乐安在研究所的休息室洗漱整理一番，换上干净的衣服。
鲁格领着她登上电梯，前往顶层办公室。
路上，YU调出光网上戚卓初的公开资料。
戚家是星盟知名的大家族，资产排在全球前列，在生物科技、能源矿产方面颇有建树。
作为戚家的继承人之一，戚卓初就读于首都区的经贸大学，上个月进行实习轮岗，出任戚氏集团在伊塔拉矿带的总监理，日常生活在伊塔拉中心区的戚氏生物研究所中。
“少爷，乐小姐到了。”
“请进。”
办公室的声控门徐徐移开。
宽敞的厅堂映入眼帘，窗明几净，没有一丝灰尘和污垢。
正中央办公桌前坐着的男人也是。
肤白胜雪，俊美不凡。
浓密的棕色卷发随意地披散在肩上，身着米白色针织衫，里面是一件立领白衬衫，搭配白色长裤白皮鞋。
戚卓初坐在宽大的白玉桌前，修长的手指夹着感应笔，点在温润的唇上，视线停在光脑上，神色玩味。
见鲁格和乐安走近，他方才抬起头。
要不是他出声，乐安还以为自己来吊唁。
“清悦…？”戚卓初不着痕迹地思索半秒，叫出少女的名字。
他笑眼弯弯，“身体好些了吗？”
“好多了。”
“严博士为人严谨，按规定收你医疗费，太不识相了，我已经训过他了。”
戚卓初天生一双笑眼，眉宇间又有几分深邃，琥珀般的眼珠看人时显得真诚专注。
乐安呵呵不说话。
YU告诉她，账户里的星阶点数并无变化，还是9点。
她离开研究所，就会有另外的监管把她遣送到一阶地区。
她冷着脸。
“不要计较嘛，严博士注意到你身上的生物磁卡重新活跃，就立刻过来跟我承认错误了。”戚卓初眼尾微垂，流露出委屈的意味。
“我让鲁格去请你回来。他正巧救了你，这算不算将功补过？”
“戚总，你找我，是需要我做什么？”
表演型人格的资本家怎会无缘无故献殷勤，乐安开门见山。
“你如今在高阶地区很出名，行走的重度污染体，全球罕见。这段短视频上线才1小时就登上热门榜榜首。”
戚卓初将光脑向她一转，她看到屏幕上播放着她打地鼠的那段剪辑视频，还配上逗趣的背景音乐，弹幕疯狂滚动，快得让人看不清。
“你展现的生命力让大家对重度污染体改观，他们都很喜欢你，期待你带给他们更多惊喜。
“可惜你的星阶点不够，要被遣往高危区。那里很难活命的。”戚卓初表露遗憾，声音不紧不慢，如同打磨光滑的玉石清脆碰撞。
他的惺惺作态令乐安不爽，又没有理由发作。
“不过没关系，五天后的伊塔拉有一场盛会，勇敢者杯。你会达成他们的愿望。”他又换出一副心驰神往的脸孔。
“成为其中最闪亮的一颗明星。”
“勇敢者杯”是近几年新兴的争夺星阶点的比赛。
每届奖池里投放10万积分。1积分等于1星阶点。
100个参赛选手进入竞技场，击杀变异生物或抢夺选手积分，限时五天四夜。
每位选手的初始积分为500，意味着只要苟到最后，选手至少有500星阶点可以带回家。
勇敢者杯在二阶地区举行。
一阶地区的人没资格参加，三阶及以上的居民有安稳日子过也不会来冒生命危险。
虽然有极高的丧生率，但还是有不少勇士踊跃挑战。
比起在二阶地区蹉跎余生，他们宁愿以命搏取奇迹，拿下全部积分升上五阶地区也不是不敢想。
“勇敢者杯”全球直播，在高阶地区收视率爆棚。
血腥刺激的比赛促进观众消费，流水般的打赏源源不断涌向直播间，现场观赛也是一票难求，主办方赚得盆满钵满。
今年是第五届，原定在大洋洲举办。
戚卓初盛情邀请创办人改址到伊塔拉。伊塔拉的戍卫驻军接到上级命令十分配合，短短一个月内在伊塔拉矿带边缘的森林安全区围起了广袤的竞技场。
