谢玄览冒雨前往青芦山玄都观。

玄都观分东西两观，太霄道人带着座下道士们住在东玄阳观，他的师妹绛霞冠主带着女冠们住在西玄阴观。

谢玄览先往东观去，太霄道人听是他来，躲在精舍里不肯露面，谢玄览逮住几个小道士，询问昨日淮郡王萧泽贞上山的事。

小道士觑着谢玄览佩在腰侧的燕支刀，只觉得煞气冲天，吞吞吐吐道：“是……淮郡王与诸位公子到后山打猎……下雨了，就来观中避雨，后来又走了。”

谢玄览问：“既为避雨，为何雨未停就走？”

小道士说不知道，谢玄览摆弄着刀柄，似笑非笑，仿佛下一瞬就要脱鞘而出。

小道士转身欲逃，却被奉宸卫拦住去路。

谢玄览说：“仔细想想，他们离开前后究竟有谁来过，抑或说过什么，你若记不起，我这刀可以帮你。”

小道士情急中又想起些细节，连忙交代道：“今日午时，西观的倚云师姐来借炭，说要烤栗子招待贵客，淮郡王说西观的栗子一向金贵，连他也讨不来，就派人去打探是哪家女眷。”

“之后呢？”

“之后我去帮师姐搬炭筐，又去柴房里劈干柴，等我忙完已是申时，正见淮郡王他们要冒雨离开。”

谢玄览抬了抬眼：“你确定是未时么？”

小道士点头：“未时是开丹炉的时辰，我正要去开丹炉，路过时瞧见他们走的。”

谢玄览不由得蹙起眉。

萧泽贞未时下山，而晋王申时中才出城，从脚程来算，他们不会遇上，晋王遇见姜四娘子时，她的马车应该已经失陷了好一会儿。

倘若没有当面撞见萧泽贞，晋王又怎知是他惊跑了姜四娘子的马。

也许是姜四娘子自己告诉他的……

这虽是唯一合理的猜测，但谢玄览迅速否定了这个念头。

姜四娘子是个能少言绝不多嘴的聪明人，凡事以避险为要，她绝不会主动向晋王诉说淮郡王的作为，既不会期待、更不愿见到晋王和淮郡王因她而生事。

她若要诉委屈，方才在城楼斗拱相见时，应该向他谢三开口。

谢玄览一时想不明白，打算顺路去西观瞧瞧。

绛霞冠主正在为年底的打醮开坛扎纸灯，仿佛早知他会来似的，宽几对面已摆好了干净的茶碗。

谢玄览端起茶碗，目光扫过她身后的龛台上的三清神像，见他们被擦拭得一尘不染，供台上摆满五谷和瓜果，只觉得好笑。

绛霞冠主头也不抬：“三公子不打算拜一拜吗？”

谢玄览道：“你知我一向不信这些，我是听说今日姜四娘子来过，来询问她的事。”

绛霞冠主笑了：“是，她来过，龛台上的供品和香火都是她新添的。”

“她倒是虔诚，”谢玄览说，“放着皇城里的道观不去，冒雨跑到青芦山来。”

这是不信她上山只为拜神，又问绛霞：“冠主虽居云京，却不入云京，如何会与她一个闺中女子结识？”

说话间，女冠倚云端着一方漆木盘走进来，盘中放着一枚十分精致的镶金玉佩，是少见的玄鸟衔云形态。

谢玄览的目光霎时被吸引住，面上露出些许惊讶的神色。

“这是……”

这是他的玉佩，幼时天子所赐，约十年前他去许州，为救一小乞儿的妹妹而向过路商队换了匹快马。

倚云开口：“冠主，这是姜四娘子落下的，可否要遣人下山送还给她。”

“你说这是姜四娘子的东西。”谢玄览望向绛霞冠主：“莫非是冠主在许州时所得，然后赠与姜四娘子。”

绛霞冠主轻轻摇头，将糊好的纸灯摆正，提笔在纸面上写字：愿见花长在，多情谢春风。

“那这玉佩为何会在姜四娘子手中？”

绛霞冠主含笑望向他：“三公子帮我把这祈福灯挂到廊下，也许就想通了。”

谢玄览说：“这是为姜四娘子祈姻缘么，冠主自诩尘外客，竟也理会这些俗事，真是稀奇。”

绛霞冠主说：“我与四娘子是忘年故交，自然希望她好。”

