顾泽见她指缝渗血，眉头微蹙，陆恒却已上前一步，将二人挡在身后，只吐一字：“走。”
禁军甲胄铿锵，瞬间结成铜墙铁壁，横挡于前。
辅国公赵崇冷笑：“陆恒，老夫早知是你在背后搅动风云，可眼前是天子禁军，你敢动手么？”
他眸光冰冷地看向魏宇、吴博：“她陆恒是陛下近臣，纵有冲撞，或可凭往日功绩保全性命，可你们呢？蝼蚁之躯，死不足惜！可曾想过会牵连多少亲族故旧？”
陆恒眸光骤凝。
“圣旨到！”
一声长喝划破凝滞的空气，只见白瑾舟身着靖安王常服，手持明黄卷轴，自长街尽头稳步而来，所过之处，众人纷纷跪伏。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
白瑾舟展旨，嗓音清朗：“奉天承运，皇帝诏曰：着陆恒、顾泽即刻携击鼓之人入宫觐见，钦此。”
众人起身，气氛却愈发诡谲。
辅国公眉头紧锁，消息早已封锁，陛下如何得知？还遣白瑾舟来得这般快？除非……他眼底精光一闪：“靖安王，事关重大，可否容老夫一观圣旨？”
白瑾舟唇角微扬，似笑非笑：“国公是疑心本王假传圣旨？这抄家灭族的大罪，本王纵有十个胆子，也不敢犯。”
冷枫亦上前一步，抱拳笑道：“王爷，兹事体大，核对印鉴规制，总归稳妥些。”
“冷统领言之有理。”白瑾舟笑意不减，却将圣旨轻轻一递，“只是，按我朝祖制，圣旨除宣旨者与接旨者，从无交由第三人验看之理，这冒犯天颜的罪名，总需有人担待，既然冷统领开口，请便。”
他姿态从容太过，反倒令赵崇与冷枫心生犹疑，一时竟不敢去接。
陆恒适时冷声开口：“既然诸位已无异议，我等便先行入宫。”
“且慢。”
冷枫终是伸手接过圣旨，白瑾舟负手立于一旁，神色淡然，就在冷枫欲展开卷轴之际，丞相柳宇缓步而至，紫袍玉带，气度雍容，他行至冷枫身侧，温言道：“冷统领也在。”
冷枫忙躬身：“下官拜见丞相。”
柳宇含笑虚扶，顺势轻拍他肩头：“不必多礼。”
冷枫怔了一下，当即明白柳宇之意，陆恒行此事恐怕是陛下允了的，他迅速展开圣旨扫过，随即合拢，双手奉还白瑾舟：“确是陛下旨意，冒犯之处，还请王爷海涵。”说罢挥手，禁军如潮水般退开。
白瑾舟接过圣旨，淡淡道：“此事，稍后还请冷统领亲自向陛下禀明，顾掌司，陆大人，请吧。”
一行人终得脱身，向皇城行去，然至宫门外，朱红高墙下，一名慈宁宫内侍早已候着，尖细嗓音扬起：“太后娘娘口谕，宣陆恒、顾泽即刻往慈宁宫觐见。”
顾泽心下一沉，难怪瑞亲王未曾露面阻拦，原来伏在此处。
内侍抬高下颌：“二位，太后她老人家可等不起。”
见二人不动，他嗓音陡然锐利：“怎么？想抗懿旨不成？！”
“二位只管去。”一道清越声线自身后传来，五皇子沈景翊一袭月白锦袍，步履从容而至，“此处，交由本殿。”
……
御书房内，皇帝揉了揉发胀的额角，他确有整顿吏治之心，亦曾对陆恒多番暗示，可未料她布下的网如此之大，竟牵动几乎整个京都贵胄，风浪滔天至此。
正思忖间，内侍入内低禀：“陛下，五皇子携两名举人求见。”
“宣。”
沈景翊引魏宇、吴博入内，行礼如仪：“儿臣参见父皇。”
魏宇、吴博伏地叩首：
“草民魏宇，叩见陛下，万岁万岁万万岁。”
“草民吴博，叩见陛下，万岁万岁万万岁。”
皇帝未曾抬眼，朱笔批阅奏章未停，只淡淡道：“京都许久未这般热闹了，你们闹着要见朕，如今见到了，说吧。”
魏宇深吸一口气，重重叩首：“陛下，我等受天下寒门学子所托，恳请陛下恩准，公示今科上榜进士之考卷。”
朱笔微顿，公示考卷？陆恒竟还未放弃此念，难怪那些人坐不住了，陆恒啊陆恒，你此番行事，未免太过决绝，连朕怕都难全盘护住你，皇帝终于抬眼，目光落在二人身上：“受天下寒门所托？”
“是！”魏宇声音发颤，却字字清晰，“我等有寒门学子千人联名状为凭，只是此卷现今在顾泽顾大人手中。”
联名状，三字如重锤，敲在寂静殿中，此物一旦现世，便意味着科举所有阴私将曝于光天化日，意味着吏治沉疴不得不刮骨疗毒，他确有革新之志，然自先帝朝积弊已深，盘根错节，本想借陆恒之手削其枝叶，稍加震慑，令权贵收敛便好，未料陆恒竟布下如此大局，直捣根系。
眼下之势，若就此收手，已足令朝野震动，权贵胆寒，可陆恒既已织就这天罗地网，机会千载难逢，若联名状真现于御前，京都乃至整个太渊必将掀起滔天巨浪，他继位以来，好不易涤荡部分积弊，江山初显峥嵘，此刻真是掀起这场风暴的良机么？
……
慈宁宫内，凤涎香幽暗浮动。
一名宫女悄步至太后身侧，耳语几句，太后眸色微沉，目光掠过下首的陆恒与顾泽，面上却浮起雍容笑意：“哀家近来得了些新茶，二位大人尝尝。”
两名宫女应声奉茶，行至顾泽身侧时，那宫女脚下忽地一绊，整盏热茶倾翻，尽数泼在两人官服前襟。
太后作色斥道：“毛手毛脚的东西，还不退下！”
转而向陆恒二人温言道：“是哀家宫中的人不懂规矩，来人，引二位大人至后殿更衣。”
“一点茶渍，不敢劳烦太后娘娘。”陆恒垂首。
“怎是麻烦？”太后笑容慈和，话中却透着不容置喙，“稍后二位尚需面圣，官服染污，难免殿前失仪。”
见二人仍欲推辞，太后笑意渐淡，凤眸微凝：“二位一再推拒，莫非是担心，哀家这慈宁宫，会对你们不利？”
“微臣不敢。”
无奈，二人只得随宫女转入后殿，不多时，那宫女折返，附耳低语，太后眼底掠过一丝冷光，起身缓步往后殿而去。
待陆恒再出现于前殿时，她眸中那惯有的锐利神采，似黯淡了几分。
恰在此时，御前内侍至，传陆恒、顾
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