严晨愣住了，背脊绷直，一时竟不敢回头。直到身后响起宋曜惊喜的一声“张局！”，才猛地转过身来。

张旭正站在他们身后。他的眼神依旧沉稳如旧，但眼镜碎了一半，身上的衣服凌乱狼狈，所幸整个人看上去还算全须全尾。

严晨的喉咙像是被堵住，情绪翻涌间，他下意识抬手捂住脸。

张旭走到他身边，抬手按住他的肩膀，用力压了压。

严晨深吸一口气，手缓缓放下，露出微红的眼睛。他几次张嘴，却发不出声，只能借着整理衣服的动作调整情绪。

等冷静下来，他抬头对上张旭的眼睛，声音克制却依旧颤着：

“张局……任务完成。”

张旭常年紧绷的面容松动了，嘴唇抿开几丝笑纹，像是不大熟悉这个动作似的，停留几秒便消散了。他侧头看了看跟过来同样眼眶红红的宋曜，抬手捏了捏他的肩膀：“干得好。你们从来不会让我失望。”

曲然站在后面看着围成一圈的三个男人，双臂抱胸翻了个白眼，但眼睛垂下时，还是不免带了一丝放松的笑意。

“喂老张头，你们到底遇到什么了？连严晨都搞不定？”曲然有些好奇地问。

张旭推了推歪斜的镜框：“这个说来话长，这坑底不安全，我们先把收尾工作做好，回到地面再说。”

曲然无所谓地耸了耸肩。

“你刚刚说这棵树怎么了？”张旭抬头看向严晨身后的树，镜片反射着头灯的光，将他的眼神遮了个严实。

严晨顺着他的视线回过头，情绪已恢复平静，迅速进入工作状态：“这棵树好像是龙血树。”

他顿了顿，又侧头看向祝玖，语气里带着几分试探：“幕后黑手有没有说他是怎样将人和动物结合的？跟这棵树有没有关系？”

祝玖摇了摇头：“我不知道。”

严晨也不意外，掏出异常能量检测仪对着粗壮的树干扫描，得出的结果依旧是乱码。他皱眉看着屏幕上闪动的红光：“这种环境下无法确认这棵树本身有没有异常。不过既然幕后黑手说人体改造需要在这里完成，很可能跟这棵树脱不了关系。”

“先对这棵树采样，回去检测一下。”张旭果断道，“我们这次没带大型武器，这棵树太大了不好摧毁，先在这放着。如果回去后真的查出什么异常，再讨论后续处理方法。”

“明白。”严晨迅速行动。但他的背包从悬崖上摔下去，又泡了水，很多设备都用不了，只能借了宋曜的取样设备。

祝玖看了眼他的动作，又垂眼看了看脚下的地面，没有作声。

张旭忽然转身看向她：“祝小姐，你还能找到失踪人口遗体被丢弃的那个屋子吗？”

祝玖露出一副迟疑的表情，思索着点了点头：“我应该还记得那个位置。”

“多谢。”张旭朝她微微一颔首，待严晨采样结束，做了个请的手势，“带路吧。”

祝玖走出两步，却在那具已然冰冷的尸体前脚步微顿。她的目光最后隐晦地扫过侯郁的血肉模糊的身体，以及龙血树露出地面的树根，眼底掠过一抹复杂的情绪。

而后，她把这些情绪统统压了下去，带头向树林深处走去。

严晨突然想起张旭腿上被捕兽夹夹出的伤，连忙开口：“张局，我背您，您的腿不是被捕兽夹夹伤了……”

他疑惑地看着张旭已经行走如常的身影，那步伐流畅得仿佛从未受伤。

张旭闻言脚步微顿。

“您的伤口好了？”严晨有些惊讶地蹲下看了看他受伤的位置，裤子上的夹痕还在，包扎的纱布却不见了。他没有冒犯地去挽起张旭的裤子，但是也能看出伤口处没再流血。

那伤口可是深可入骨，他们分开也就一天，怎么好的那么快？

“哦，伤口之前有些感染，刚好碰上一种草药，我就用了一点在伤口上，没想到效果还挺好的。”张旭缩了缩腿，催促道，“我自己没问题，快走吧。”

祝玖走在前头，听见对话狐疑地瞥了张旭一眼。

她突然想到禾姑说起张旭时模棱两可的话。

张旭身上有问题吗？

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祝玖带着异调局几人走进那间破败的小屋。腐朽的木板墙渗着潮气，空气中充斥着腐肉、土腥和血的混合味，令人作呕。

屋内除了尸体外，还有散落一地的龟甲兽骨和几本发黄发脆的手札。那些手札上潦草地记着一些试验的记录、改造的步骤，有些地方甚至沾着干涸的血迹。

严晨和宋曜就忙活着拍照记录，并根据尸体的特征跟记录一一对应。

有几具尸体是十几二十年前死亡的，早就腐烂的只剩白骨，甚至连骨头都脆弱不堪，一碰就碎。他们身上也没有任何可以辨认身份的标志，根本没办法确认是谁，但至少数量上和记录的失踪人口是对的上的。