忘年故交？姜家才回京不过半年，如何论得上故交。

谢玄览不借梯子，直接踩在栏杆上挂灯，寒风吹得他衣角簌簌，而他身正形稳，没有丝毫摇晃，像一只停栖的朱雀。

他将纸灯挂住檐下铜钩，忽然想起来，姜老太傅被贬往许州，姜四娘子也在许州待过许多年。

算算年纪，好像也差不了多少。

“难道那小乞丐……竟是姜四娘子？”

西风吹得人头脑忽然清明，谢玄览从栏杆跳下，急匆匆问绛霞冠主：“当年带着幼妹的小乞丐是不是她？她认得商队，也认得玉佩，所以才能找他们赎回来！”

绛霞冠主慢悠悠望着他：“你笑得这样开心，是在笑什么？”

“我笑——”

谢玄览压下嘴角：“我哪里笑了，我是说，她胆子未免太大，一个仕宦小姐竟敢往黑赌坊里闯。”

绛霞冠主说：“她只是瞧着冷淡，然而一旦对什么人挂心，总能做些惊世骇俗的事。”

那她对他算挂心吗？谢玄览不清楚。

他拿走了玄鸟衔云玉佩，倚云说道：“这玉佩如今是姜四娘子的物什，三公子就这样揣走了，我没法向四娘子交代。”

谢玄览说：“我会亲自还给她。”

离开三清殿时，谢玄览停下脚步，望了一眼方才挂在檐下的纸灯笼。珠箔纸透出的金色光焰照亮了纸上祈愿的浓墨。

如果她是许州遇见的小乞丐，谢玄览心想，也许她并不似他料想中那般厌恶他。

*

从萤乘坐谢家的马车归府时，与正要外出饮宴的三堂姐姜棠雨撞了个正着。

姜棠雨盛装端坐在双驾马车里，挑帘讽刺道：“既然回得来，何必又让车夫讨马，难道丢一匹还不够——”

话音未落，瞧见从萤身后的谢家马车，当即变了脸色。

车身以金玉镂刻百花谱、四角垂挂夜明珠，如此华丽精致的马车她只见过一次也忘不了。

这是谢玄览的妹妹，谢家六姑娘的车驾。

于是姜棠雨当即就嚷起来：“你怎会乘谢娘子的车驾回来，你到底做什么去了？ ”

长房夫人蔡氏闻声被引了来，姜棠雨跳下马车，一面拦着从萤的去路，一面向她娘告状，将满头珠钗晃得叮当响。

“她骗咱们说带从禾上山看病，实则去会见谢娘子，偷偷讨她的好，防着咱们呢。”

蔡氏看向从萤，眉心轻轻蹙起。她比姜棠雨的态度和缓，然而母女两人打量她的眼神却是一般锐利。

“你到底去哪儿了？”蔡氏问。

从萤答：“去了玄都观，见了绛霞冠主。”

蔡氏问：“去玄都观，怎会坐谢娘子的车回来？”

从萤不想提谢玄览和晋王，但也不想为这等小事编谎，故说道：“山道半路惊马陷车，遇上好心人搭载回城，又遇见谢家的人，好心借了我一辆车，我没见过谢娘子。”

她护着阿禾绕进门，向长房母女告辞：“阿禾淋过雨，怕头疼，我先带她进去了。”

说罢头也不回地走了。

只听得姜棠雨在身后嚷嚷：“娘，你瞧瞧她！表面上一家人，背地里肯定在谢娘子面前编排我，我名声都坏了，还出门赴什么宴？我不去了，不去了！”

阿禾捂着嘴偷偷笑，抬头觑从萤，却见她神色冷淡，面上一点表情也没有。

过了数日，姜家大爷和大公子从江南送葬归来。

此时云京乍入冬，晨起推窗，枯黄的草木上浮着一层晶莹如盐粒的白霜。

从萤挑了个日头好的时候，将前几日收集的晚桂花铺在竹编药簟里，搬去太阳底下晾晒。因是要送去晋王府的东西，她格外经心，守在一旁，慢慢用竹夹将碎叶都拣出来。

她的母亲赵氏站在廊下看了许久，想起许多年少时的光景。

赵氏出生在许州教坊司，母亲是教坊里的乐妓，父亲不知是哪路醉宿过的王孙。

母亲为她取名汀雁，赵汀雁。她在教坊司中长大，母亲给了她沉鱼落雁的姿容，不知名的父亲却给她带来了卑贱的出身，以至于连同在教坊司里的姑娘，都能唾骂她一句“野种”。

她天生懦弱胆怯，靠卖笑乞怜过活，受了排挤也不敢声张。

八月八，桂花发，教坊司里有盛宴，舞魁娘子却点名要她去熬桂花羹。没人肯给她现成的桂花，赵汀雁只好现去桂花树下拣，拣了小半个时辰

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