贤德十七年，严冬，常常一夜过后，檐下冰长如锥，门前雪盈一尺，以白雪相覆，任谁也见不到底下脏污。

尤其到了三九天，冰冷彻骨，格外难捱。人立于室外冷风削铁如泥仿若利刃，一下一下切割着裸露在外的皮肉，寒冷压抑住口鼻喉腔，连呼吸言语都为难事。

民间常道，三九补一冬，来年无病痛。听了此言，闻絮补气养血十年，仍是不见半分好转迹象。

京都城内，将军府中，有一处僻静幽深的院落名为长青居，现下的长青居内仆从慌张忙碌，进进出出。

原是魏桓将军前些阵子接进府中，认作义女的闻家小姐又病了。

丫鬟婆子们粗心大意，昨日夜里炭火烧得不够旺，燃到子时里便只剩灰烬。无人守在闻絮房中伺候，直到了快至晌午，房中迟迟无传唤，才忙去查看。

触她额间烫如滚水，又环视一周冷如冰窖的房中，才明白她夜里受了寒气，而今正烧得厉害。

魏桓下朝后处理完公务回府，正与前来诊治的郎中打了个照面，便将此事问了个清楚。

霎时间怒火中烧，连官服与雪水粘湿的鞋袜还未来得及换下，便刻不容缓，随郎中一齐朝长青居走去。

长青居的前身是个无人居住的无名荒废院落，是因闻絮住进来，魏桓见这院子清静适于她将养身子，便吩咐人洒扫收拾，赐名长青居。

魏桓的妻女明氏与魏汐，伴在闻絮身侧。

明氏沾水拧干后的温凉帕子轻轻擦拭着小人儿红热的脸颊，期盼着能降下些温度。

“这郎中怎么还不来。”

魏汐向来温婉平和的脸上也浮现几分焦灼，“我已派刘管事亲自去请，恐怕雪路难行，途中耽搁片刻，母亲稍安勿躁。”

“夫人小姐，郎中到了。”

刘管事在院外传来的声音让房内焦急踱步的母女俩，骤然心安。

明氏催促：“快请进来。”

二人见到那大夫并非两鬓似霜，眼善如水的老者。而是一位约莫十八九岁的年轻人，才落下的心思，又悬起来几分。

虽有不安，明氏还是礼貌颔首，“有劳小郎君了。”

魏汐在床前守着，明氏则将方才一同进来的魏桓拉到旁侧的凳子坐下，用帕子替他拂去匆忙赶来时发丝眉间夹杂的残雪。

明氏斟了热茶，递到魏桓冰冷发红掌心间，转眸望着床榻上哪个眉头紧皱的小人不免心疼。

多想道：“近来的风雪如此大，礼州更是苦寒，那边催得再急，也不能现在去啊，好歹过了这个年等到开春，我担心闻家……”

闻絮的母亲徐氏与明娴乃闺中密友。

前朝纷争涡源，几党争夺不断，徐氏母家站错了队，夺嫡之争惨败的结束。新帝继位后便下旨抄了徐家，徐太傅一家老小斩首示众，徐氏族中女子为官妓，男子充徭役，而徐氏因早早嫁了闻姚而躲过此劫。

魏桓握住杯盏的指尖紧了紧，茶水上萦绕的热气也被他的手中凉意冲的消散。他低声道：“若非有人授意，礼州怎敢在此等节骨眼下催促？”

明娴张唇又欲问，魏桓噤声，视线落在几尺之外的为闻絮诊治的年轻郎中身上。

明娴立马反应过来，知晓这事已并非平常家长里短，极有可能与高坐文宁大殿的那位密切相关，不能轻易妄言。即刻闭嘴。

一盏茶后，明娴问道：“郎中，我家姑娘如何了。”

“这位小姐本就体质羸弱，又加上一夜受冻感染风寒，照我这张方子去抓药煎熬，服下药后睡一觉，烧热应该能退个七八成，病未完全痊愈前，药不能断。”

年轻郎中问诊过后执笔写了一张方子递给明娴，交代说，“病好之后也不可疏忽大意，要将养好身子需得谨记，不可碰雪，不可淋雨，不可吹风，不可贪凉，不可食重油重盐，不可愁绪思多，郁结于心。”

明娴点头，“好，我必谨遵医嘱，劳郎君费心了。刘管事，备马车，送送郎中。”

郎中走后，魏桓心中依旧忐忑，派人拿了拜帖，去李宅请李太医前来诊治。

……

济安院中，魏桓之子魏彻正在书房温习功课，自入冬落雪后，学堂便给学生们冬假，不上学他也无处可去，只得缩在这院中读书。

先前他本以习剑耍枪为趣，热了满身汗水只着一件贴身单衣。明娴怕寒气侵体伤了他身子，便勒令他不许练武，直至初春解禁。

十四岁的少年一袭深青色长袍，不似同龄孩子那般稚气浮躁。

他面容冷淡俊逸，若言其姐温柔恰若春水，而他从来都是一副漠然疏离模样，小小年纪墨守成规，平白叫人发怯。

魏彻手中整理着几册书籍，问道：“戚远，外头的雪可还在落？”

戚远拱手道：“禀公子，雪停了许久，底下人已辟出一条可行之道。”

戚远比他稍长几岁，自打他记事以来便跟在身边。

“阿姐前日一直管我要那本言秋赋，我还未读完，没舍得给，恰好现下雪停，我给她送去。”

“公子还是晚些时候再去寻小姐吧，现下去怕是会扑了空，小姐不在蓊蔼轩。”

“阿姐不在？她出门了？”

魏彻疑惑，他阿姐出门前向来会同他招呼，过问他是否一起，今天怎么就一声不吭的独自出门？

戚远抿唇，观察了下魏彻的神色，斟酌一番还是答道：“是闻小姐病了，家主与夫人还有小姐当下都在长青居。”

闻言，魏彻清俊的眼眉骤然冷了下来，“她病了？自打她一个月前入府，我哪次见她不是病气恹恹的模样，只是一场病，

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