说笑。”她心底颇有不服，从前在学塾时他赵鹤疏就是个常有理，没想到如今他们成了一家人，他还要管她叫声“嫂嫂”，她却仍旧说不过他。

赵彦秋不愿与她多言，错身向前两步走到大敞的门前，对着屋内的兄妹俩笑着说：“我来是想同娘子说一声，方才礼部传人来报我，我去处理公务，恐怕来不及回来吃晚饭了。二哥和二嫂嫂若要留下小住，我已让人将二哥先前住的端本居收拾好，请二哥二嫂自便。”

说罢他拱手向裴云曜遥行一礼，又转身微笑着朝吴初樾微微伏身，便离开了。吴初樾懵懂地回礼，侧身让他通过。

裴云晰想追上去说些什么，却没勇气迈出门，她扶着门框眼睁睁看着赵彦秋月牙白的衣角消失在游廊转角。

吴初樾看向裴云晰，有些紧张：“你觉得他听了少？我说的那些话，他不会都听见了吧？”

裴云曜走出来，看着自己的妻子，叹息一声安慰道：“听见也无妨，鹤疏不会与你计较这些。”

见吴初樾还是忧心，裴云曜走过去轻轻搂着她，轻声道：“你也累了，到我房中歇息吧。”

然而回头对着他三妹妹，却又拉下了脸：“你自己好好想想，无论如何，你都要拿出个决断来。在你想明白前给我好好在府里待着，不许再去见宋世子。”

随着赵彦秋和裴云曜夫妇的离开，偌大个院子顿时冷清下来。裴云晰独自坐在厅中太师椅，直到天色渐晚，梦辽进来点蜡，她一边逐个点亮屋内烛火，一边同裴云晰说话：“姑娘，老太太喊了二哥儿二娘子去用晚饭，也派人来喊您，我估摸着你是不想去的，便说你从扬州回来不太舒服，只吃些粥水就睡下了。“

“好。”裴云晰有气无力地说。

梦辽忙里忙外，给她端来白粥和宝塔菜又去里间铺床。裴云晰实在没什么胃口，随意吃了点，便更衣睡下了。

“哎，月儿那边是谁在看顾？”梦辽正放下床幔，裴云晰问道。梦辽马上回她：“是姑爷身边的雨眠和风弦呀，还有几个从赵家找来的婆子嬷嬷。”

梦辽见裴云晰没接着说话，便问她：“要安排几个我们自己的人吗？”

裴云晰摇摇头：“不必了。他照顾得很好，相比之下，我这个做娘亲的真是太不像话。”

“姑娘别忧心，”梦辽见她家姑娘今日这样痛苦，心里暗暗发誓再也不责备裴云晰了，只宽慰道：“月姐儿还小，往后时日还长，等姑娘处理完眼下的事，还有那么多日子来陪月姐儿，说到底，您才是生她的人，是她最亲最爱的人。”

裴云晰叹了口气：“梦辽，人若是永远不用长大就好了。”

梦辽知道她的意思，“姑娘在我心里，永远同少女时一般，潇洒、自由。”

“你去把香炉点上吧。”

“哎。”

梦辽整理好床幔和帷帐，走到熏香炉前拿出袖袋中的香粉盒。夜交藤、远志、合欢花、琥珀等香料都有安眠舒心的功效。裴云晰睡觉时原本从不焚香，只是自从与宋怀弋重逢后总是夜半惊醒，不能安眠。宋怀弋让人调制了这个古方，让梦辽每夜给她燃一个时辰。到真有些用处，裴云晰终于能睡个好觉。

望着帐顶缀着的南珠，熟悉的熏香味环绕她周身，裴云晰感觉身子越来越沉，慢慢被拥入无尽的昏暗中去。

……

明璋十六年三月十九，裴云晰刚过完十五岁生辰。蘅芜苑大片的紫藤已经抽穗，裴云晰一身鹅黄襦裙坐在大哥亲自回来给她新扎的秋千上来回晃荡，绣鞋被她踢在一边的花圃里，头上发髻松垮，嘴里还叼着根浆草，半点闺秀样都没有。

才十一岁的梦辽拎着书匣子站在她旁边，急得直跺脚：“三姑娘！再不去学塾就要迟到了！”

裴云晰不耐烦地说：“我今日也不去，你让四妹妹替我告假。”

