“你在这儿做什么？”
羡晚意正要出东厢房，去透透气，方才憋了一肚子气，又见何赑鬼头鬼脑地蹲在门口，不由语气重了些。
何赑扭捏起身，屋内的暖光映在她脸上又黄又红，正要说什么，姜尤姝从屋里出来，依旧只穿着一件大衣，里面空荡荡，却多戴了一对火彩耳钉。她拉起何赑的手安慰地拍拍，看向羡晚意，道：“你凶什么凶，是我叫她帮我找东西，你有意见？”
羡晚意不搭理她，坐在游廊上，抽起烟来。
姜尤姝看向何赑，捏起耳垂向她展示，笑道：“好妹妹，这耳钉我找到了，辛苦你了。最近实在忙，赶明儿给你带好吃的啊。”
何赑打趣道：“好姐姐，上回答应我的点心还没兑现呢~”
“哎哟，瞧我这记性，还你是年轻，记性好。最近实在忙，得空了一定让你吃美了。”
说罢，姜尤姝转身，要回房，又旋身回来，将羡晚意手中的烟往地上一扔，像踩蚂蚁一般，用脚尖碾灭烟熏火燎的火光，遂哼着小曲儿回了房。
羡晚意像是习以为常，不说话，等人走了，又掏出一根烟，却又被人夺走了。不过，这回是轻柔、妖娆地被夺舍。
“先生，姐姐这么做，也是为你好，老太太不许大伙儿在家里抽烟，叫她知道了得给你脸色看了。虽然现在黑灯瞎火的，万一哪个角落里藏了人，谁知道呢？”何赑倚在游廊柱子上，黑指尖捻着那根烟，烟头在胸前搔来又搔去，“我那儿通风好，最适合抽烟，还安静，没人会知道。”
“嗯。”
没有过多言语，二人一前一后去了东偏院药房。
药房连通一间卧房。
羡晚意坐在红木圆桌前，桌上放着那根被何赑玩弄过的烟，他蹙眉盯了一会儿，扔进了垃圾桶中。
“不抽了？”何赑站在一旁，为他斟茶。
“嗯，室内不抽，也不想抽了。”羡晚意扭脖松肩，懒懒道。
何赑得意一笑，先生每回来她这儿，都能松快不少，何须用烟来解忧？
她道：“我给你按按？”
“嗯。”
先生总是端端正正得坐着，从不碰她，她递给他的东西，总是保持距离地、绅士地接着。她明白，先生是君子，而君子从不逾越规矩。他现在仍是别人的丈夫，他不能随意和别女人亲密，她都知道的。
她替先生脱掉外套，请他侧坐在桌前，好有个地方支撑胳膊。
她的手刚搭在先生肩上没一会儿，他便闭目养神起来，想是很舒服吧。
何赑莞尔，娇柔地道：“先生，下个月你会给我投票吗？”
“嗯——黑色指甲不适合你，还是不涂好看。”
何赑翻起手看，指甲还油亮饱满，娇嗔道：“可是姝姐姐说好看呢，她今儿才给我涂的。”
“她懂什么，整天吆五喝六的，一点儿女人模样都没有。”
何赑听了，心中窃喜不已。
先生待人向来是高傲的，他把她这里当作避风港，说明他信任她，亲近她。她说的话，先生次次有回应，回应之前虽会思索片刻，但这难道不是因为他把她的话听进心里了吗？
若是不喜欢她，他怎么会看她一眼？又为何会费口舌与她交际？连她才涂上的指甲，都注意到了，这足能说明先生心里挂着她，念着她。
姜尤姝热辣、奔放，眼里全是外面的世界，终有一天会离开这个家，自立门户。而她不一样，要得不多，能在这个家有一席之地，抱着金饭碗，足矣。那么，只要她表现得更多一点，更好一点，死死地留在这个家，那么新女主人还能是谁？
待按摩到头部时，她故意把身子凑近，又解开胸前的几粒扣子，半露不露，若隐若现，遂如蛇一般攀着他，绕到他面前，俯下身，身子贴近他的脸，为他轻揉太阳穴。
垂眸时，如她所料，她盼望已久的地方起了反应。她知道他是君子，他更知道，他是个男人，哪个男人能逃得过女人胸前的温柔香。
“先生——”何赑突然娇羞一笑，“你流鼻血了，还有——”
话音未落，羡晚意应是已有感应，倏然红了脸，猛然睁眼，寻找自己的外套，根本顾不上看那绵软之景。
羡晚意慌忙从衣架上取下外套，挡住下半身。
“先生，憋久了是不行的，要不，我来帮你吧——”
没等她说完，羡晚意道了句：“晚安。”便匆匆离开了。
先生这般害羞，果真是个君子呢。
*
东厢房，靠北的卧房是羡晚意的房间，黑着灯，而另一侧，姜尤姝的房间亮着灯。
这时，羡晚意赶回厢房，他的房间迟迟不见亮灯，而姜尤姝的房间突然熄了灯，贴着窗户，仔细听，能听见梳妆台被撞动的声音，瓶瓶罐罐磕搭磕搭地作响。再贴近一些，姜尤姝的声音就在窗边不远处，低低切切：“喂，你有病啊，我才换好的衣服。”
“谁叫你刚刚脱光了，污了我脑子，你得负责！”
两人虽冷言冷语相对，但声音却黏得紧，暖得很。
银月下，竹君居里没有竹，正值三春，花树果树生枝发芽，晚风吹过树梢，拂过地面，直让生在地上的黑枝芽来回摇晃着，一晃晃到了正房东边卧房的窗边，又攀上了窗台，溜了进去，撞见墙上一副花开富贵图，想象自己未来的模样。
