洛暮的问题出来后，一片静默。良久，吴肖利率先说：“当然不是。”
“很好，”洛暮点头，“正因为我们是人而非工具，才必须要理解自己的处境，做出最合适的判断。战争是很残酷的，我们也许会面临艰难的处境，会遭遇重大的伤亡。而假如我们没有做好准备去接受这一切，到了战场上遇到突如其来的打击就会绝望和怀疑自己，被情绪击垮，接着失败，轻飘飘地死去。最后变成一个数字在大人物眼里轻轻地过了一下，无人在意。”
她说到这里微微笑了，很难描述这笑容究竟意味着什么，既像是自嘲又像是自怜，或许二者皆有。她说：“大家是不是会想，天呐这不是工具是什么，工具都难以形容了好吧，简直是消耗品和灰尘。可大人物心里我们只配扮演这种角色，他们呼口气我们的世界就天塌地陷了。”
三连的上空静悄悄的，隔壁传来冯·莱恩刻薄的训斥声，士兵急促的呼吸声，两边泾渭分明，一方兵荒马乱一方沉寂如山。三连所有人都艰难地呼吸着，否则他们就要窒息在这凝重的氛围里。
布莱尔聚精会神地望着洛暮，她没法反驳这个新来的连长。洛暮说出来的每个字都像是有魔力，你没法不认可她，你没法不听她说下去。布莱尔的身边，白越低着头揪地上的草叶，神色恍惚。
“确实如此，但又能有什么办法？”吴肖利喃喃道。这个人真奇怪，她究竟在说些什么啊。你是一个连长，那就随便支使士兵就好了，干嘛要说这些，这些毫无关联的……叫人悲哀的话。
“眼下没办法，不代表未来没办法。只有活下去才有希望对不对？”洛暮说，“接下来并肩作战的日子里，我希望大家牢记一点，我们是人。我们经受过教育，具备思考能力，身上或多或少还寄托着家人的希望。即使整个世界都把我们当做工具，但我们自己绝不可以这样想。我们要活下去，要打赢胜仗，我们要知道自己为什么而战想得到什么。那么现在重新思考一下，为了赢得更多活下去的可能，我们了解战局、分析局势，是不是都很有必要？”
洛暮的语气很平静，这些话换一个从小接受过演说训练的人来说，一定会讲得慷慨激昂面红耳赤。但她只是用最温和的口吻来描述，不带任何煽动的意味。
她的表情一直停留在微笑这个层面，眉头微微皱起，这使她的形象忽然变得扑朔迷离矛盾重重。
这个形象让吴肖利记了很多年，后来他会在录制节目时说起青年时代的洛暮，他说元帅那时候哪像一个十九岁的年轻人，某些瞬间她仿佛突然老去了，犹如疲惫数百年的旅人，风尘仆仆满怀忧虑，生年不满百常怀千岁忧说的就是洛暮元帅这种人。听众都笑了，吴肖利也笑。主持人又问那您呢？吴肖利说我呢，我那时候也不是什么将军，我只是她手下的一个小兵，我们那时候都只是她手下的小兵，我们那时候都很年轻，还有些人永远那么年轻了。
洛暮没有停下来，她仍在继续说，声音不大但足够铿锵有力。
“我不愿意大家像工具一样上到战场，所以我认为我必须要将我所学的，我所知道的不遗余力地教导给你们，好让我们能赢得胜利，能活下去，有朝一日走到高处，不再做工具。也许你们会觉得没有用处，可我总觉得这样才不算辜负你们，才能做你们的连长。”
她说这话时脸上又泛起了红晕。洛暮真讨厌抒情，她会不好意思，甚至觉得很罪恶。陈砚泽偶尔说洛暮善于打动他人时，她就不高兴，因为这个形容让她想起那些夸夸其谈挥霍民意的政客。所以她想要以诚待人时，往往会竭力克制自己的情感。可她的情绪太丰富了，它们总是不受控制地倾泻出来，在她身边的人心里泛滥成灾。
吴肖利自始至终都看着洛暮，他心想这个人明明也就十九岁嘛，算起来年纪比连队一大半人都小，但她怎么会拥有这样的神情，像一个温柔的姐姐像一个严厉的母亲。听听她说的话啊，不要把自己当做工具，可是你从小到大整个世界都在逼你把自己变成工具。
三连里有人捂住脸低低地哭泣。谁知道他们想到什么了呢，也许是想起来离家的那个时刻？他们坐在征兵的卡车里，母亲站在人群里，她拼命地踮起脚向车里张望，脸上的神色欣慰又忧郁。
欣慰是她发现你居然长大到可以一个人远行了，又惊又喜。忧郁是她看着你离开时倔强又小小的背影，意识到你其实还是个孩子，却马上要一无所知又满怀期望地投入到那个坚硬冰冷的世界。这个正在老去的女人不由得想起自己第一次面对世界时惊恐的样子，一瞬间牵肠挂肚惶然无措。
她呆呆地目送你走远，背过身忽然大哭起来。
洛暮的话触动了这群年轻人的心，他们离开家乡离开家人，以为自己就要变成钢铁变成强者。他们甚至还偷偷讨论过如果新来的连长像冯·莱恩那样，要怎么和他斗智斗勇免得沦落到二连那样悲惨的下场。结果现在这群野性蓬勃的人全都丢盔卸甲，莫名其妙地在新来的连长面前哭得像个傻子。
吴肖利最先从这种气氛中缓过来，他觉得自己该说点什么，因为连长她面对自己流泪的战士们居然陷入了沉默，看上去她很想说点什么慰藉的话，但这对她好像是未知的领域。他咳嗽了一下，大声说：“行啦行啦，有什么好哭的。哭能解决问题吗？哦老天，高余，你这哭得还怪梨花带雨的。”
高余擦干眼泪，小声说：“你以为我想哭，就是突然绷不住了。”
“丢人，连长的意思明明是让你们好好学习，结果你们还哭起来了。”吴肖利作鄙夷状，他又转向洛暮，十分谦虚好学的样子，问：“那连长你准备什么时候给我们扫盲？我已经迫不及待了，快来引领我们走进知识的殿堂吧。”
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