“四姑娘为躲着您，今日早早就出门啦！”

裴云晰刹住秋千瞪她：“那就你去啊！傻丫头，还愣着干嘛！”

思遥闻声到院子里一瞧，看见裴云晰还吊儿郎当地在磨蹭，厉声说：“姑娘！今日丘夫子要考策论，您还是快些出发吧！”这大丫头是老太太拨过来看着她的，满屋子女使里裴云晰最烦她，天天当耳报神。裴云晰万般不情愿地下了秋千穿鞋，“天天絮絮叨叨烦死人了，早晚把你嫁出去。”

等裴云晰的马车到顾家学塾门前，青石板路上一架车也没有，裴云晰好整以暇地伸个懒腰，不慌不忙走进学塾大门，却没往书亭去，转而快步向供学子们贴身的小厮女使等候的厢房去。梦辽知道她家姑娘又要耍无赖，学塾内她又大气不敢出，只能紧紧跟在裴云晰身后压低了声音：“姑娘！你这是去干嘛！”

裴云晰轻车熟路地推开门，安静的厢房里坐着十几号人，齐刷刷抬眼看她，几个认识她的正要起身问安，被她挥挥手免了。裴云晰丝毫不害臊，背手进去四下打量起来：“这屋子小了点，不过采光不错。”

她状似无意，实则在心里数数。初樾家的、二哥屋里的、四妹妹屋里的，许家的、赵家的、陈家的……

果然，少了宋怀弋身边的刃影！

裴云晰心中畅快极了，转身出了厢房，拿过梦辽抱着的书匣子，美滋滋向书亭去。

园子里的白玉兰花期过半，昨夜一场春雨打落了不少，八柱青瓦的撷英亭坐落园中，她踩着书童摇铃声走到席位，盘腿坐在蒲团上，长舒了口气，还好没有迟太久。

吴初樾回头笑话她：“你运气真好，今日晨读夫子们都没来。”

裴云晰得意地说：“恩科在即，夫子们都在隔壁忙着，哪有功夫管咱们。”

适龄参加会试的学子近日都被挪去了隔壁兰昭轩，正紧锣密鼓地备考，是以撷英亭零散着空了好些席位出来。她四周除了坐在前面的吴初樾，其余位置全空了出来。吴初樾了然：“难怪你最近敢迟到，原来是因为你二哥没工夫管着你啦。”

裴云晰下意识看向昔日她二哥裴云曜坐着的席位，在第一排最左侧，现在干干净净空着，一本书都没有。

丘夫子适时到来，让书童分发试卷，公布了今日策论小考的题目：“市舶司岁入颇丰，然沿海商户私通番邦之举屡禁不绝。若诸君身为市舶使，当厉行海禁以绝其患，还是疏导通商以引其流？请试析“堵”、“疏”二策之利弊。”

书童点香计时，学子们纷纷提笔作答。裴云晰也装模作样地拿笔写写画画，实则偷瞄最上首案台前的丘夫子何时走。

年逾古稀的丘夫子，眼神倒还好得很，环顾亭内，“宋二郎怎么没来？”

裴云晰简直要笑出声，硬生生憋了回去。

谁料这时竟有人回答：“宋二郎今日病了，托我帮他带了告假帖。”

裴云晰错愕地抬头一看，竟然是顾家五姑娘。

顾宜贞是东道主顾家的人，丘夫子面露不悦，但也没责罚她，只收了告假帖，潦草瞧了一眼说：“你与他非亲非故，这告假帖本不该算数。下不为例。”

所有人都抬头去瞧顾宜贞，顾五娘羞红了脸，恨不得埋在试卷上。

竟然有人敢这样帮宋怀弋？

裴云晰轻咬着笔根，盯着前方顾宜贞的后脑勺皱眉。她之前怎么没发现宋怀弋还跟顾宜贞相熟呢？

直到她稀里糊涂胡乱写一通、交了卷，她才突然反应过来——宋怀弋竟然告假不来！那她岂不是又要垫底了！

“早知道我也不来了！”休憩时学子们三三两两在园子里逛，裴云晰拉着吴初樾坐在金鱼池边，又脱下鞋子，用足尖去挑起水花，肥肥的锦鲤吓得躲到莲叶下去了。

吴初樾

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