裴明霜往前踏了一步，吴鸣竟被她的气势逼得后退了一步，而刘从丰也迅速地奔到了裴明霜身侧。

裴明霜只给了自家夫君一个眼风，就继续冷眼注视对面之人，檀口所吐之语嚣张至极：“吴鸣老贼，别以为旁人唤你一声将军，你就真把自己当回事了！一个不入流的散官，也敢在刺史府门前说你打过仗杀过敌！呵，笑话！你以为你是谁，十年前，山獠造反，你在壁州守城不力被贬之事，这么快就忘记了？今日倒是敢在我面前耍威风！呵，你耍得起来么！”

“你，你——”吴鸣气得手抖声颤，“你”了半天也你不出个所以然来。

“在我面前提官阶，呵！你也配？我曾祖裴公寂，从高祖皇帝定天下，官至尚书左仆射，食邑四千户，武德四年享开炉铸钱之隆恩，我祖母乃太宗文皇帝亲妹、临海长公主，我姑母乃赵王妃，你是何人，敢在我面前提刀弄剑？！”

裴明霜又往前踏了一步，直逼得吴鸣连连后退，持剑的手已经不经意地在往后缩。

“我，我——”

“你什么？别以为送个女儿给窦家做妾，你就是窦家的老丈人了！我告诉你，别说是你，今日便是窦家亲自来人，也休想踏进我刺史府后宅一步！”

“哐当”一声，是曹错趁机上前抢过吴鸣佩剑、兵器落地之声。

虞思训见机，忙上前半搂住吴鸣，涕泪交加地劝道：“吴老，你要相信州府衙门，你不信我，也得信刘刺史啊！刺史向来公正严明，怎会包庇凶手？来来来，你与我同去衙门，亲眼看着我发海捕文书，好不好？”

虞思训是吓出来的眼泪，此刻半拉半推着吴鸣往外走，吴鸣虽满脸紫胀、羞怒交加，但也知时机未到，这刺史府，他今日是无论如何也闯不进去了，只好就坡下驴，由着虞思训将他拉走。

只在走出和熙堂院门时，他满心愤懑地朝地上啐了一口，心里发狠地骂了一句：且等着，走着瞧！

屋内的吴夫人和吴十娘还处在震惊当中，裴明霜却已换了神色，一脸歉疚地让二人节哀。而蓝桥已经在吩咐门外的小厮去抬地上的担架，那厢，又有一个丫鬟上前递上一个匣子，裴明霜此时的话真诚又谦逊：“再多的银子也补不了夫人的心痛，令郎之事，我们难辞照管不周之责，这番小小心意，还请夫人收下，明日我们再另备奠仪、赴贵府吊唁。”

丈夫都已经被虞别驾哄着走了，自己还留下闹什么呢！吴夫人只好命人将匣子收了，带着吴十娘匆匆离去。

一出闹剧总算散场，和熙堂重归于静。

等正堂之内只余一家骨肉时，刘从丰忙上前携了裴明霜的手，舒气长叹：“夫人方才真霸气！只是那莽夫的剑着实吓人，夫人也是的，怎还往前走呢！我心都提到嗓子眼了！”

裴明霜笑了笑，还未答话，正首的坐榻之上传来咳嗽声。

刘从丰忙转身作揖，问道：“母亲受惊了，可要请大夫来开一剂安神汤药？”

这个三儿子，从进门到现在，满心满眼都是妻子，刘母心头自是有些不满，可一想到方才……罢了罢了，三房的后院清清静静不是没道理的，娶了裴氏这尊佛爷，儿子可不就得供着她！刘母咳了两声之后，才看向裴明霜，满脸慈爱地伸出一手，裴明霜笑着上前握住。

“想必那大夫已经看过木槿了，一会儿刚好让他给母亲请个平安脉，我们也好放心。”裴氏笑得一脸温和，说出的话却刚好提醒了刘母。

“是了，眼下没有外人，那迷药又是怎么一回事？去，去后头把木樨叫来！”刘母转头吩咐了一句，一个小丫鬟忙领命而去。

说完这句，刘母才眼神凌厉地射向刘从裕和郭氏，喝道：“跪下！”

二人才生出两分劫后余生的喜悦，就被刘母当头一喝，郭云静看着被刘母拉着同坐在榻上的妯娌，心有不甘，但也只得跟着刘从裕一齐跪在刘母榻前。

刘从裕心里更是百转千回，全然忘了他是这一切的始作俑者，方才吴鸣提剑时，他是真怕对方会不管不顾一剑刺向自己，不过短短半个时辰，他就经历了慌乱、恐惧，再到羡慕、嫉妒，此时跪在刘母身前，他垂着头，眼角飘过刘从丰夫妇二人的衣角，下摆交错重叠，他攥紧了袖中的拳头。

他娘还说不偏心，看看，世袭的刺史官职是老大的，豪强妻族是老三的，而自己呢，若不筹谋，自己将来能得到什么！

“说！到底怎么一回事！”刘母一声怒喝，打断夫妇二人各自的小心思。

“娘，我真不知情！八妹妹她们都是看见的，我将木槿交给春雪后，就没离开过凝曦院，我——”郭云静才说了两句，就换来刘母的一记眼刀子，生生地吞下了还未出口之狡辩。

刘母看看儿媳，又看看儿子，当着吴家人时，她自是不能怀疑自家儿子，只是正如裴氏所言，吴四郎一个外男，怎会凭空出现在后宅？偌大的刺史府，只老二与他交好，再想起今日郭氏设宴请客之举……

刘母只是装糊涂，又不是真傻，这吴四郎到底怎么死的，跟二房定是脱不了干系！

当然，刘母并不知晓，吴四郎之死只是意外，她的好儿子真正想弄死的人是她！此是后话，暂且不表。

刘母眼角余光扫到领命匆匆而来的木樨和大夫，只得先止住对他二人的问话，转向木樨，道：“木槿如何了？”

木樨忙将木槿情形回明，待说到迷药一茬时，忙道：“至于那药，还是让大夫说吧。”

“那位姑娘的症状确实是中了迷药，只是那药古怪，老朽在朗州城内从未见过。方才老朽对着病人症状拟了解药方子，今日先服下一剂，若是明日卯时还未彻底清醒，贵府可再派人去西大街寻我。”大夫说完，又顿了一下。

“另外，那姑娘右手掌心的伤口虽小，但是都极深，此药膏留下，到戌时再为她抹上一遍，三日内伤口不要沾水即可。”说完，他从随身携带的药箱内掏出一个白瓷瓶子，木樨忙上前接了。

刘母在听到迷药不是从朗州来的时就蹙起了眉头，待听到木槿右掌还有伤时，不禁发出一声冷笑。

郭云静忍不住垂头一颤。

“我家老夫人今日受了些惊吓，烦请老先生再开一剂安神汤药。”裴明霜一脸关切地嘱咐。

刘母的冷笑收起，又化作一声轻叹，她拍拍裴明霜的手背，温声说道：“不用请脉了，我没事的。别担心，我一把年纪了，什么风浪没见过。”

蓝桥已极有眼色地将人请到隔间写方子抓药。

“木槿中的迷药是哪来的？总不能是春雪弄的吧？朗州城内都买不到的东西，她哪儿来那么大的本事？还有木槿手心的伤又是怎么一回事？你二人是要等大郎回来，动大刑审你们才说吗？孽障，竟敢在府里干出这等龌龊事

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