鹊语喳喳，四月十五这日，梁承起了个大早，摸出了衣柜里那件有些落灰的监斩官袍。

便是镇南王与节度使前年在陇西起兵造反，那时人人自危，申昌郡也一如既往太平，并未出过什么悬案，他更是不用穿上这身衣裳。他虽有些贪财，但一直以来都将申昌郡治理得不错，整个申昌郡如平静海面般，风调雨顺，民康物阜。

如今一石激起千层浪，申昌郡出了桩这样骇人的案件。

虽说明宣帝的那道圣旨并未挑明要施以什么责罚，梁承心里却如明镜般，兴许之后他的官路就会止步在申昌郡了。

整好衣冠后，卯时末已过。

“一别音容两渺茫，魂魄不曾来入梦......女儿啊，是爹无用......你在黄泉路上再等等，今日那两个畜牲便要下地狱，你要好好等着，见到他二人了，要啖其肉，要饮其血......”

啖其肉，饮其血！

衙门外停了一行队伍，梁承抬眸粗粗一扫，约莫有数十具棺材。每具棺材旁站了四五个身披麻衣者，为首那人手里捧着牌位，愣愣站在棺材旁，双手不自觉将怀中的牌位紧了又紧。

正是之前丢失女儿的姜家老爷。

“爹......该走了，别误了小妹下葬的时辰。”他身侧是早已出嫁的姜家长女，眸中悬着泪，显然是还没从姜二姑娘尸骨无存的真相里走出来。

姜老爷目光讷讷地看向站在石阶上的梁承，眼里有了一丝生机，喃喃道：“是......乖女儿要入土为安......我还要亲眼看着那两个畜牲行刑......”

他仿佛已是油尽灯枯的状态，满头鹤丝，面容布满沟壑。

“走吧......”

梁承愣怔地站在原地，看着一行队伍从他身前经过。

那些无辜的女子尸骨无存，飞鹤镇那些树下的心脏也险些腐成一滩血水，棺材里自然是空的。明宣帝下令处死提花娘子与卫晋，他只得又在衙门外面张贴告示，姜家下人瞧见后，连忙将此事告诉了姜老爷。

姜老爷于三日前聚集了这城中所有被害女子的双亲，要在那二人行刑当日将女儿出葬。

申昌郡民间一直流传着一个说法，枉死者，魂魄游荡人间，若能寻得真相，重新为其安葬，那一缕游魂便可跟随血亲指引找到黄泉路，从而进入轮回。

对于提花娘子与卫晋，那些为人父母者恨不能啖其肉，饮其血，是以，他们宁愿相信鬼神一说，誓要让自己女儿的冤魂与这二人一道走。

行刑的时间定在正午，如今尚早，梁承没说话，转而进了衙门。

另一头，驿站里，大理寺的那几个官员亦是穿戴整齐，正侯在前厅等着，等谢栯这个协助行刑之人过来。

驿站比客栈大上许多，众人便各自占了一间房，陶霁将门推开时，谢栯正抱臂倚在廊下的红柱旁，瞧模样，是刻意在此处等她。

“醒了？”

“嗯。”

谢栯今日穿一件寻常的云纹织锦圆领袍，鸦色护腕束住袖口，头顶还是那根鎏金发带，发丝随意散落在肩头，与意气风发的少年一般无二。

这身打扮出现在他身上不稀奇，也没那么晃眼，可陶霁偏觉得他今日尤其顺眼。

比以往的每一次，都要好看。

“你最近有些贪睡，”谢栯没忍住轻掐她双颊的肉，开口：“他们都已收拾妥当了，纪珈芙说要来将你唤醒，我想着行刑反正定在正午，便让他们先去前厅了。”

陶霁点了点头。

“先垫垫。”他掏出一个油纸包：“大理寺那帮人一早出去买的，我尝了一块，你应当爱吃。”

陶霁抬眸看他一眼，神色登时怪异起来：“你今日是怎么回事？”

谢栯靠在红柱上，摸摸鼻子：“我怎么了？”

点心入口细腻鲜香，陶霁的确有些饿了，三两下将其吃进肚子里，这才开口：“没什么，走吧，别叫他们在等我了。”

在前厅与众人汇合后，大理寺的那位司直又迎了过来，他道：“世子，时候不早了，是不是该......”

