风炉上的水烧沸,谢玄览先从萤一瞬按在壶柄上：“我来。”

他看见从萤的手素红如酥、腹似脂玉，堪堪握笔而已，若是落在这铜壶柄上,只怕一碰就是一片红。

不像他每日刀剑不离手，手心有一层不怕烫的薄茧。

可是这念头不该有，谢玄览叫她进来，本意是打算兴师问罪。

想了想又嘴欠地补了一句：“御赐的信渚露春,怕你不知轻重糟蹋了。”

他既这么说了,从萤只好袖手看着。

谢三公子虽每日习武，却不似寻常武夫粗犷不羁，他有着世家公子里出挑的教养礼节,行止如画似水，骨节分明的长指握着竹茶筅，在茶盏中回环击拂。

如同花枝拂乱春水,金红色的茶汤渐渐荡出汹涌的乳沫。

注视久了，仿佛自己的心也变成他的掌中盏,一圈一圈涟漪不停，时时要溢出杯口。

从萤若无其事地移开了目光。

“我与姜娘子见过几回了？”她听见谢玄览问。

幼时见过两次，回京后见过五回，每一回从萤都历历在目。

但她反应却淡淡：“有些记不清了。”

谢玄览说：“一共七次,我不记得哪次得罪过你,所以始终想不明白，你为何会登门退婚。”

从萤不明白他今日的来意,明明上次在谢府，已经将话说开了。

她答道：“因为既非门当户对，又非情投意合。”

谢玄览闻言扬起嘴角：“门楣高低非你我小辈考虑的问题，至于情投意合……难道我不是你的情投意合,那迂石头杜如磐才是吗？”

他将话说得如此直白，从萤因震惊而直愣愣地望向他。

望着那双瞳孔极深，如乌彩粹玉的眼睛，浅浅的笑像一层刀鞘，令他锐利如刃的目光显出几分柔和与……

得意。

从萤默默深吸了一口气，语气尚算平静：“当然不是，我与谢三公子只见过区区数面，尚不了解三公子的品性，又怎会……随意倾心。”

谢玄览：“那你方才为何不答应杜如磐？”

从萤说：“我会考虑的。”

“姜从萤。”他第一次喊她的名字，一字一顿，带着某种警告的意味：“撒谎的人，在我这里是没有好下场的。”

从萤：“我没有。”

“那你敢与我作赌吗？”

谢玄览站在窗边向楼底的沽酒铺子喊了一声，抛下一枚碎银，片刻后，沽酒郎欢欢

喜喜地送上来一坛浓烈的烧刀子。

从萤不善饮酒，单是闻见这酒味儿，已被冲得有些头晕。

谢玄览摘了酒坛的木塞，倒满两个海碗，分别推在彼此面前。

他说：“你若撒谎一句，就饮一碗，若你句句实言，这坛烈酒，我当着你的面自罚喝光。

从萤听罢起身欲走：“饮酒博戏，还请三公子另寻佳友——

“你小妹和弟弟读书的事，你不管了吗？

“你……！

谢玄览第一次在从萤脸上见到类似于恼怒的神情，咬着齿关，蹙眉瞪他，淡逸从容如水墨的眉眼霎时显出昳丽的光彩。

仿佛明灯幢幢，照亮纸壁新画。

谢玄览情不自禁低眉，忽然促狭地想笑，说不清是心软还是别的什么，一瞬竟有未饮先醉的意味。

从萤忍着一口气，重又坐回去，听见谢玄览又没脸没皮地问她：“你登我家门退婚时，心里真的没有舍不得我么？

从萤的语气和她梗直的脖子一样硬：“没有。

藏在心里的事，是黑是白，全凭她自己说了算，难道他还能拿出证据不成？

却见谢玄览自怀里取出一张纸，展在她面前，从萤扫了一眼，倏然变了脸色。

纸上是一首五言短诗，正是她写在纸舟，投于天女渠的那一首。

乔木不可休，君子不可求……祝君青云去，早得比翼俦。

——天女娘娘啊，这是把诗送到哪里去了？！

谢玄览望着她的目光专注，声音一字一字清晰如落珠：“我只是想问问姜娘子，谁是不可休的乔木、不可求的君子，姜娘子胸怀宽广，是祝谁青云直上，另觅比翼同俦？

从萤乱了心神，伸手欲夺，谢三收回的动作比她更快。

轻笑道：“你想毁证，抢一张纸有什么用，我还可以背给你听。

简直轻浮……混账。

从萤气得扬高了声音，矢口否认道：“不是你！

谢玄览点了点她面前的酒碗，示意她罚饮。

从萤：“真的不是。

“两句，算两碗，你可真是不见棺材不掉泪。

谢玄览又自袖间取出一枚玉佩，推到从萤面前。

玄鸟衔云，玉佩镶金，正是谢玄览于许州时换马，后被从萤赎回、又不小心落在玄都观的那一枚。

从萤怔怔地望着它，这回是彻底哑了声，失去了所有辩解的力气。

“喝。

简洁利落的命令，宣告了她终于失陷，自以为是的谎言像烧穿纸包的火苗，光明正大地摆在了面前，烫得她脸上火辣辣地疼。

沉默许久后，从萤拾起酒碗，闭着眼睛往嘴里灌。

她不善饮酒，逢年过节也只敢饮不作数的果子露。这烧刀子本是出力气的挑夫帮闲之流提神所用，一口灌下去，血脉贲张。

从萤只觉得辣，疼。穿过喉咙的酒，仿佛直接灌进了心里。

舌头在燃烧，耳重在擂鼓，眼前一片朦胧。

喝空一碗，她抬手去端第二碗，谢玄览却按住了她的碗沿。

“你哭什么。”从萤听见他的声音好似叹息：“我本意……并非要你难堪。”

