方舟总部内部远比预想的更复杂。
虎杖、伏黑、中也、太宰、国木田、乱步，以及六名觉醒者（代号“夜影”、“钢骨”、“音波”、“幻镜”、“磁力”、“水形”），十二人穿过通风管道，进入了一条狭长的金属通道。管道四壁流动着暗金色的能量纹路，像血管一样搏动。
“这地方……是活的？”虎杖触摸墙壁，感到轻微的脉动。
“不是活，是概念能量高度富集。”乱步盯着能量纹路，“整座岛屿是一个巨大的概念装置，能量核心在中央金字塔底部。但我们得通过七道防线——对应七个‘守护者’的领域。”
太宰检查通风口外的监控摄像头：“先知发现我们了。警报响了，守护者正在苏醒。”
“路线？”国木田翻开笔记本，上面画着乌丸莲耶留下的结构图简版。
乱步的翠绿眼睛扫过图纸：“七道防线呈环形分布，每道防线由一个守护者镇守。我们需要同时破坏七个‘概念节点’，才能打开通往能源核心的最终通道。问题是……”
“我们只有十二个人，对方有七个守护者，还有无数士兵。”中也总结，“硬闯是送死。”
“所以得分兵。”太宰说，“两人一组，每组负责一个节点。剩下五个人作为机动队，支援压力最大的组。”
分组快速决定：
1组：虎杖 + 伏黑
2组：中也 + 钢骨
3组：太宰 + 幻镜
4组：国木田 + 音波
5组：夜影 + 磁力
6组：水形 + 另一名觉醒者“炽焰”
7组：乱步单独行动——他需要到达中央监控室，分析所有守护者的能力弱点，并实时指挥。
“记住，”乱步最后叮嘱，“不要试图击败守护者，那不可能。只要破坏节点，立刻撤退。节点破坏后，守护者的力量会暂时下降，我们就有机会汇合。”
十二人分头行动。
第一防线，钢铁回廊。
虎杖和伏黑推开金属门，进入一个完全由钢铁构成的巨大空间。天花板高三十米，地面是磨光的钢板，墙壁上布满旋转的齿轮和活塞，空气中弥漫着机油和臭氧的气味。
守护者已经等在那里。
那是一个三米高的机械巨人，全身覆盖着厚重的装甲，关节处喷出白色蒸汽。它没有头，胸口有一个发光的独眼，独眼周围环绕着七个小型的能量环。
“概念代号‘铁壁’。”机械巨人的声音通过胸口的扬声器发出，低沉如雷，“防御专精。通过。”
它摆出战斗姿势，脚下的钢板突然软化，变成无数根尖锐的钢刺，射向两人。
虎杖咒力全开，一拳轰碎第一批钢刺。但钢刺碎片在空中重组，形成更多的小刺。
“物理攻击无效！”伏黑召唤玉犬，但玉犬的撕咬对钢铁毫无作用。
“用概念攻击！”虎杖的拳头泛起淡金色光芒——意志具现。这一拳打在机械巨人的装甲上，装甲向内凹陷，但迅速恢复。
铁壁胸口的独眼闪烁：“检测到概念攻击……启动反制协议。”
装甲表面浮现出暗金色的纹路，虎杖的拳头被弹开，手臂传来骨折般的剧痛。
“它在吸收概念能量转化为防御！”伏黑看出门道，“不能硬碰硬，找节点！”
节点在机械巨人的背部——一个发光的能量核心。但巨人始终正面朝向，从不转身。
“需要有人吸引注意力。”虎杖咬牙，“我来！”
他冲向巨人，故意露出破绽。巨人一拳砸下，虎杖不躲，用身体硬抗——
咔嚓。
肋骨至少断了两根。
但伏黑趁机绕到背后，式神“大蛇”从影子里钻出，一口咬向能量核心。
核心碎裂。
机械巨人僵住，然后轰然倒地，装甲失去光泽。
“节点破坏。”伏黑扶起虎杖，“走！”
第三防线，镜之迷宫。
太宰和幻镜进入一个由无数镜子构成的空间。镜子相互映照，形成无限延伸的幻象。
守护者是一个穿白色长裙的女人，脸上戴着半张面具，露出鲜红的嘴唇。她站在一面镜子前，对着镜子里的自己微笑。
“概念代号‘镜像’。”女人转身，“欢迎来到我的领域。在这里，你们会看到最真实的自己——或者，最想逃避的自己。”
她打了个响指。
镜子里的太宰和幻镜，走了出来。
不，不是简单的复制体。那些镜像拥有本体的所有能力和记忆，而且眼神冰冷，充满杀意。
“杀死本体，取代你们。”镜像守护者微笑，“游戏开始。”
两个太宰对视。
本体太宰叹气：“我最讨厌和自己打架了。”
他抬手，触碰镜像太宰。
“人间失格。”
镜像太宰没有消失，反而笑了：“没用的。在这个领域，规则是‘镜像优先’。你的能力对我不生效。”
