白瑾舟碰了个钉子，却也不恼，只悻悻地摸了摸鼻子，清咳两声掩饰尴尬：“嗯……那个……柳相一路辛苦，快请坐。”
柳宇直接无视了他，几步走到陆恒身侧，方才面对白瑾舟时的严厉瞬间化为满满的疼惜。
他仔细端详着女儿的脸，伸出手似乎想摸摸她的头，又觉女儿大了不妥，手在半空顿了顿，最终只重重叹了口气：“瘦了，也黑了，边地风沙苦寒，定是受了不少罪。”
说着，他将一直提在手中的一个双层雕花红木食盒放在桌上，打开盒盖，里面是几样看起来更家常，却明显花了更多心思的菜肴：一碗炖得酥烂的冰糖肘子，一碟金黄油亮的炸酥肉，还有一盅乳白色的鱼头豆腐汤，都是陆恒幼时极爱吃的。
“爹爹估摸着你今日到，特意提前告了假，亲手做了这几道你小时候最爱吃的，快尝尝，看味道变没变。”柳宇说着，眼底流露出难得的柔和。
白瑾舟见状，立刻极有眼色地上前，殷勤地接过食盒，将里面的菜一样样取出，稳稳摆在桌子空处，又飞快地取来一副洁净碗筷，用袖子拂了拂本就光洁的椅面，恭敬地引柳宇入座：“柳相请，您尝尝小婿的手艺，也指点指点。”
陆恒在一旁看着白瑾舟这一系列行云流水、近乎狗腿的殷勤举动，不由得微微怔住。
她见过他在朝堂上慵懒倨傲的模样，见过他在人前风流不羁的模样，也见过他私下对着自己温柔耍赖的模样，却从未见过他如此……如此伏低做小，细致周到的模样，那俊脸上堆着堪称谄媚的笑容，让她一时有些恍惚。
柳宇显然对白瑾舟的殷勤并不太买账，但脸色总算缓和了些，在主位坐下。
接下来的用饭时间，白瑾舟简直将殷勤备至四个字发挥到了极致，柳宇眼神刚往哪道菜上一瞟，他立刻起身布菜，柳宇碗里的汤稍浅，他立刻起身盛满，柳宇随口评论一句这笋不够嫩，他立刻接话柳相说的是，明日便让庄子上送最新鲜的来，言语恭敬，动作麻利，脸上笑容始终无懈可击。
陆恒默默低头吃着自己的饭，偶尔抬眼瞥一下对面忙得不亦乐乎的白瑾舟，再看看自家父亲那副勉强受用却又故意板着脸的别扭样子，只觉得额角隐隐作痛。
她伸手揉了揉眉心，内心一片无奈，若有地缝，她此刻真想钻进去，假装不认识这两个人，一个幼稚地摆父亲架子，一个更幼稚地拼命讨好。
饭毕，下人撤去碗碟，奉上清茶。
柳宇啜了口茶，神色恢复了一贯的严肃，看向陆恒：“此次担任春闱主考，是你离京前，便与五皇子议定的？”
陆恒放下茶盏，点头：“是。”
柳宇颔首，目光中流露出深思与告诫：“主考一职，看似荣耀，实则如履薄冰，科场之上，无数眼睛盯着，无数双手想伸进来，试卷的保管、誊录、阅卷、排名的每一个环节，都可能被人做手脚，士子们的背景错综复杂，牵一发而动全身，你需谨记，公平二字，是底线，亦是靶心，既要防着有人舞弊，也要防着有人借公平之名，行排除异己之实，尤其你身份特殊，年纪又轻，更需处处小心，事事留痕。”
他细细叮嘱了许多科场惯例、潜在规则以及需要重点防范的关节，陆恒凝神静听，一一记下。
临起身告辞前，柳宇走到门口，又停下脚步，回头，目光冷冷射向亦步亦趋跟在身后相送的白瑾舟，语气是毫不掩饰的警告：“瑶儿是我的女儿。”
白瑾舟立刻躬身，笑容无可挑剔：“小婿明白，请岳父大人放心。”
陆恒：……
直到柳宇的身影消失在回廊尽头，白瑾舟才直起身，望着那个方向，不服气地用只有两人能听到的声音，低低嘀咕了一句：“阿恒是我媳妇儿，谁也别想跟我抢，亲爹也不行。”
一个是护女成痴，别扭计较的爹，一个是见缝插针，脸皮奇厚的未来夫君，这两个男人凑在一起，真是……没眼看。
陆恒终于忍无可忍，嫌弃地瞥了他一眼。
白瑾舟却笑嘻嘻地凑了过去，抬手揽住她的腰身，将脑袋靠在她颈侧蹭了蹭，全然不见方才在柳宇面前的半分拘谨，阿恒是我的，谁也抢不走。
窗外，午后的阳光正好，透过雕花窗棂，洒下一地温暖的光影。
……
七皇子府书房内，沈景辰负手立于窗前，背对着一屋子垂首屏息的门客谋士，他并未回头，声寒如冰：“若让陆恒真真正正坐稳了这春闱主考之位，借着公平、务实那套名头，再加上傅文同那老东西从旁坐镇，此次科举，咱们这些年悉心网罗，安插的人，怕是要被砍下去大半。”
“说话啊！”沈景辰的声音陡然拔高，一掌拍在身旁的花梨木茶几上，震得茶盏叮当乱跳，“平日里不是最会引经据典，高谈阔论，个个自诩有经天纬地之才，翻云覆雨之能吗？怎么，如今事到临头，一个个都哑巴了？！”
跪坐于下首的众人头垂得更低，连呼吸都放得极轻，生怕一个不慎便引火烧身，书房内死寂一片。
然而，在这片噤若寒蝉的沉寂中，却有一处格格不入的闲适。
靠近东墙的矮榻上，一名身着暗紫色流云纹锦袍的男子，正独自对着一局残棋，他侧对着众人，姿态舒展，一手支颐，另一只手拈着一枚黑玉棋子，指尖在光滑的棋子上有一下没一下地摩挲着，目光专注于棋盘，仿佛完全沉浸其中，对满室的低压与沈景辰的暴怒充耳不闻。
沈景辰扫过众人这副鹌鹑般的模样，心中怒火更炽：“废物！统统都是废物！都给本殿滚出去，看见你们就心烦。”
众人如蒙大赦，却又不敢立刻起身，只敢拿眼偷偷觑着沈景辰的脸色，小心翼翼地挪动膝盖。
就在这时，一声清脆的落子声传来，那紫衣男子气定神闲地将手中那枚黑子按在了棋盘一处要害，完成了对一片白子的合围，做完这个动作，他才仿佛刚注意到室内的紧张，缓缓抬眸，嘴角噙着一丝若有似无的弧度。
“殿下息怒，此事倒也并非全无转圜的余地。”
沈景辰挥到一半的手势顿住：“哦？”
紫衣男子伸出修长的手指，轻轻
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