自众人亲戚来，贾琈一直忙前忙后。

同凤姐商量好在蜂窝煤铺子给邢忠找个差事，又同探春说了自己月例拨给邢岫烟。

又见邢岫烟连避雪的衣服也没，一边买了冬日衣服鞋子等给众姐妹送去，一边让人去铺子里吩咐不必给邢忠半点优待。

这日院子收拾好了，贾琈亲自送邢忠夫妻去了外街，又带着邢忠去铺子熟悉，待事都妥当了，才回府给邢夫人回话。

回园时，方知保龄侯史鼐迁外省大员，不日要带家眷上任，贾母舍不得湘云，便留下她，接到家中，同宝钗一起住。

又因天冷，太上皇和老太妃身子不好，公主常日在宫里侍奉，探春等人也不便外出，大观园内顿时热闹许多。

不过都同贾琈没什么太大的关系，他还是整日读书，不时出门同人围读。

也是这样，发现薛蝌同薛蟠大不一样，他才应该是宝姐姐的亲兄弟一般，为人有能力又懂礼，遂亲厚不少。

元宵过后，凤姐忽病倒，请了太医，是孕期忙碌过度，有小产征兆。

众人这才知道凤姐怀孕之事，贾母等人忙命她在家安胎，但她自恃强壮，虽不出门，还是事事筹划。

这般下来，小产征兆更明显，贾母同王夫人便让李纨同探春协同管家，命她好生调养。

凤姐同贾琏婚后只有一女，她也怕这孩子因自己逞强保不住，贻笑于人，便安生下来，偷空调养。

探春同李纨接手府中诸事，王夫人怕园内失于照管，所以特请了宝钗来，托她各处小心。

宝钗虽不想管这些事，但王夫人只说让她看着园内一些，别出大事就好，她也只得答应了。

黛玉又因换季犯了嗽疾，湘云也染了风寒，府内一时忙碌又安静。

二月，贾琈考完县试，在家歇了一日，来至贾母房中，预备请了安出门，便见邢夫人、薛姨妈也在。

贾琈见三人喜气洋洋的样子，笑问：“今日有什么好事不成？老祖宗这般开心。”

“正是喜事临门。”贾母笑道，“你薛姨妈替薛蝌求娶你姐姐呢。”

说着，邢夫人身边大丫鬟明夏来回：“舅老爷和舅太太说太太是为表姑娘好，太太做主就是。”

贾琈听了，反应过来几人刚才是在商量邢岫烟的婚事。

贾母那边听了笑着向薛姨妈道：“我今儿可是促成一桩喜事，不知能得多少谢媒钱？”

“我纵使抬了十万两来谢，老太太只怕都不稀罕。”薛姨妈笑着奉承，“只是有一件，老太太是主亲，还得再有一位才好。”

贾母听了，命人叫了尤氏婆媳来，让她在中间替自己料理这事。

尤氏虽不想管邢夫人的事，但贾母嘱咐了，也只得应下。

薛姨妈喜不自胜，忙命人补了请帖去宁府。

贾琈见这事就这么定了，对这种几个人谈笑间就决定另外两人婚姻的事还是不适应，便辞了众人出门同人围猎去了。

但仍心里想着，遂只随意猎了几只鹿和兔子，下午就回了府。

此时薛姨妈定了邢岫烟为媳的消息已经合宅皆知。

贾琈有意同邢岫烟说几句话，但两人不甚熟悉，便绕道去了蘅芜苑。

宝钗正打算去瞧黛玉，见他来了，让进门来：“今日不是同人去打猎了吗？”

贾琈回道：“四月还有府试，只是他们时不时送信来，今日无事便去游玩一回。”

说罢，想问宝钗一些薛蝌邢岫烟二人的事，又不知如何开口。

宝钗见他踟蹰半晌，心下明白，笑道：“他二人来京途中便见过面，我今日冷眼瞧着，似是心中都挺如意的。”

“那就好。”贾琈听了，稍微放心一些，道，“姐姐这是要出门？”

“林妹妹身子还未好全，我今儿不忙，去瞧瞧她。”

“我同你一起去。”贾琈说着，同宝钗起身。

二人往潇湘馆来，便见薛姨妈和邢岫烟也在，正同黛玉聊天。

宝钗笑道：“妈怎么来了？我竟不知道。”

“这几日忙，也没时间来瞧瞧她，今日来看看。”薛姨妈回道，“你们怎来了？”

贾琈忙回：“我才从城外回来，想着顺道看看林妹妹，在门口遇到宝姐姐，就一道进来了。”

“也真是巧了。”黛玉笑着让二人坐了，又向宝钗道，“天下的事真是让人想不到，姨妈和大舅母又作一门亲家。”

薛姨妈笑道：“你们女孩家哪里知道，有句古话说‘千里姻缘一线牵’，这姻缘的事都是出乎意料的，就像你姐妹二人的婚姻，此时也不知在哪。”

黛玉听了这话笑着斜睨贾琈一眼。

宝钗红了脸，伏在薛姨妈怀里：“妈说话就说话，怎又带上我们？”

“平日就你最老道，怎么一见姨妈就撒娇儿。”黛玉说着，忽想到什么，眼里含了泪，“偏在这里这样，刺我这没娘的人的眼。”

薛姨妈忙拉了黛玉过来，摩挲着她道：“我的儿，可别哭坏了眼。你只见我疼你姐姐，不知我心里更疼你，只是外头不好带出来，你这里人多口杂，旁人见了不说你为人配人疼，只说我们看老太太疼你，也上赶着巴结。”

黛玉落下泪来，又笑道：“姨妈既这么说，我明日就认姨妈做娘。”

薛姨妈自是说好。

宝钗却在旁笑道：“可认不得。”说着又暗示薛姨妈要同贾母求了黛玉作儿媳妇。

黛玉听了，也趴在薛姨妈身上，要薛姨妈打宝钗。

薛姨妈搂着她笑道：“别信你姐姐的话，她逗你玩呢。”

又向宝钗道：“你哥哥素日那行止，没的糟蹋了她。”

邢岫烟含笑看着三人，贾琈见她衣裙单薄，不由皱眉想问，但又不好开口，遂按下不表。

此时有人来回：“东府大奶奶请姨太太说话。”

薛姨妈忙起身去了，一时探春惜春也来，几人又说笑一回散了。

贾琈见邢岫烟外罩的长衣是自己先前送的纱面狐狸里的鹤氅，内里却是单薄的夹衣，不免疑窦更深，便向她道：“我与表姐同去，正好看看二姐姐。”

两人遂辞别众人，往缀锦楼来。

“我先前准备着考试，也没去看看姐姐。”贾琈笑道，“姐姐在这过得可还习惯？”

邢岫烟笑道：“自是习惯的，先前想着去同你道谢，又怕扰了你读书。”

贾琈又随意打探几句，但邢岫烟并不接茬，只说些感谢的话。

一时到了缀锦楼，邢岫烟自回了房间。

贾琈去看望迎春，同她说了些话，又出来同邢岫烟告辞。

一进房门，便感觉屋内只比外面暖和一点，炭盆里只有几块碳。

见邢岫烟拦着丫鬟篆儿，笑着同自己告别，贾琈也不好说

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