时近黄昏，落日低垂在沙漠的边缘，半橘红半灿金的霞光，笼罩着整片沙漠。

远处走来一人一骑。

鸟翅环上挂了只竹编药篓，尤明姜坐在马背上，一手执缰，一手举起袖腕，低头用虎牙撕扯着绑带。

袖口杀得太紧，污血被兜在了袖管子里，她叼着抻直的绑带，头一甩，绑带“嘣”地迸裂，暖烘烘的血溅在了脸上。

“啐！”吐了口掺血的唾沫，尤明姜抹了把脸上的血污，抄起帷帽戴回了头顶，严严实实地遮住了大半张脸。

一路遇上了一波又一波的刺客，都是奔着她手上的鸽子血戒指来的。虽然耽搁了些时间，但好在小王八翻不出大风浪，她还是平安地抵达了蒙东。

“蒙东是个好地方……咦？这话好耳熟……”

想到这里，尤明姜垂落眼睑，单手捂住自己被黑绸带蒙住的左眼睛。

牺牲了一只左眼球，换来了日月神教黑木崖总坛的入场券。

可她总觉得心里空落落的。

倒不是因为左眼球功能丧失，这一点，压根没什么值得担心的。

每一次复活，都会瞬间清除她的所有负面状态，生命值与体力值全满，各项属性恢复至最佳状态。

她只是觉得好像遗忘了什么人。

海红珠、海四爹、铁萍姑、高寄萍、石群、孟星魂、叶翔、小何……少了谁？

尤明姜捂着脑袋想了会儿，还是想不起来。

算了。

先琢磨正事儿吧。

·

东方柏要求她提供一份特殊的投名状——无论是强攻，还是智取，务必夺取马空群手中的祖母绿宝石。

不是东方柏有宝石收藏癖，而是这块祖母绿宝石另有玄机。

据传，他所说的这一块祖母绿宝石，是西方魔教的镇教之宝。

二十年前，西方魔教战败后，这颗宝石竟然遗失了下落。当时有人说，这颗宝石落在了白天羽的手里。

十八年前，白家惨遭灭门，真凶扑朔迷离，马空群接管了白天羽的全部遗产。

作为最大受益者，按她的推测，它极有可能是在马空群的手里。

尤明姜喃喃道：“富贵险中求。”

不止是祖母绿宝石，她亟需钱、势、权、人、地，亟需一个运筹于己手的势力范围。前段时间，高寄萍曾向她传了一份情报：马空群仇家临门。因此，那风声鹤唳的关东万马堂，无疑是不二之选，这才是她涉身犯险的真正目的。

枣红马的耳朵竖了起来，她轻笑一声，俯身摸了摸马鬃。

“好伙计，辛苦你了。待会儿到了绿洲，奖励你多吃些嫩一点的苜蓿草。”

说话间，远处的景色豁然一变。

隐隐可见碧波粼粼的万亩湖泊、郁郁葱葱的芦苇荡、黄绿色的沙柳林，赫然是一处生机盎然的绿洲。

“①百年如朝露，万象皆浮云……不管怎么说……”

尤明姜扯过缰绳，打了个唿哨，她双腿轻轻一夹，枣红马嘶鸣一声，撒欢似的奔跑了起来。她逆着光，在微凉的暮风中舒展了右手，戴在食指上的那枚鸽子血戒指在橘红色的余晖中熠熠生辉。

“新的故事开始了——”

.

叶开躺在绿洲边缘的沙地上。

一袭破衣烂衫，污脏的头发结成乱蓬蓬的鸟窝，颊边垂落几绺油腻的发丝，浑身散发着一股酸臭气。

棕斑虎鼬叼了只沙鼠，准备带回巢穴喂养给小幼崽。经过他的身边，它拱着吻部嗅了嗅，然后“咻”地竖起了尾巴，一溜烟就没影了。

连日的沙漠之行，厚厚的靴底被磨穿了一个大窟窿，脚底板磨了好些个肥如黄豆的水泡。绿洲离他仅有一射之地，但凡他爬起来，勤走上一段路，天黑就能抵达边城了。

可他偏不。

双手枕在脑后，叶开跷起二郎腿，嘴里叼了朵风干的小雏菊，他懒洋洋的，骨头像酥软了似的，一颠一颠地晃荡着脚。

他的嘴角流露出一丝笑意，喃喃自语：“……这世间的种种，总是公平的，我这双脚啊，就该多吃点儿苦头。”

