程管家拱着腰放下书册，急忙把手撕鸡推到边上。

凉亭恍惚拂过阵风，瞬间葱油飘香，程立雪眼神清冷无波扫过那盘手撕鸡。

他微不可察蹙眉：“让你查的事如何？”

“正君的事暂无头绪，倒是您口中的那位张折枝，他似乎认识了位贵人，那位贵人很是赏识他。”

轻然搁下竹卷，程立雪示意人继续。

程管家左右观望，确保周遭无人，方继续道：“是京中吏部尚书来此游玩的亲弟弟。”

紧接着又补充：“吏部尚书近来与敬安王来往密切。”

“嗯。”

程管家伏身上前，正欲端走那盘食物，却被突如其来的声音制止。

“这好东西不吃浪费了。”

他闻声回头，只见摇着折扇款款走来的人，正是常年在程府出入自如的十一爷。

程管家顿时左右为难，不知这菜是撤还是留。

程立雪见到来人也不惊讶，只是对着程管家说：“继续查。”

十一却毫不顾忌开口：“照我说，不必多此一举。”

扫了眼程管家，十一忽然压低声，浅浅道：“你说你活过十辈子我都信，但你若说初棠心思不纯，与那姓张的里应外合，我是半个字儿也不信，他呀，”

说话间，他直接抽出压在书卷里的纸张，“就是张白纸。”

纸张却被人顺手接走。

十一见状，只耸肩夹起块鸡肉，又继续道：“他连你忌葱都不清楚，若真对你居心不良的人，那起码也该打听打听你的喜好不是？”

随后丢进嘴里：“不错，甚是可口。”

程立雪没有回应十一的话，反倒是借着那张空白纸提笔作画。

半晌后，纸面赫然而现抹海棠花。

他双指捻起这幅画递给程管家：“查它。”

随后直接起身离开。

“九哥你去哪？”

“……”

“要不你跟我说我上辈子的人生如何？是不是浪迹天涯，逍遥快活去了？”

最后一个字落地。

程立雪蓦然停下，他侧身回眸。

但见身后的十一正抱手倚在凉亭的柱上，饶有兴致地挽起唇角：“过得特别自在？”

良久，亭子外终于有人说话。

“你若想逍遥自在，远离他。”

“欸……这话是何解？”

奈何程立雪已消失在廊道的拐角。

这不明所以的话，倒是没太让十一纠结许久，他也唯有带上这盘手撕鸡，漫无目的游走在府中。

盯着这盘肉，他难免犯难，不知是否该告诉初棠。

*

小厨房外。

初棠正在打水洗花甲，这花甲还是今天买鸡腿时路过一位大叔摊位淘来的。

这朝代的海鲜并不流行，但传闻朝中有位大官特别钟爱用蛤蜊做酱吃，其他官员争相效仿，久而久之连带百姓们也都跟着吃起蛤蜊。

算是早期的明星效应。

但又因其被开发的吃法较少，口味单一，所以蛤蜊算不得珍贵食材，售价比较便宜。

他这第二道出摊食材便想着做点花甲美食。

当然他自己也馋花甲，正打算做道“捞汁花甲”尝尝鲜。

初棠正往水盆滴入几滴清油，加油洗花甲可以加速它们吐沙。

静泡半盏茶功夫后，他正在抓洗花甲。

远处骤然闯来个不速之客。

“十一？”初棠眉眼轻弯，却又瞬间被青年手里那盘手撕鸡吸引视线。

被人连唤几声，十一好似才回神，他动作略滞后瞬间把手里的东西藏到背后。

“别藏了，早看见了。”

初棠挑眉，若无其事去旁边的大木盆，多捞来点花甲清洗。

他垂头自言自语：“不接受就不接受呗。反正我就是自己过意不去而已，他爱滴咋滴。”

十一如释重负：“你还挺会自我排遣。”

初棠还在捣鼓花甲，撅嘴嫌弃道：“不然你还指望我去抱他大腿，一把鼻涕一包眼泪求他原谅？做他的春秋大梦！本来就是他有错在先。”

十一轻笑：“你这性情，我觉得兄长他迟早会沦陷。”

初棠：“……别！别诅咒我！”

十一自顾自沉吟半晌：“就是你前两日和我说的那种话本，是了，城府深者都爱傻白甜。”

初棠抱起木盆，把脏水泼出去，他偏头眯眼睨着人：“我感觉你在骂我？”

