楚王看着眼前的一幕，眼圈虽红却笑意盈盈，阳光洒在一家人身上，温暖而明媚。

“既然都回来了，不如去花园里坐坐？”楚王妃提议道，“让厨房准备些点心，一家人好好说说话。”

“好啊好啊！”芸芸第一个举手赞成，“我带哥哥们去看芍药！”

钱元礼擦干眼泪，牵起妹妹的手：“走，哥哥陪你去。”

一行人沿着曲径来到花园深处，只见芍药争相绽放，红的似火，粉的如霞，白的若雪，煞是好看。

“看，这是我和母妃今天发现的！”芸芸指着一株并蒂芍药，兴奋地说道。

钱元瀚凑近看了看，惊叹道：“真的耶，两朵花长在一起！”

“这叫并蒂芍药，”楚王妃解释道，“象征着团圆美满。”

此时仆人端来点心茶水，一家人围坐在花园的凉亭里。春风拂面，花香四溢，氛围温馨而和谐。

钱元礼坐在父王身边，时不时偷瞄他一眼，虽然心中仍有疙瘩，但此刻的温情还是让他感到些许慰藉。

芸芸靠在母妃肩头，目光落在四哥钱元华身上，她清晰地看到四哥的眼神先是亮起，又迅速暗淡下去，像是一颗被乌云遮住的星星。

“四哥也想让父王抱抱啊？”小姑娘轻声问道，声音软糯，带着孩童特有的天真。

这句话像一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪，院子里的空气仿佛凝固了一般，连呼吸声都变得格外清晰。

众人的目光不约而同地转向钱元华，少年低着头，手指无意识地绞着衣角，指节因用力而微微发白，他的睫毛微微颤动，像是在极力掩饰着什么。

方才看到父王抱起小六时，他心里确实升起一丝期待，那种渴望被父亲疼爱的心情，如同春日里悄然抽芽的新绿，小心翼翼又充满希冀。

虽然他已经十多岁，是个大孩子了，可内心深处仍渴望着父亲的关注，每次看到父王对弟弟妹妹们嘘寒问暖，他都会不自觉地回想起小时候的点点滴滴。

当父王只抱了最小的两个弟弟，钱元华强压下心中的失落，他告诉自己，自己已经长大了，不该再奢求这些孩子气的亲昵，可心底那个声音却不停地在问：为什么？

楚王闻言一怔，目光在长子脸上停留片刻，他似乎第一次发现，这个平日里沉稳懂事的大儿子，眼底藏着多少说不出的渴望。

“你们可都是爹爹的乖宝贝，来，父王一个个抱。”楚王忽然笑道，声音里带着几分愧疚。

他蹲下身，将每个孩子轮流抱在怀里，当轮到钱元华时，少年明显僵了一下，但很快就放松下来，将头轻轻靠在父亲肩上，那一刻，他闻到了父亲身上熟悉的檀香味，恍惚间仿佛回到了小时候。

饭堂里飘着诱人的香气，王府为王爷归来准备了一桌钱盛的晚宴，红烧肉的油光，清蒸鱼的鲜美，还有各色时令蔬果，摆得满满当当。

众人刚刚落座，夏嬷嬷匆匆进来，脸上带着为难的神色，她在门口踌躇了片刻，才上前欲言又止：“王爷，苏姨娘说身子不适，想请您过去看看。”

气氛瞬间凝固。

就连年纪最小的钱元礼也听出了这其中的门道，他偷偷看了看大哥，又瞄了瞄母妃，小手不安地握紧了筷子。

几年来，内院那些妾室的手段愈发低劣，连孩子们都看得明白，每逢王爷回府，总有人借故请安，说是身子不适，要么就是思念成疾，这些把戏，早已让人生厌。

夏嬷嬷其实不想传这话，可又怕苏姨娘真有什么闪失，到时候又要找王妃的麻烦，她站在原地，手指不安地绞着帕子。

楚王妃神色如常，仿佛听到的只是一件微不足道的小事，她优雅地放下筷子，声音温和：“王爷不妨去看看，若无大事便回来用膳，还要考教少爷们的功课呢。”

楚王正要喂芸芸用膳，听到这话，眉头微皱，这些年他早已看透内院那些把戏，每一次都是无事生非，不过是想借机讨要宠爱罢了。

“身子不适让大夫去看，我又不会医术。”他挥手道，语气中带着不耐烦。

说罢起身往外走：“我去告诉玉兰，免得她们胡思乱想。”

父王离席的瞬间，几个孩子眼中都闪过失落，原本热闹的饭桌瞬间安静下来，只剩下碗筷相碰的声音。

钱元瀚红了眼圈，低着头不说话。他最小，心思最是单纯，每次盼着父王回来，就想着一家人能好好坐在一起吃顿饭。

钱元礼却很快调整好情绪，转而去哄妹

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