郑家母女见到碟儿偷偷跟着她，看到她进入如意楼后门，郑母心里那叫一个悔恨交加，白眼一翻朝后边倒去。

郑芊芊急忙扶着她娘，“娘，碟儿有那个能耐，把她叫回来，她的方子都是郑家的！”一家五口对了下口供就去张家要人。

刚到张家门口就被轰走了，五人脸上都有些挂不住。

郑母扯着嗓子喊：“把我儿媳碟儿叫出来，你张家不要脸偷了我家的方子！”

张家大门打开，张大娘子站在门口，“寒门子弟做出这种丑事来，不怕被人笑话就继续闹！”

不一会儿，张家大门口围满了人对着郑家人指指点点，“自家的女人卖给别家当仆人，你害不害臊？”

郑明缩着脖子低着头，他大腹便便看起来有几分呆傻，抬起头来时要杀人的眼神吓得看客急忙往后退。

“看你一脸怂样原来是装的？”

“你有什么方子只管去官府报案，当街纠缠妇孺，简直奇耻大辱！你不配为人！”

一个须发全白的老人指着郑明，“从今往后别说是我的学生！”更别提那些污言碎语，恨不得啪啪扇自己几耳光，被这种人给骗了好些年。

郑明看到自己老师心里慌了，扭头瞪着张大娘子，人八成是她请来的。

周围的议论声更大了，群情激动，有人甚至朝地上吐口水。

郑家人落荒而逃，郑老爷气得一番数落，“刁妇，平日为何不对儿媳好些？怂货！自己的女人都留不住！还有你回你夫家去，娘家的事少掺和！”

郑老爷瞅了一眼不成器的孙子，甩了下衣袖走了，留下四个人大气都不敢出。

郑明觉得他爹正在气头上，想在外边逛逛等他爹气消了再回去。他一个人走了，忽然眼前一黑被人拽进了巷子里，套在麻袋中挨了一顿毒打。

对方捏着鼻子说道：“畜生！夫妻的事也在外边说！你敢说一个字，要你狗命！”

来喜招了下手，小厮们扔下棍子跑了，等了好几日没有听到郑明报官，暗骂他真真是个怂货。

*

肖婉翎看到张大娘子送来的信，知道李碟儿发生的事。肖婉翎给农管事送了一坛子酒，心照不宣不提这件事。

农管事：“肖司农就别客气了！到了年底了，张宅的账也该结了！”

肖婉翎点头，“是，正好要去张宅一趟！”李碟儿性子太软，可别叫郑家人几句好听的话给哄回去了。

沈清这几日忙着操练，肖婉翎便自己架着马车出门，顺便添置些冬季的布料，再买几斤新棉花。

看到律嫂子背着背篓走了过来，说要去城里卖织的布还有鸡蛋。肖婉翎好奇，“律嫂子，律大哥的饷银还没有下来吗？”

律嫂子摇头，“我家男人去催了好几回！”

肖婉翎想起沈清给她的二十两银子，律大海撒谎了，回头叫沈清提醒律大海。

两人在城门口和律嫂分开，律嫂要去集市，肖婉翎要去郑家看看。郑家住在城西河边不远的巷子里，门口堆满了杂物，发白的院门上有一条缝。

郑老爷不在家，戴着抹额穿着青灰色袄裙的郑母站在一间门口数落，“成天睡睡睡，叫你把她找回来，到手的鸭子就这么飞了！”

屋里有人哼哼几声，说的什么话一个字听不清。

眼睛细长看起来跟郑母有几分相似女子，吐掉瓜子壳，“你看看别人家男人给几个钱把女人哄高兴了，再把钱要回去，还用人教吗？”

肖婉翎不动声色往后退，这一家子乌烟瘴气，难怪李碟儿会被卖掉。

她到如意楼去找李碟儿，李碟儿看到肖婉翎很欣喜，“你怎么过来了，这么冷的天！”

肖婉翎：“来看看你，刚巧听到郑家一家子在商量如何把你哄骗回去！”

李碟儿脸上的笑意淡了一些，想到了不好的事。她忽然抓着肖婉翎的手说道：“我不回郑家，他们把我当下人当外人，不让睡觉，吃饱穿暖，在外边装作一副好人模样。我，我说了没有人相信我！”

肖婉翎拍了拍她的手安抚道：“只要你不想回去，郑家人就奈何不了你！”等从李碟儿这占不到好处，他们自己都能打起来。

“你安心待着！”肖婉翎还有事先离开。

到大街上找了个乞儿，叫他送一张方子到郑家，就说是给郑家小姑子的。

乞儿按照肖婉翎的吩咐办了，“郑娘子看不懂，叫郑公子帮忙看看，郑公子把方子夺了不给她，我看他们打起来就跑了。”

肖婉翎给了他五文钱，转身离开了，那个方子是不全的雪绵豆沙，不是那么容易做出来的。

想到雪绵豆沙沈清喜欢吃，于是去买了红豆，两匹棉布，羊料子。肖婉翎带着东西去粮行。牛车上已经摆得满满当当的。

赶着牛车到城门口，守城的士兵认识肖婉翎说跟她一起进城的妇人还没有出城，肖婉翎道了谢，在城外等着。

等了有半个时辰，以为律嫂子不回去，看到她背着背篓出现，头上的银钗不见了，头发用布巾缠着，还是粗布麻衣，背篓中放着满满的东西。

肖婉翎朝她挥了挥手，“律大嫂置办年货？”

律嫂擦了头上和脸上的汗，把背篓放在马车上，在肖婉翎身边坐着，“是啊！多亏了守城的兵，下值前告诉我你在等我！”

律大海没有回来前律嫂身上还有几件首饰，现在首饰没了脸色比以前憔悴，自己枕边人的变化他难道没有发现？

肖婉翎想把韩家的铺子买下来，再请几个妇人帮忙。韩家的铺子降价了，那四间铺子一间都没有卖出去。

律嫂今日买到了便宜的下水，一路上都带着笑意，经过岐山村岔路口的时候，她忽然拍了下大腿，“给吴婶带的跌打药酒和药膏差点忘记给她！”

肖婉翎叫律嫂别下牛车，进村送东西，“吴婶要药酒做什么？吴哥儿又摔倒了？”

律嫂子欲言又止，“我家男人虽然不顾家，帮完这个帮那个，但是从不动手打人！”

打人？

肖婉翎震惊不已，吴家那个上门女婿还动手打人？“我听说那人又勤快又知冷知热，对吴哥儿也跟亲生的一样！”

“嗨！都是装出来的。”律嫂子使了个眼色，“吴婶出来了！”

吴婶出来拿了药，道了谢寒暄了几句，就回屋去了。眼角未消的青紫，让人看着着实气愤。

律嫂叹了口气，“你说男人没有回来日夜盼着，等回来了又成日找不痛快！”