她哭了么？

从萤有些茫然地抬手，果然在眼下摸到了水痕。

太丢人了。她本意也不想这样丢人。

她其实很看重自己在别人面前……尤其是谢玄览眼里的体面。

可是事已至此……事已至此……

从萤忽然笑了，是冷笑，是嗤笑，以手抵额撑在案上，手臂白如脂玉，掩在半伏落的青丝里。

青丝覆秀面，面上酒色绯嫣，如骀荡春风吹开的一支姚红。

谢玄览目不转睛地看着她，想说什么，一时竟忘了开口。

“是啊，我心悦的人一直都是你。”

从萤破罐子破摔一般，缓缓说道：“从前，谢家那么多公子，我第一眼只看见了你，你帮我解围、帮我救小妹，我心里感激你，当然更放不下你。可我从来没有妄想什么，我有什么错，我不过是……不过是……”

她深深叹息了一声：“不过是同云京里倾慕三公子的众多女郎一样，落了俗而已。”

“三公子，我这样回答，可是你想听

的真话么？你可觉得心里舒坦了？”

她的声音平和乃至温柔，然而每个字都像一根刺，细细密密扎在听者的心头。

谢玄览的心霎时绪乱了。

分明是她欺瞒在先，他只想弄个清楚明白……可是得到答案，他心里却并不痛快，见她这番情态，却隐隐有几分后悔。

悔不该听晋王的挑唆来天心楼，悔不该见了她与杜如磐言笑晏晏就手痒犯贱，悔不该逼迫她这样一个把尊严体面看得比性命还重的年轻女郎。

如今惹人伤心落泪，该如何挽救？

谢玄览沉默半晌后终于开口：“你没有错，此事是我失礼。”

从萤以为

他说的是今日强迫之举，心道他的确是太失风度。不料却听谢玄览说：“若我早知你这般情意……当初在姜家祠堂，姜老御史的牌位面前，我不该言语胁迫你主动退婚。”

从萤怔然望着他，忽而便笑了：“谢三公子这是可怜我么？”

“不是。”

“如我这般家中势利、为人古板的姑娘，寻常遇见，三公子并不会多瞧一眼。可我退了你的婚，你心中不甘，偏要将原因弄个清楚。如今得知我并非不识荆玉的楚厉王，只是自惭家世、不敢怀璧的匹夫——三公子，你又可以高高再上地怜悯我了。”

这番话说得如芒带刺，似讥似讽，谢玄览听得蹙眉。可是他自知理亏，只能受着。

他为自己辩白道：“我说了不是可怜，我没有可怜过哪个姑娘。”

从萤支颐与他对视：“那是什么？”

谢玄览沉默了。短暂的片刻，沉默得有些暧昧。

待他终于要开口，从萤却冒然打断了他：“是什么都不重要……三公子，姜谢两家退婚，实因情势，非关喜恶。若有得罪三公子之处，我向你赔礼了。”

说罢端起另一碗酒，阔然一饮而尽。

碗盏落在桌案上，呛啷啷转了几转，从萤的声音在碰撞声里依然清晰可闻：“如此，你我能将此事了了么？”

谢玄览幽沉的目光凝望着她，满是复杂的情绪，仿佛被人抽了一耳光。

见她要搬酒坛子倒酒，谢玄览单手按住酒坛，却将方才擂好的茶盏端到她面前。

雪沫已消，乳花既散，露出金红色的茶汤，涟漪浅浅，映着持盏人。

“此事……算了了。”她听见谢玄览说：“饮茶解酒。”

从萤又问：“那我小妹和弟弟读书的事……”

“已经办妥了。”谢玄览说：“年后开朝，谢氏家塾会重新开学，我已叮嘱过府中幕僚和几位夫子，为令妹和令弟辟出听学的位置和居舍，若遇天气不好，可留宿在谢府。”

从萤扶着茶案起身，缓缓敛衽向他深拜：“多谢三公子。”

谢玄览担心她摔着，又不敢伸手扶她。

“我可以走了吗？”从萤问。

谢玄览只好点点头：“慢走不送。”

眼见她周整衣衫，戴好幂篱，将酒意未散的芙蓉面遮在珠光纱之后，纤白的素手就要推开折屏。

忽然又转回身来，同他说道：“杜御史是朝中言官，三公子这样慢待他，

于自己也是麻烦，还请把他放了吧。”