镜像幻镜也对本体幻镜发动攻击，两边的幻觉能力互相抵消，谁也奈何不了谁。
“必须找到节点。”太宰环顾四周，但所有镜子都一模一样。
突然，幻镜指向一面镜子：“那面！镜子里守护者的倒影，胸口有光点！”
节点在守护者自己的镜像里。
但要怎么攻击镜像里的目标？
太宰想到了办法。
“幻镜，”他说，“制造一个幻觉，让守护者以为她的镜像被攻击了。”
“但幻觉无法造成实际伤害——”
“不需要实际伤害。”太宰微笑，“只需要让她‘相信’节点被破坏了。”
幻镜全力发动能力。
镜像守护者突然看到自己的镜像胸口碎裂，发出尖叫。她本能地捂住自己的胸口——
就在这一瞬间，真正的节点暴露了。
太宰冲过去，伸手触碰宝石。
“规则否定：这个节点，从十秒前就已经损坏了。”
宝石碎裂。
镜之迷宫崩塌。
第五防线，数据深渊。
夜影和磁力潜入一个充满发光数据流的空间。这里没有实体，一切都是流动的代码和全息投影。
守护者是一个悬浮在半空的少年，看起来只有十几岁，闭着眼睛，身体由半透明的数据构成。
“概念代号‘数海’。”少年睁开眼睛，瞳孔里是滚动的0和1，“思维入侵专精。放弃抵抗，我会让你们在数据天堂安眠。”
他抬手，数据流化作锁链，缠向两人。
磁力试图用金属控制干扰，但这里没有金属。夜影的潜行在数据流中无所遁形。
“物理系能力在这里无效。”数海平静地说，“而概念能力……我已经分析完毕。夜影，你的‘阴影穿梭’本质是短距离空间跳跃，精度误差0.3米。磁力，你的能力依赖铁磁性物质，这里含量为零。”
他完全看透了他们。
锁链收紧。
夜影感到意识开始模糊，数据在入侵大脑。
“节点……在哪里……”磁力咬牙支撑。
“节点就是我。”数海微笑，“但你们破坏不了。因为在这个领域，我即是一切。”
绝境。
但就在这时，乱步的声音通过通讯器传来：
“数海的弱点是‘逻辑矛盾’。他的能力建立在完美逻辑上，给他一个无法解析的矛盾，系统会过载。”
“什么矛盾？”夜影问。
“告诉他这个：‘这句话是假的。’”
夜影愣了愣，但还是照做。
她对数海说：“这句话是假的。”
数海的表情僵住。
他试图解析这句话——如果这句话是真的，那么“这句话是假的”就是真的，矛盾。如果这句话是假的，那么“这句话是假的”就是假的，还是矛盾。
无法解析。
逻辑死循环。
“错误……错误……”数海的身体开始闪烁，数据流混乱，“无法计算……系统过载……”
他炸成一团乱码。
节点破坏。
其他防线也在苦战。
中也和钢骨在重力场与“重压”守护者硬碰硬，最后靠中也的完全重力解放险胜，但中也被反噬重伤。
国木田和音波在声波领域对抗“音杀”守护者，国木田用现实编织制造出绝对静音区，才找到节点。
水形和炽焰在元素领域被“熔核”守护者压制，最后两人融合能力制造出“高温蒸汽爆炸”，同归于尽式地破坏了节点——两人重伤昏迷，被赶来的机动队救走。
十二人，七个节点。
代价惨重。
虎杖肋骨骨折，中也内出血，太宰过度使用能力开始咳血，国木田和音波听力受损，水形和炽焰生命垂危，夜影和磁力精神受创。
只有伏黑、钢骨、幻镜伤势较轻。
但节点全部破坏了。
中央监控室。
乱步看着屏幕上七个红点熄灭，长舒一口气。
“通往能源核心的通道……打开了。”
能源核心位于金字塔最底层。
当幸存的九人抵达时，他们看到了令人震撼的景象。
那不是一个反应堆，不是一台机器。
是一个茧。
直径二十米的暗金色巨茧，悬浮在圆形大厅中央。茧的表面缓慢脉动，像在呼吸。从茧中延伸出无数根能量管道，连接着整个岛屿的所有系统。
更可怕的是，茧是透明的。
透过半透明的外壳，能看到里面蜷缩着一个人影——一个少女，看起来只有十五六岁，全身赤裸，闭着眼睛，表情安详。
她的胸口，插着七根管子，管子里流动着不同颜色的能量：银、深蓝、暗金、淡金、深绿、金、翠绿。
七种概念颜色。
“她在吸收……全球觉醒者的概念能量。”太宰低声说，“这就是‘全球净化协议’的核心——把所有觉醒者的力量集中到她一个人身上，创造出一个‘完美概念体’。”
“她是谁？”虎杖问。
“我的……朋友。”
