金陵东市，玉醴楼中。

贺鸣又在心里温习了一遍自己等会儿想要套话的内容。

作为此次晋朝派遣至越朝参与和谈一事的副使，贺鸣临行前也是受到了一番殷切嘱托的。

不过当时的他并没有太把和谈的事情放在心上。

不是贺鸣觉得此事无关紧要，而是此次使团的领队乃是相国公夏鼎的心腹，贺鸣深知自己在使团里毫无话语权，不过是个陪衬罢了。

从晋朝到金陵的这一路上，使团里的其他人也确实没把贺鸣这个名义上的副使当成一回事。

直到前阵子，贺鸣闲逛金陵时，在东市里和一位贵公子打扮的人起了冲突。对方胡搅蛮缠，即便贺鸣有心忍让，也叫那人过分嚣张的态度激起了火气。

幸亏有一位路过的好心人替他解了围。

和那位好心人互通身份之后，贺鸣意外地发现，对方竟是越朝去年的新科状元。

对这位小裴大人，贺鸣也是有所耳闻的。

听说他做得一手锦绣文章，曾被越朝两位尚书仆射亲口夸赞，甫一入翰林院，就被调去尚书省做文书。

今年三月，越朝监国的姜皇后清查吏部。这位小裴大人在钱相、章相的联名举荐下，调入吏部考功司，升任吏部郎中一职。

一年不到就当上了正五品的官职，还是在考功司这样要紧的位置，可见这位小裴大人有多受姜皇后和两位尚书仆射的信任了。

对贺鸣来说，结识裴绎是一件好事。尤其是当他们使团在金陵处处碰壁的情况下。

晋朝派来的正使唐翌一到金陵，就曾向鸿胪寺的官员提出拜见姜皇后的请求。但姜皇后以“和谈之事需等陛下回京后方能正式进行”为由，拒绝与唐翌会面。

此后，晋朝使团在唐翌的带领下又做过数次尝试，想在和谈之前探一探越朝的底。然而越朝方面犹如一块铜墙铁壁，根本没有给晋朝使团留下任何空隙。

在这样的情况下，贺鸣主动站了出来，说他最近结识了新任吏部郎中，可以尝试以此为突破口。

果然，此话一出，贺鸣在使团里的地位大大提升。就连一向自恃身份、眼高于顶的唐翌，最近都对他客客气气的。

不过，主动揽下试探一职的贺鸣，进展也不是那么的顺利。

别看裴绎年纪不大，性格其实相当谨慎。在知道贺鸣的身份以后，他就处处留意，从不在贺鸣面前谈及有关越朝朝政之事。

贺鸣装作只想和裴绎私人论交的样子，废了不少心思和时间来跟裴绎拉进关系，这才让裴绎的态度稍许放松。

觉得时机已经差不多了，贺鸣今天就又约了裴绎来酒楼吃饭，打算趁此机会，多灌他两杯。等他醉了再试着从他口中套话。

贺鸣正在盘算劝酒的话，门被人敲响。随后，裴绎就在店小二的指引下进入这间包厢。

贺鸣连忙笑着起身，迎了上去：“裴贤弟！”

“贺兄。”裴绎客气地拱了拱手，“让贺兄久等了。”

“哎，哪里的话。贤弟事务繁忙，能来赴约愚兄就已经很是高兴了。”

两人你来我往地客套了几句后，贺鸣吩咐小二端来酒菜，自己则拉着裴绎入座：“听说这玉醴楼里的酒最是出名，贤弟今日陪愚兄小酌几杯可好？”

裴绎有些迟疑：“这……实不相瞒，明日虽没有朝会，但小弟要在皇后娘娘面前奏对。”

贺鸣当即装出一副体谅的模样：“贤弟既有公务在身，那就算了吧。”

他表现得这么痛快，裴绎倒有些不好意思起来：“只小酌几杯的话，问题应该不大。”

见裴绎中套，贺鸣便笑着捧了他几句“豪爽”、“周到”之类的好话，直把这位年纪轻轻的吏部郎中夸得愈发飘飘然起来。

在贺鸣有心设计下，裴绎果不其然地喝多了。

见裴绎不自觉地提高了音量，话也变得密实起来，贺鸣知道他已经酒意上头，当即按照先前计划的那样，开始向裴绎诉起苦来。

“……那夏鼎狼子野心，我们陛下实在可怜啊！”

裴绎面露同情之色，重重地拍了拍贺鸣的肩膀：“有贺兄这样赤胆忠心的臣子在，相信贵国必能重回正途。”

贺鸣被拍得肩膀一疼。但想到醉酒之人控制不住力道，他又强行忍了下去。

他假哭了一阵，见裴绎的情绪被拱得差不多了，才试探着说道：“实不相瞒，愚兄临行前，我国陛下曾殷切嘱托于我，望我能与贵国达成和谈。只是愚兄无能，到了金陵这么久，都没能得见贵国的姜皇后。愚兄心里……实在是没底啊。”

失去判断能力的裴绎果然上钩：“贺兄放宽心。皇后娘娘平素待人最是和善，如今不见你们，也只是因为朝上反对和谈的臣子太多，皇后娘娘也左右为难罢了。不过既然我们陛下答应让你们来金陵，那就说明他心中也是支持和谈的。贺兄只要安心等待陛下回朝即可。”

裴绎说得情真意切，可惜贺鸣丝毫没有被他安慰到。

什么？越朝朝臣大多反对和谈？！

还有越朝那位陛下。虽说他答应让晋朝使团来金陵，但唐翌当初可是直接带着使团去宋州求见过他的。

要是越朝皇帝真想和谈，他在宋州就能跟使团商量，何必多此一举，把人赶到金陵来呢！还不是想使一招缓兵之计，看看能不能趁这段时间再从晋朝咬块肉下来！

贺鸣越想越觉得和谈之事恐怕难行。

见贺鸣没有答话，裴绎又重重拍了贺鸣两下：“贺兄不必忧虑。依小弟拙见，我们皇后娘娘其实是很支持和谈的。”

闻听此言，贺鸣心中燃起一丝希望：“此话当真？”

“真的！”裴绎重重点头，“你想，现在陛下膝下没有子嗣，他一直在外征战，皇后娘娘如何不忧心呢？当然还是早日和谈，让陛下安稳待在金陵更好啊！”

这个理由过于有力，贺鸣一下就相信了：“贵国皇后娘娘所虑甚是啊！”

顿了顿，贺鸣眼珠一转，又夸赞起裴绎来：“贤弟聪慧明断，无怪姜皇后对你信任有加啊！”

这番话果真让裴绎受用有加。酒意上头的他没控制住，又向贺鸣吐露了一些消息出来。

当天宴散后，贺鸣目送醉醺醺的裴绎离开后，志得意满地上了自家使团的马车：“走，咱们回去！”

*****

九月初，谢怀雵班师回朝。

为了庆祝此次大声，姜同云趁着重阳之日，组织朝臣们共同参与了一次登高团建，还特意让鸿胪寺邀请晋朝使团一同参加。

自打上次裴绎在玉醴楼里“醉”过一场后，晋

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