谢栯面不改色应下：“嗯。”

因着他们住在驿站，与衙门不顺路，便直接从驿站往菜市口走，几个姑娘家坐在马车里，俄顷就听见了外面的吵嚷声。纪珈芙伸手将车幔挑开一角，惊道：“这么多人！”

蒋翎贴近她，凑过去看，也不由咋舌：“这两个畜牲有这么多人来看着行刑，此事也是我生平头一回见。”

陶霁搭腔道：“他们罪大恶极，自是遭人恨的。”

三人瞧着都很淡定，反倒是傅书芩与庄之茉，两个小姑娘知道今日要行腰斩之刑，便是在上京，她们最多也就折折花枝，何曾见过活生生的人受刑，傅书芩缩着脑袋，嗡着声音：“我看了这个，今日回去不会梦魇吧？”

庄之茉亦是有些害怕，但想到自己被悄无声息掳走，险些成为饲养鲜花的肥料，又想到林逸亭那一身伤，她强自镇定道：“这等大快人心的场面不看岂不是可惜了？梦魇就梦魇，待二人成了鬼，若还敢来缠着我，我便花钱请个道人来收了这两个黑心肝的！”

几个少年郎同样坐在前面的马车里，那些百姓见梁承起身迎接，又见两辆马车被挡得严丝合缝，倏地明白他们是那群国子监的学生，连忙自发地将路给腾出来，好叫马车顺利过去。

待几人陆陆续续从马车里下来，百姓们这才瞧清这些孩子长什么样。

“乖乖......”有个矮矮胖胖的男子道：“这些小娘子一个个细皮嫩肉的，那些个小郎君瞧着也是十指不沾阳春水的公子哥儿，竟有那样大的本事与贼人缠斗？”

“哎哟，你可别小瞧他们了，”有个妇人悄声凑过去：“都说了是国子监来的，那国子监是什么地方？那可是在上京，天子脚下！这帮人非富即贵，家里定是请了习武师傅，我看那几个小姑娘，光是站那儿，就比咱们城里那些走几步就喘气的姑娘要看着结实许多哩——”

这话传到了庄之茉的耳朵里，她下意识低头瞄一眼自己，心道，真有那么结实么？

谢栯被明宣帝钦点为协助行刑之人，梁承连忙将他带到了自己身侧的位置上坐着，接着是大理寺的官员，其余几人则是去了左侧的亭下待着。

坐下后，谢栯瞥一眼梁承，问：“那几个可都带来了？”

梁承自然知道他指的是谁，遂招招手，吩咐衙役将人带到台子上来。

很快，茶摊的摊主，浆洗铺的赵婶，成衣铺的方婶，以及幽山谷的掌柜，都被衙役压着走过来。谢栯从提花娘子那里得到想要的答案，便将这波人犯下的事一并告知了梁承，这几人虽罪不至死，但收了卫晋的银子，又是做戏又是下迷药，只为引他们上钩......

谢栯这人骨子里乖戾，自然不会放过几人。

这几人自然也免不了牢狱之灾，只是短短几年牢狱，兴许还不能叫其长记性。

是以，亲眼见提花娘子与卫晋被腰斩，才是谢栯送他们的一份大礼。

梁承抬眼看了看天色，遂清嗓，喊道：“将犯人带上来——”

衙役的动作很快，不过半炷香的时间，百姓们身后就传出铁链拖地的声音。卫晋走在前头，神色瞧不出情绪，提花娘子手筋被挑断，无力地垂在身前，走在卫晋后头。那些壮汉则跟在最后。

蛇蝎美人与自幼看着长大的郎君狼狈为奸，百姓们心中不知是何滋味，一时间竟忘了动作。

“贱人！还我女儿命来！”人群里有道身影愤起而攻之，正是那位姜老爷。

百姓们这才回过神来，早已准备好的烂菜叶与污水也纷纷派上用场，尽数往他们身上泼，往他们身上砸。

尤其是感性些的妇人，嘴里骂着：“卫晋！你实在不配做卫老爷的儿子！你可知你爹因为你的事儿病得快死了？你竟敢做出这样伤天害理之事，亏我之前还以为你变好了，我呸！畜牲！”

卫晋脸上原本毫无波澜，听见自己爹病入膏肓，手指颤了颤。

一时间，菜市口的唾骂之声冲破天际，直到梁承重重拍下随身带的惊堂木——

“肃静！”

下一刻，用于行刑的铡刀被刽子手推了上来。

百姓们见到冰冷又锋利的刑具，心中发骇，声音登时又小了些。

左侧的亭子里，庄之茉被骇人刑具吓得往后退了一步，林逸亭见状连忙挡在她身前，轻声道：“茉茉，别看......”

其余几个少年郎亦是看向余下的小姑娘，柯浔言往前挪动脚步，清了清嗓子，说：“行刑的过程太血腥，你们若是怕，就躲在我身后吧。”

蒋翎‘嘁’了一

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