茶楼大堂里，杜如磐被奉宸卫押在桌上，虽用布条封了嘴，仍锲而不舍地支吾着叱骂。

谢玄览挥挥手，与其说是放，不如说是叫奉宸卫把杜如磐扔出了茶楼。

“姜从萤。”

这回是谢玄览唤住了她，将那枚镶金玄鸟玉佩推到她面前：“这枚玉佩，你留下吧。”

“不必……”

“于理，它是你攒钱赎回，于情，是我亏欠了你情意，若有需要，可随时持它来找我——这是我对你的承诺，与谢氏无关，你不必担心。”

……

从萤袖中握着玄鸟玉佩，恍惚走出茶楼时，杜如磐仍跟随左右。

他先痛斥谢玄览行事嚣张：“调笑良女、欺辱言官，视奉宸卫为私器，全无一点王法，待下回朝觐，我必要参他！”

又钦佩从萤的高标气节：“方才见他表情凝重，想必是四娘子疾言厉色将其训斥，令他小人知畏。四娘子的傲骨，实令杜某敬服。”

从萤停下脚步，撩开幂篱垂纱的一角，静静望着他。

见她瞳色幽静，脸色却酡红得不正常，杜如磐这才发觉她一身酒气：“他竟敢灌你喝酒？！”

从萤说：“是我自己愿意陪他喝的。”

杜如磐愣住：“四娘子……”

从萤笑了一声：“并非我威武不屈，不阿权贵，我拒了谢家的婚事，反而是为了明哲保身。倘若这门婚事不会带来贵主的刁难、伯婶的觊觎，我又怎会推拒？杜御史，你错看我……高看我了。”

“不是的！四娘子并非这般——”

“我并非如祖父一般，秉承清流孤高的气节，杜御史，你我并非同路人。”

杜御史动了动嘴唇，惊诧地望着她。从萤敛身向他一拜：“就此别过吧，我祝杜御史扶摇乘风，不坠青云之志。”

说罢戴好幂篱，转身离去，如一抹轻雾微云，弥散在熙攘的人群中，唯余杜如磐站在风里怅然若失。

*

紫苏先是受晋王的命令去给谢玄览传信，又接到谢玄览的请托，护送姜四娘子回家。

她远远望见姜四娘子与杜御史作别，连忙跟上，隔着不远不近的距离，看她脚步虚浮、时而踉跄，提着心只怕她摔着。

一驾马车停在姜四娘子身边，车身悬挂季氏商行的木牌，一位少夫人探出身来：“阿萤！”

看着姜四娘子登上季裁冰的马车，紫苏

这才舒了口气，回身复命去了。

从萤被季裁冰搀着靠住车厢壁，接过她递来的一杯茶，却有半杯都晃在衣襟上。

望着从萤水润润却失神的眼睛、满面绯红的酒晕，季裁冰真是又好笑又好气。

禁不住数落她道：“你不过了？一杯倒也逞英雄，灌成这样子还在街上走，若非这些年谢三公子辖下治安好，你出门两步就该被拍花子掳走了。

听见“谢三公子几个字，从萤似回过神，咬着唇，满面委屈地瞪着季裁冰。

季裁冰有时私下里叫她小古板，从未见过她这般嗔怒的女儿情态，一时竟被震住了：“怎……么了？

“他哪里好？他哪里好！从萤一双明眸蓄满了水意：“我醉成这样子，都是他灌的酒！

“啊？你说谢三……季裁冰先惊后怒：“这混账！

从萤忽然一头扎进季裁冰怀里，搂着她的腰，哭哭啼啼地告状：“他逼我喝酒，否则就不许我弟弟妹妹读书……我喝了一碗，他又逼我喝第二碗，他要我把一坛子烈酒都喝光！谢玄览……他欺负人！

震惊与愤怒使得季裁冰也险些乱了方寸，她将从萤扶好，检查她的衣领和手臂：“他有没有欺负你？有没有对你做什么？

从萤泪眼婆娑：“这还不算欺负么？

“唉我说的是……

从萤的衣服还算整齐，颈间手臂也未见可疑的红痕，季裁冰心中稍安，又倒了一杯茶水，要喂她喝下。

“你醉得太厉害了，先醒了酒，细细与我说。

“我不要再喝了！从萤泪眼朦胧：“谢玄览他欺人太甚，好姐姐，你帮我报仇！

“啊？谁？季裁冰反手指着自己：“我么？

从萤泪汪汪道：“好姐姐，你帮我打他一顿。

季裁冰呵呵两声，扯了扯嘴角。

若是让她拼酒，她能灌倒一桌老酒鬼，可若是让她去揍八十万禁军总教头、云京第一马背飞鸿刀的绝世高手……

“阿萤啊，不是姐姐不帮你，实在是仙凡有别……要么姐姐带你逛铺子去，开心开心？

从萤听了，却哭得更伤心：“我为何

要花自己的钱，销别人的错？从前旁人欺负我，有谢玄览帮我出气，难道谢玄览欺负我，就没人能替我揍他一顿解恨吗？

“唉你这歪理。

“他不喜欢我，退我的婚，还说我古板无趣，同所有喜欢