乐安思索片刻。
陨石监测器失灵，8号矿场死了近千人，在星盟宣称完全控制暗辐射扩散的今天，是个轰动新闻。
YU字句清晰的电子音在乐安的脑海响起。
「首都区有几家媒体一直揪着伊塔拉8号矿场暗辐射事故不放，光网上有人猜测是星盟其他资源巨鳄授意，想借此从戚家手里夺过星盟资源部输运项目的经营权。
「戚卓初如果不能妥善处理伊塔拉的这场事故，那他以后在家族的掌权之路会多出不少波折。」
用一场盛会掩饰事故，便是戚卓初的公关手段。
而乐安的出现会为这场盛会带来更多戏剧性的发展。
戚卓初需要她这个人形宣传牌参加勇敢者杯，弱化事故负面影响。
“清悦，还在犹豫什么？”戚卓初靠在沙发椅上转了个圈，摊开双臂展开演讲，“你将会成为这场竞技的优胜者，在胜利的荣光中享受世界的鲜花与掌声。”
乐安冷冷看着他陷入某种陶醉，腹诽：有这好事，你自己怎么不参加？
她问：“你怎么确定我能胜出？“
戚卓初按下呼叫机，“让卡伦过来。”
不一会儿，两米高的棕熊一般的男人走进办公室。
“BOSS。”卡伦全身肌肉虬结，结实的双臂像铁钳般紧绷，看起来就随手捏爆一个人的头。
他怒目圆睁，虹膜中有盖不住的红光。
“卡伦，我们的勇士。研究所的优秀成果，注射了最新批的身体强化剂。”
乐安默默倒退几步。
「很难不认为你是戚家这群疯狂科学家创造出来的东西。」乐安在脑中吐槽。
YU跳脚，「去你的，我是他们祖宗！」
戚卓初柔声安慰，“你不需要，你身体的潜力比他更出色。生物磁卡问世二十年，植入濒危污染体近万例，成功存活的不足百人。你是近三年来唯一成功的。”
“……”
“卡伦会保护你的安全，护送你到最后。”
乐安皱了皱眉，她不愿意做这个男人的提线木偶，被推到台前表演。
但……
乐安想到谷雨市要求的2万星阶点，如果去一阶地区，需要很多年才能攒够，也可能永远不会攒到。
这个比赛，她是心动的。
“我可以参加，但不需要他保护我。”乐安语气坚定。
“我不想演戏，能不能走到最后，看我的本事。我的出现已足够为戚氏挽回声誉。”
戚卓初沉吟了几秒，莞尔一笑，“你不要后悔。”
随后用感应笔在光脑上拉出选手承诺书。
承诺书需要虹膜扫描，乐安不再多言，上前验证。
完成后，她侧目，刚好看到男人压平的唇角。
只是一瞬，又扬起了优美的弧度。
……
五天后，凌晨5时。
乐安换上主办方送来的灰绿色参赛服，防火防水材质上佳的科技面料包裹着她削瘦的身材。
她打量着镜子里的脸，与前世英气的长相不同，鹅蛋脸杏仁眼，纤白的皮肤薄红的唇，乌黑的长发柔顺地垂坠在后背。
不假思索，她抬手将头发拢在一块，拿起剪刀一缕一缕剪断。
她是乐安，模样换了，但是灵魂没变。
那双淡定沉静的眸子一如既往，蕴藏着星点火苗，如同深海下的熔岩，暗流涌动，只待时机，迸发出不屈与炽热。
闭上眼，乐安又往左脸颧骨上划拉了三道紫色的油彩，一浅两深。
伊塔拉有个古老的习俗，部落勇士决斗前会在脸部和身体表面涂上条纹彩绘。主办方入乡随俗准备了油彩。
这与旧时谷雨防卫队的传统有异曲同工之妙。每次出征蛛巢，大家都在脸上抹上象征标志，代表守卫家园的决心。
「整得还挺热血。」YU点评。
她希望有昔日故友看到，五十年后还有一个谷雨防卫队的战士站在这个星球上。
乐安走进竞技场外围的候场区，选手在这里做赛前准备，等待主办方安排出发。
利落的
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