……

花甲清洗完毕，初棠便走进小厨房生火。

他舀起木瓢，给铁锅加入清水，又丢进几片姜和几段葱，还有一点酒，最后倒进清洗干净的花甲焯水。

一刻钟后捞出花甲。

花甲已经煮开，去掉没有肉的那边的壳，紧接着装进个大碗备用。

“你这是在做什么？”

“捞汁花甲。”

“你为何总有这么些常人难以想象的行径？”十一倚在墙边，满脸惊讶打量而来。

“做了场梦，这个身体就换了芯子，原先的初棠什么都不会，但现在的初棠会的可多了。”

可不嘛，穿越这种事，简直就跟梦似的，大抵他现在还在梦中吧。

“你这话和我说说也就罢了。”

“喔。”初棠偏头应道，却是不以为意笑笑。

“我并非说笑。”

“哎呀，我知道你是好心。”

他当然清楚，依照古代的封建迷信程度，哪怕是张婶也会觉得他是被鬼迷心窍，好一点便是请个道士来喝点符水，严重点可能会把他抓去活活烧死。

初棠收回感激的眼神，又翻出个小碗，把几颗剁碎的蒜、切圈的小辣椒、辣椒面、白芝麻通通放进去。

后才不紧不慢起锅热油，他将泼滚烫的热油泼进调料碗。

瞬间便滋滋作响。

香味也顿时被激发出来。

“还挺香。”十一毫不吝啬叹叹。

“那你今晚有口福。”初棠扬扬眼尾。

闲聊的间隙，他也空下，继续朝往碗里加入生抽、陈醋、蚝油、白糖、盐，还有半碗凉白开水，搅拌调成腌制花甲的酱汁。

前两天摘的野菜有芫荽，初棠薅走一小把，撕碎撒在花甲上，最后给花甲淋上酱汁抓拌腌制。

夜色渐浓，皓月当空。

十一左手手撕鸡，右手捞汁花甲跟着初棠来到片荷塘边上。

初棠放下两碗柠檬茶，即刻席地躺在草坡上。

十一回眸只见初棠呈个大字型躺下，与他见过的哥儿姑娘作态大相径庭。

他问：“你这是？”

“缅怀过去。”

“？”

“那是你不知几千年，也许是几百年后的天空，可没有现在美丽，看着那轮月，我忽然想到一句话：千里共婵娟，但现在要改成千‘年’共婵娟。”

十一轻笑：“既如此，把握当下。”

“你说得对，来，干杯！”初棠挣扎起身，两人举杯欢谈畅怀吃得不亦乐乎。

不知多久后。

十一与他道别离去。

荷塘边只剩初棠，后院突然跑来道黄色的身影，一来便急急匆匆地扑向他。

“哎哟，大黄？”初棠几乎要被扑倒，他稳住身形后，以为是大黄又嘴馋。

他正要给喂鸡肉。

大黄却只是低头咬上他的裤脚，有意地弓着身子把他往某个方向扯。

“大黄你干嘛？”初棠不解被人扯住。

大黄松嘴，往后退开几步，朝他狂吠几声又趴下，随后又起身吠两声，再继续往同个方向跑远几步。

初棠：“……”

见状，他才恍惚反应过来，立马跟上刻意引他去某个地方的大黄。

*

府中有个专供下人们居住的小院子，地位偏中低的下人都住在此处。

初棠跟着大黄抹黑来到小隔间。

大黄撞开那道半掩的门。

里面未点灯，但是借着投进的月色，初棠还是瞧清床上之人竟然是晴云，且气色大不如前，莫非是生病了？

“晴云？你怎么了？”

“奴婢无事。”

晴云好似格外震惊他的到来，而那把手藏进被子的小动作自然也没能逃过初棠的眼。

“你的手怎么了？”

“额……没什么。”

初棠直接将人手臂拽出来，只见晴云双手十指发红发肿，还在微微颤抖。

他不解得震惊：“你骗我，这还说没什么？”

虽与晴云相识不久，可他还是骇然而心疼：“难怪这两天不见人影，是有人给你使绊子？还是？”

晴云沉默，没有回答他的问题。

“你身上还有哪里有伤？”

“没……没了。”

晴云越是遮掩，初棠越觉得他看到的是冰山一角，他倏然掀开被子，果然看到晴云脚背与小腿交界的肌肤红肿一片，他不顾晴云反对，顺着撸起晴云的裤脚。

那一片通红竟

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