后院寂静无声，半空中淅淅沥沥地飘着小雪，却并未让人感受到一丝凉意。

宋锦瑶犹豫片刻，还是忍不住抬眸望向眼前之人，问道：“所以，你究竟是怎么找到我在这儿的？”

徐颂祁眼角含笑看着她，轻声回道：“其实我早就猜到是傅渊捣的鬼，只是他掩饰得很好，让我找不到破绽。”

“我假装在京城内搜寻，实际上目标早就锁定在城外，目的就是让他放松警惕。我派林肃前来与你会合，可没想到他竟抱着赴死的决心。”

说罢，他的眼眸突然变得暗沉：“那日，他见到你后，便猜到傅渊不会就此罢休，于是他把事情的来龙去脉全部记录下来，让另一个旅客赶往京城送信给我。而他故意暴露自己的位置，分散对方的注意力。”

闻言，宋锦瑶垂眸低语，满脸愧疚：“对不起，要是没有我……”

话音未落，徐颂祁忍不住摸了摸她的头，打断道：“这与你无关。林肃在书页的最后写着，‘望王爷倾尽全力救宋小姐回来，自此，林肃死后便足以安息’。”

“但林肃带来的线索并不足以让我精准地找到你。后来，我遇到一位老者，他说赠送剪纸的人是棋阁的招牌宋韵小姐，于是我便跟着他借着年会的机会混了进来。”

一切都有迹可循。

见宋锦瑶还是耷拉着脑袋不说话，徐颂祁猜测她心里肯定过意不去。

徐颂祁温柔地抬起她的下巴，捏了捏她的脸颊，安慰道：“林肃的尸首我已经带回京城了，放心，没有落入他人之手。现在我们要做的，就是把你救出去，让傅渊付出代价。”

说到这，宋锦瑶赶忙把之前偷听到的事情告诉徐颂祁，提到那名陌生男子时，她停顿了一下。

“我怀疑那人是皇室的人，也正是因为他，傅渊才能如此顺风顺水，甚至能把我藏得彻底消失不见。”

徐颂祁低头沉思：“能有这般遮天蔽日的能耐，想必是某一方的亲王，只不过处于权力边缘，能力有限。”

“有线索吗？”

徐颂祁摇了摇头：“线索太少，无法确定对方到底是谁。但眼下首先要确保……”

话音未落，廊外又传来一阵细碎的脚步声，两位侍卫小声嘀咕着，听声音，似乎就是冲着他们来的。

“我之前还看见宋小姐在这儿打水呢，怎么一下子人就没了？”

“别废话了，傅公子要找的人，就算掘地三尺也得挖出来。”

宋锦瑶眉头紧皱，意识到自己已经消失好一会儿，傅渊见她迟迟不归，肯定会起疑。

见此处无处可藏，外面又是侍卫步步紧逼，宋锦瑶猛地回头望向徐颂祁，见这人此刻居然还笑得出来，心里忍不住吐槽一番。

就在侍卫即将拐弯往里探身的瞬间，宋锦瑶迅速握住徐颂祁的手，两人毫不犹豫地向更深处跑去。

她隐约记得这里的布局，廊外实际上是围着这间房间绕了一圈，只要跑到另一个拐角处，就不会被发现。

两人手指紧紧相扣，指尖能感受到对方手心的温度，在漆黑的寒风中奔跑。

她眼中满是着急，全然不顾自己此刻的形象，生怕徐颂祁被后面的侍卫发现。

雪花落在她的发梢，寒风吹在她的脸上，她每一次呼吸都异常艰难，即便如此，她竟感到一丝兴奋与刺激。

宋锦瑶把徐颂祁抵在墙角，两人紧紧贴在一起，她急促的呼吸一次次打在对方身上，用自己单薄的身躯尽力为他遮挡视线。

徐颂祁垂眸看着这一幕，忍不住开口道：“宋锦瑶，你知不知道……”

他的话还没说完，宋锦瑶立刻踮起脚尖，迅速伸手捂住他的嘴，凑近他的脸庞，轻声说道：“别出声，他们还没走远。”