说完，他哼着小曲，掏了把温热的细沙，笑眯眯地按在了脚底的水泡上，死劲地摩擦了几下。

“叮铃铃——”清脆的铃铛声，伴着窸窸窣窣的马蹄声，由远及近。

叶开浑身一僵，没发现丁灵琳的身影，这才拍着胸脯子，松了一口气。

天知道，他听到“叮铃铃”就哆嗦，听到“叮铃铃”就想逃跑。

这人没事给马装什么铃铛？他偏过头，没好气地看向了声源处。

嗯？！

叶开睁大了眼睛，头一回见识到什么叫精致的邋遢。

来人骑着一匹枣红马，慢悠悠地游荡在沙漠上，垂缀在帽沿上的皂纱，随着绵延起伏的黄沙飘飘扬扬。

麂皮绒的厚底靴，大袖宽袍，料子像是雪绸，头上还戴着个皂纱帷帽。

马鞍左前侧是鸟翅环，挂了一只竹编药篓。

沙漠环境特殊，白日沙砾滚烫，毒虫隐匿于柔软的沙底，夜晚寒气却重，毒虫纷纷出没，务必要穿一身通风防晒的行头，免得太遭罪。这个人生怕晒伤似的，把自己裹得严严实实。

但这人又不是一般的邋遢。

那件大袖宽袍，看起来脏兮兮的，袖管子都撕得一绺一绺的，还沾了不少酱油色的泥浆。隔着老远就闻到一股恶臭，同样邋遢的叶开也忍不住竖起了大拇指。

这位才是邋遢的最高境界啊！

甭管是谁看到了她，都逃不掉这种辣眼睛的难受劲儿。

叶开一边想，一边收回视线，继续仰望着浩瀚的天空。

橘红的余晖照在他的脸上，他眯起眼睛，双臂垫在脑后，懒洋洋地吹了两声口哨：“吁——咻！”

兴许是他吹的口哨太过刺耳，马背上的脏袍人偏过脸，轻勒住了缰绳，冰冷的视线朝他扫了过来。

脏袍人：“喂，你是在挑衅我吗？”

叶开愣住了：“……”

天地可鉴，他绝没有挑衅的意思。

“看来你是不否认了。”脏袍人轻功精绝，一晃眼的工夫，已半蹲在叶开的面前。她身体前倾，隔着一层轻纱，直勾勾地盯着他，陷入了沉思。

·

尤明姜打量着眼前的男子，心想：好邋遢的一个男人。

他的五官很秀气，瘦瘦高高的，眼睛熠熠如星，整个人像银杉树似的，眼睛弯弯的，嘴唇也弯弯的，只是穿着忒邋遢了些，浑身还散发着一股酸臭气。

啧，可惜了一张白净的面皮。

两个人大眼瞪小眼。

叶开是个很懒的人，懒得招惹麻烦，但如果有人要找他的麻烦，他不介意给对方吃一点儿苦头。

被她看得心慌，他勉强笑道：“阁下盯着我看什么？”

“你不渴吗？”脏袍人莫名其妙地来了一句。

水袋早空了，他的嘴唇干得像龟裂的农田，几乎都要裂得出血了，每一道裂痕都在喊渴，显然是滴水未进。

“不，自古雄才多磨难，”叶开沙哑着嗓音，随口敷衍道，“我这是打熬筋骨，磨炼心性。”

尤明姜笑了笑：“你是齐桓公再世？”

“哦？”叶开睁大了眼睛，看着窗外的夜色。

“堂堂一代霸主，却被活活渴死、饿死，腐尸上爬满了蛆。不过……”

“不过？”

“你比他幸运，要是你在这儿渴死了，多半是一具干尸，不会生蛆。”

叶开怔了半晌，仰面大笑：“好好好，这说明②爱笑的男人运气不会太差。”

从竹编药篓中取了个竹筒，尤明姜抛给他，示意他喝一口：“喏，解解渴。”

“多谢。”道谢归道谢，但他丝毫没有把竹筒接过来的意思。

理解他对陌生人的戒心，她也不勉强，撩开斗笠上的皂纱，露出了遍布污血的大半张脸，还有被黑绸带蒙住的左眼。

独眼儿？

叶开一愣，还没来得及问，便见到黑绸带上还镶了块青鱼石，怪里怪气的。

原来是防沙眼镜。

他心里不由好奇起来，心想：这人戴防沙眼镜，怎么光戴左边的那一只？

·

正想得入神，忽听“啵”地一声，打开了竹筒塞子，酒香缭绕，尤明姜自己先喝了一大口。

叶开瞬间坐起身：“即墨老酒，纯黍米的。”

听到这话，尤明姜瞟了叶开一眼，嗤笑道：“呦，你倒是馋猫鼻子尖。”

“给我来一口。”

竹筒递到了嘴边，他低头喝了一大口，喉咙一滚，又喷出了一大半来。

叶开表情微妙：“……淡盐水？”

“我没说是酒。”尤明姜耸耸肩，一脸无辜地缩回了手。

这竹筒里的确装过即墨老酒，但大漠过于炎热，旅人无不汗流浃背，她嫌喝酒不能

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