所有失踪人口中，只有“蝴蝶宝贝”的父母强烈要求生要见人死要见尸，所以只用把他的尸体带回地面。

其他的尸体都无人认领。

将所有的尸体都带上地面的难度太高，张旭发话，就在这坑底让他们入土为安。

祝玖和曲然帮着挖坑，挖到一半，碰到几个畸形的村民刚好回来。

严晨和曲然抓了几个绑起来，审问了他们一番。根据他们中寥寥几个会说话的一顿驴唇不对马嘴的回答，确定了进行人体改造的只有一个人，就是已经被他们杀死的老头。

张旭看着这堆奇形怪状的人，有些能看出来是天生的畸形，但也有的被生生缝上动物的部分躯体。但他们的眼神无一不是惊恐，和对活着的渴望。

曲然看得心里难受，突然后悔没再砍那老头几刀。

她不忍地背过身，偏头问张旭：“这些人怎么处理？”

张旭沉默了很久，最终也没有给出明确的答复。

这些人本是无辜的，却因为一个变态的个人私欲而经受了这些折磨。就算他们的存在为天道所不容，异调局也没有资格因此扼杀这么多活生生的人命。

但是不杀他们，难道要把他们带出坑吗？且不说他们中大部分连人话都听不懂，就是他们这样异于常人的外形，能融入正常人的生活吗？

还有那些已经被安上动物躯体的人，他们能存活很可能是因为这天坑存在天道的漏洞。如果回到天道能正常运转的地方，他们还能存活吗？

可要是继续让他们留在这危险重重的天坑底，像野人一样生活，他们又能活多久？

张旭抬手搓了搓脸，长叹一口气，声音带着疲惫：“……先让他们呆在坑底吧。他们应该在此生活了很久，已经熟悉了这里的环境。等我回去和上层领导再讨论一下，看能不能找到对他们来说最合适的处理方式。”

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回去的路上没出什么意外。

等祝玖破雾而出，跃出天坑半空那层浓得几乎凝结的雾气时，恰逢朝阳初升。

金色的光芒宛如洪流般席卷而来，势不可挡地洒满整片天穹，毫无征兆地撞入她的瞳孔，灼热而炽烈，直击灵魂深处。她在半空中悬着，脚下仍是吞噬了无数秘密的深渊，身上还残留着潮湿与血腥的气味。可她没有坠落，而是一步步跟上旭日攀升的频率，挣扎着从混沌与阴影中将自己拖拽了出来。

直到翻上悬崖边缘，脚踩坚实的地面，立于真正的太阳之下，沉甸甸的温暖落在肩上，祝玖竟有一种重生的感觉。

正如来时一路颠簸，回去依旧是过山车般的路况和塞满耳朵的“羞答答的玫瑰”，但心态终究是不同了。

她以为这次回来是给所有奇遇写上一个结局，却没想到一开始就站在了结局。

强撑着精神做了一系列仪器检查，祝玖知道不会出问题，所以早没了不安和焦虑，有的只是深到骨子里的疲惫。

等一切结束，她冲了个澡洗去一身狼狈，趴到床上倒头就睡。

等睡饱了这天昏地暗的一觉，祝玖掀开眼皮，发现窗外天色昏暗，隐约传来广场舞的音乐声。

不远处宋曜脑袋上缠着绷带，正趴在电脑前聚精会神地敲键盘。

听到床上的动静，宋曜回头看她，鼻梁上还架了副黑框眼镜，

祝玖还迷糊着，抱着被子挠着头，声音还带着刚醒的哑意：“你干嘛呢？”

宋曜腼腆地笑了笑，抬手摘了眼镜：“我写报告呢。异调局每次任务结束都要写总结报告，编外员工也要写。”

他拿起桌子上的小盒子递给她。

祝玖接过打开一看，是一部新手机。

“你在异调局这边所有的检查已经都通过了，张局说之后你可以随意去留，异调局不会再对你的人身自由有任何限制。”宋曜温声解释，“这是我给你买的新手机，你可以和爷爷奶奶们联系一下，报个平安什么。”

他起身坐到祝玖身边，见她开始翻来覆去的研究新手机，连忙接过，替她激活新的手机卡。

“还有，”他顿了顿，语气也跟着郑重起来，“张局让我转达……他为自己在你梦境中做出的过激行为道歉，也很感谢你对异调局工作的配合和支持。这几天辛苦你了，之前答应给你的奖金，也会在二十个工作日内打到你账户上。如果你需要的话，我们可以给你工作的研究所发一份官方证明和感谢信。”

祝玖接过手机的动作一顿，微微抿了抿唇。

“不过……”宋曜突然出声，又像被什么噎住似的，话在喉咙打了个转没说出来。

祝玖抬眼看他，眼神里带着点疑惑。

宋曜紧张地吞了口唾沫，慌乱地摸出自己的手机，低着头小心翼翼地说：“我能留个你的联系方式吗？”

祝玖眉梢一挑，慢悠悠问：“这是张旭的要求？你们异调局不是很容易就能查到任何人的联系方式吗？”

“不，不是。”宋曜的脸唰地红了，眼神略有闪躲，结结巴巴地说，“是，是我自己……”

祝玖嘴唇微勾，没再说话，

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