见状，徐颂祁狭长的眼眸中闪过一丝波澜，他听话地点点头，温柔地凝视着近在咫尺的那张脸，此后，便再没开口说过话。

察觉到外面的侍卫并未发现他们，宋锦瑶顿时松了口气，刚想分开，不料腰肢一紧，又被人紧紧贴了上来。

徐颂祁紧紧搂住她的腰，对上她那双满是疑惑的眼睛，忍不住轻笑出声：“宋锦瑶，我还是第一次这么狼狈，你可得负全责。”

听出他话里的意思，她侧过头，脸颊微微泛红，不敢直视他那双带着戏谑的眼睛，闷哼道：“王爷……”

“我不喜欢你这么叫我，宋锦瑶，叫我名字就好。”

氛围渐渐变得有些微妙，两人的距离越来越近，宋锦瑶整个人僵在原地，不敢动弹。

就在她察觉到腰上的力道稍有放松时，宋锦瑶毫不犹豫地将徐颂祁重重推到墙上，两人迅速分开，她缓了缓急促的呼吸，没好气地打量着被摁在墙上的人，嘴角残留的笑意。

宋锦瑶气鼓鼓地瞪了对方一眼，说道：“我现在还不能跟你走。若真想抓住傅渊，揪出幕后真正的皇室之人，必须有人涉险。”

她握住徐颂祁的手，轻轻放在自己脸上，神情柔和地望着对方，对上那双惊愕的眼眸，低声说道：“徐颂祁，倘若这一切都是你设的局，那我愿意做你的棋子。”

时间仿佛在此刻被无限拉长，周围安静得似乎只剩下两人的呼吸声，就连空中的雪花也不知何时已经停了。

徐颂祁呼吸一滞，望着眼前宋锦瑶离去的背影，整个人还没回过神来。

等宋锦瑶回到正厅时，熊熊大火已经全部被浇灭，大夫们正有序地检查里面客人的情况，周围人也极力配合。

傅渊眉头紧蹙地望着被烧毁的正厅，打量着惊吓过度的客人，瞧见宋锦瑶赶来，全将火气撒在她的身上。

他横眉冷眼道：“你刚刚去哪了？我派好几个侍卫去寻你也没见到人影，不知道现在棋阁一团乱吗？”

宋锦瑶低着头，语气带着歉意回道：“之前打水时不慎将裙子弄脏，特意去清洗一番。”

听闻，傅渊淡淡地扫了一眼她的裙摆，果真带有些泥巴污渍和清洗痕迹，便也没往心里去。

“宋锦瑶，最好收起你那些小心思，要是敢有一丝不对劲的地方，我随时要了你的命。”傅渊威胁道。

她自然不敢多说什么，淡淡回应道：“我要是真有那本事，逃都逃出去了，也不至于留在这半年之久。”

“你最好是。”傅渊瞥了她一眼，“那边人手不够，去，帮我统计受伤人员的具体数量。”

为了能顺利掩盖过去，宋锦瑶听话地接过纸笔，有条不紊地清点受伤客人，在客人之间来回忙碌。

突然，躺在地上的一位客人瞧见她此番举动，连忙唉声叹气朝宋锦瑶喊去：“宋小姐，宋小姐。”

听到声音，宋锦瑶停下手上动作，疑惑地蹲下身子，打量着痛不欲生的客人，询问道：“怎么了？需要什么帮助吗？”

那名客人没有说话，一双眼睛色眯眯地紧紧盯着她这张脸，忍不住笑道：“宋小姐不愧是远近闻名的大美人。听闻小姐棋艺绝世，今日一见，这容貌更是让人魂不守舍。”

此话让宋锦瑶不知如何接话，只好干笑两声：“公子说笑了，若无其他需求，小女便不打扰公子休息了。”

说说罢，她刚想起身时，那客人眼疾手快想去占她便宜，毫不犹豫伸手去抓她的脚，结果还没碰到，手腕瞬间被人死死踩在脚下。

“啊啊！疼疼疼！！！”