并未展露几分笑意，琼放下茶杯，斜睨了他一眼，“羊六的话，你也听到了。现在你倒是轻松，还有空陪我老婆子下棋。”

“轻松绝不敢当，可若不来找您，我实在是寝食难眠。羊六还未知晓01失踪一事，但我自知瞒不过您，此次前来，便是为向您告罪的。”

“告罪？你倒是说对了一点，毕竟那是你自己揽下的任务，结果出了这么大的纰漏。跑到羊六位面的，也是她吧？”

摸了摸鼻尖，林特一脸苦笑。

“其实这事我早有预料，在你的看管下，发生时间倒比预料中晚了两年。”简单敲打他一番后，琼收回目光，“只是这终是你的疏忽，错误要自己去修正，小子，希望你不要步查林的后尘。”

听到“查林”这个名字，林特神情一肃，郑重点头道：“我明白您的意思。”

恰在此时，桃瑞丝重重呼出一口气，将微型电脑屏幕转向琼，指着中心那串数据说道：“老板，虽然保管物确切坐标无法定位，不过我通过底层代码，大致确定了它的所处方位，还在羊六的位面没错。”

面对老板，这位倨傲的少女亦放低了身段，自称从“本大人”改为了“我”。

“范围无法再缩小了吗？”

“很难，而且‘祂’好像在阻止我。”

沉默片刻后，琼用指尖敲打着骨瓷茶杯的侧壁，对林特说道：“今天就到这吧，你，我记得原就属于羊六那一位面吧？去协助他，一起了结这事。切记，你和羊六他们不一样，是从泥潭里爬出来的鸟儿，对自己的羽翼要更爱惜些。那话是怎么说的？当食不食，只会反受其殃啊。”

“是。”

在金发男人走后，露台只余下琼和桃瑞丝两人。

确定了不见他人身影，老妇人平静的神情骤然消失。紧蹙双眉，她眼中压抑已久的情绪在这一刻彻底爆发。

猛地一拍桌面，点心架跌落在地，茶桌上的茶杯和茶壶发出清脆的碰撞声，茶水四溅，将白色桌布染上了一片污痕。

面对这一幕，桃瑞丝并未表露出任何错愕，显然早已习惯。她站到琼的身后，轻抚老人的脊背，替她顺着气，“老板，木已成舟，祂翻不出什么风浪的。”

胸膛的剧烈起伏逐渐平复，琼最后粗重地喘息了两声，终于找回了一贯的冷静。她松开了紧握的双手，对着茶桌上的狼藉一挥，那片空间瞬间粉碎重组，几秒便恢复了原先的摆设。

“你说的没错，在契约建立的那一刻起，祂就已穷于罫中，如今的挣扎，不过是自寻死路罢了。”

说着，老人冷哼一声，视线落至一旁的棋盘上，“围棋以气数定生死，为她留出一口也无妨，‘打吃’可是我最享受的过程，这局我已经赢了。”

“是呀，”桃瑞丝甜甜地笑着，赞同般点了点头：“何况祂只是失去了记忆，倘若她想起那些，自会变得安分。对了老板，查林事件的报告……”

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近午，尔尔亚镇，特东尔35号

“咚咚。”

泽维尔紧了紧衣领，抬手在门板上轻叩了两下，随后说道：“山海，我现在要出门一趟，午饭就在餐桌上，别忘了吃饭。”

没有回应。

自昨晚谈话结束，一直到现在，他始终没有看到女孩走出房门。也许，是那些话让山海对他有了隔阂，以至于回避了所有可能的接触？又或许，对方是一觉睡到了现在？可这时间也有点过长了……

并不清楚这种情况是否反常，棕发男子迟疑了几秒，旋即用更大的力气再次敲响了房门，声音也提高了不少：“山海，你在房间里吗？”

安静。

“我理解你对我的厌恶，只要一句话，不，一个字就好，回应我一下，让我知道你是安全的。”

依旧一片死寂。

“抱歉，山海，我实在有些担心——”犹豫再三，终是忧虑的情绪占了上风，泽维尔握住门环，将房门向内推开了两指的缝隙。

木门吱呀的声音里，屋内的场景逐渐显露。窗户没有打开，烛灯也未点亮，只有从拉开的门缝处投入的些许光线，勉强勾勒出房间的摆设。

轻声唤着山海的名字，泽维尔走入房间，停在四柱床几米之外的位置。

四周的布幔只放下了一角，被子鼓起一个不大的轮廓。女孩安静地蜷缩在里面，栗棕色的短发从枕边垂落。

因为她的身体朝向内侧，泽维尔看不到她的脸，但想来定是一副纯真的睡颜。

在发现山海只是睡得太沉，因而没能回应自己后，泽维尔立刻意识到了自己唐突行为的不妥。无声回到门边，他正想把手搭上门环，忽地反应过来有什么不对。

寂静的环境中，泽维尔只听得到自己的呼吸声。山海，似乎有些过于安静了。

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昨晚入睡前，希拉已经为奈哲尔准备好了干粮：两片干硬的黑面包，一条小指宽的熏肉，还有一小块干酪。

将云莓果酱放在藤条背筐的底部，然后把黄橙色的云莓倒入筐内，最后再盖上一层湿苔藓保湿保鲜。如此一番忙碌后，奈哲尔圆满完成了自己出门的准备。

云莓，这些娇嫩的小宝石不过一指节大，每个肥嘟嘟的果子都由几十个带籽小球组成。他昨日冒险进入魔鬼沼泽摘了快五个时辰，几乎搭进去半条命，这才凑出一筐的收获。

但奈哲尔知道自己会得到丰厚的回报，他有信心把它们卖个好价钱——物以稀为贵，云莓味道酸甜适中，汁水丰富，还带着淡淡的蜂蜜香气，是非常受欢迎的珍贵水果；但因无法人工种植，只能冒险去野外摘取，所以价格相当昂贵。

而在节日上，不少人紧扎的钱袋总会敞开点口子，大方地犒劳自己一下。哈哈，蹲的就是这些家伙！

在把硬皮水壶挂到肩上去时，奈哲尔还在思索着：如果这次赚得足够多，他就可以带着希拉，还有未出世的孩子，一起离开这片贫穷的社区；再不济，他们也可以租下一整个房子，而不是和另外两个家庭合住在一起。

要知道，结婚前他可承诺过希拉，一定会带着她过上好日子的！

奈哲尔出门的时候，太阳还没爬上枝

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