“贝里克”的声音从后方传来。
众人转身。先知站在入口处，身边跟着两个守护者——之前被打败的“铁壁”和“镜像”居然又站起来了，虽然身上有裂痕，但仍在运作。
“她叫爱丽丝。”“贝里克”走到巨茧前，机械手臂轻抚茧壁，“一百三十年前，她是最初的七位觉醒者之一，‘观测’概念的持有者。但在混沌召唤事故中，她的身体被概念能量侵蚀，濒临死亡。我把她封印在这里，等待复苏的时机。”
他的眼神变得温柔。
“现在，时机到了。集齐七种概念能量，她就能重生，而且会成为超越所有觉醒者的存在——真正的‘概念之神’。她会消除概念暴走的隐患，引导人类安全进化，创造永恒和平的世界。”
“所以你做这一切……只是为了救你的朋友？”中也难以置信。
“为了救她，也为了救所有人。”先知转身，“你们以为我冷血？不，我见过概念暴走的后果。1888年伦敦，失控的概念能量杀死了上千人。1945年广岛，觉醒者试图阻止核爆，反而引发了更大的灾难。概念是力量，也是诅咒。”
他指向巨茧。
“爱丽丝不一样。她天生拥有‘概念调和’的能力，可以平衡所有概念能量。只要她苏醒，就能建立稳定的概念秩序，让觉醒者不再暴走，让普通人不再恐惧。”
“但代价是牺牲所有觉醒者。”太宰说。
“必要的牺牲。”“贝里克”重复这个词，“就像修剪树木。”
“我们拒绝被修剪。”虎杖站直身体，尽管疼痛让他脸色发白。
“贝里克”叹了口气。
“那就没办法了。”
他按下机械手臂的按钮。
巨茧开始加速脉动。
“本来还需要三小时才能完成能量收集。”“贝里克”说，“但既然你们送上门，我可以提前抽取你们的概念能量——七个完全觉醒者的种子，足够让爱丽丝提前苏醒。”
他身后的两个守护者上前。
同时，大厅的其他入口打开，另外五个守护者也出现了——虽然都带着伤，但依然能战斗。
七大守护者，全数集结。
而潜入组，伤的伤，残的残，连站直都困难。
“投降吧。”“贝里克”说，“我会让你们在维生舱里安眠，不会痛苦。”
“做梦。”中也从钢骨背上跳下，重力场勉强展开。
太宰擦掉嘴角的血：“再来一次规则否定，我应该会死吧……但死之前，总要带走一个。”
虎杖和伏黑背靠背。
国木田翻开烧焦的笔记本，准备最后一搏。
乱步的声音从通讯器传来：“能源核心的防御机制已经启动。如果强行破坏巨茧，会导致能量暴走，整个岛屿会被炸上天。但如果不破坏……爱丽丝苏醒，所有人都会死。”
“所以是死局？”夜影苦笑。
“不。”乱步说，“还有一个办法。”
“什么？”
“让茧里的那个人，自己选择。”
所有人都愣了。
自己选择？
“爱丽丝虽然沉睡，但意识还在。”乱步快速分析乌丸莲耶留下的数据，“她是‘观测’概念的持有者，可以感知外界。如果她知道自己的朋友在做什么，如果她知道要牺牲成千上万人来复活自己……她会愿意吗？”
“贝里克”脸色大变：“住口！不要干扰她！”
但太迟了。
太宰已经明白了乱步的意思。
他用尽最后的力气，对着巨茧大喊：
“爱丽丝·德罗斯！你听到了吗？！”
“你的好友，为了救你，要杀死所有和你一样的觉醒者！”
“如果你还有良知，就阻止他！”
巨茧，突然停止了脉动。
“贝里克”冲向太宰：“闭嘴！”
但中也用重力拦住他。
大厅里，所有人都盯着巨茧。
几秒后，茧里的少女，睁开了眼睛。
那是一双纯蓝色的眼睛，和中原中也的眼睛很像，但更深邃，像包含了整个星空。
她看向“贝里克”。
嘴唇动了动，没有声音，但所有人都“听”到了：
“奥菲……你做了什么？”
“贝里克”僵住，机械手臂垂落。
众人也僵住了
如果他们没听错的话，这人叫的是“奥菲”吧？！
是奥尔菲斯的那个奥菲吧？！
“爱丽丝……我……”
“我全都看到了。”爱丽丝的意识传达到每个人脑海，“这一百三十年，虽然我沉睡着，但‘观测’能力一直在记录。我看到了方舟抓捕觉醒者，看到他们被抽取能量，看到那些人在痛苦中死去……”
她的眼神悲伤。
“你说要创造和平的世界……但用屠杀换来的和平，真的是和平吗？”
“我是为了保护
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