“阿姐，香快用完了，该让库房去置办点儿了。”李石英坐在梳妆台前，夹起一块灰黄色冰片，埋在香灰中。
放眼望去，房间里除了她，没有别人。
这件卧房呈凸字形状，突起处，是通往卫生间的过道，而过道两侧是檀木衣柜。
下一刻，羡老太太竟从左侧的衣柜走了出来，关了门，夹带出缕缕烛火香气，与香炉里悠悠升起的，那古老淡雅的冷香在空中交织、盘旋。
如今传统行业难以生存，安祯堂的收入不如以前，老太太日日为此忧虑。她走向李石英，道：“清风那儿还是用天然龙脑，我这儿换成左旋的，清凉点儿也好，醒醒脑。东厢房直接断了，那俩喜欢喷香水，点了香也是浪费。其他各房，问问他们的喜好，越多越好，从里面挑实惠的置办。”
“行，省一点儿是一点儿。”李石英沉默几秒，语气忽转，“真不用管管他们？”
她的语气透着担忧而显得不自信，显然，不是在说香的事情，而她口中的“他们”应是正在做破格的事情，才需劳烦老太太出面。
羡老太太心中自有一杆秤，自是明白她在说什么，道：“各有各的心思，这么多年了，你还瞧不清楚吗？我俩玩儿不动了，隔岸观火就好，只管想这火是谁放的就行。”
说着，她抽开了梳妆台抽屉——
抽屉里放着一把金丝楠木打火机，旁边是一包中华烟。二者下面压着一张照片。
老太太道：“找时间，你把这照片烧了吧。”
李石英盖上香炉盖，还没看照片，先吟吟笑道：“你不觉得，她长得和哥儿有点像吗？”
“是有几分神似。”老太太取出照片，“我感觉更像安祯太祖，你看看。”
永乐阁的佛堂自古就有，而观音石像的背后挂着一副安祯画像，同样是代代流传下来的。时代久远，却不见泛黄褪色，保存完好。至于为何挂在那处，无人得知，每一代的当家人交代接班人：“这定是祖辈们有意而为之，切勿挪动。”
既不能动，那就忘却，羡老太太只将这事告诉了李石英，多双信任的眼睛帮她盯着，以免知道的人多了，多手多脚的，把百年规矩坏在了自己手中，叫她如何面对列祖列宗？
羡老太太常在佛堂拜佛，时时查一眼画像是否还在，因此，她对安祯的容貌最为清楚。
而李石英少见，一时记不真切，接过照片，回想良久，脑中模样越发清晰，惊道：“好像真是这么回事儿。”
照片上面的人，竟是花唱晓，正是她那日在阳台下，仰望天使国度的玫瑰的场景。
李石英将照片搁在了一旁，清理落在桌上的香灰，“这孩子很有艺术天分，该不会是安祯转世吧。”
二人相视一笑，便将这笑话抛到了脑后。
互道晚安后，李石英将照片插在口袋中，露出半截底面，上面印着数字数据——001。
第二日清早，院子里的天还灰蒙蒙的，刚过五点，李石英已起身，从正房西面的房间出来，似乎是还没睡足，哈欠连天，拿着照片的右手放在嘴前没拿下来过，而左手拿着一个铜盆。
她出了正房，将铜盆放在石桌底下，借着它挡挡风，好生火。往兜里摸去，没带打火机。时间早，她想着不会有人来，下意识将照片先放进盆里，自去了正房西边的耳房。那里是羡青山用来学习的实验室，打火机必不可少。
正在这时，灰暗的石桌底下伸来一只纤细的手，是女人的手骨模样，那发黑的指尖捻起盆中的照片，在桌下停顿几秒，与此同时，实验室那边熄了灯，转眼回来，女人和照片皆消失不见。
李石英见照片失踪，以为是被风刮走，不在此过多纠结。
*
今日，花唱晓起得早，陪着羡老太太用过早餐后，速速坐到了书桌前，奋笔疾书。
柳眉站在院中，透过西厢房书房窗户，看见此情此景，感激涕零，女儿总算知道努力向上了。开学考成绩一出，她便收到了老师发来的消息，了解到旭阳学生实力非凡，唱晓又初来，一时赶不上进度的，是难免的，所以她把这事吞在肚子里，没有责怪她。孩子大了，不能管得太严，要是伤了自尊，就越发不自信了。学习环境果然很重要，周围全是尖子生，让她自发知道自己的不足，才有动力学习。平时，一天下来，不见她用掉一张草稿纸，此刻，她竟分分钟写完一面。
现在的学生，压力真是太大了。
然而……
花唱晓将课本作业推得远远的，正在白纸上，运用树状图分析如何让柳眉的票数最优化。
她为了这事煞费苦心，从不指望自己妈妈为这事费心。
柳眉是个是实心眼，总和她说要守规矩，把事情做好了，东家们自然就会对母女俩刮目相看，实在不行，老太太也会给她们铺好退路。
可花唱晓深知，无路可退，虽然对真假仍保持怀疑态度，但她绝对不能让花南飞下地狱！
带着必胜的意志，她多番推理，最后分析出——
竟没有一票是肯定会投给她的！
那就先找最好说话的，探探口风。
下午，她寻了位正经过西厢房的长工，问李石英的去处，长工不知，这时，不知赵大头从哪个角落里钻了出来，说见人去了东偏院库房。
花唱晓去那一看，库房前摆着一排排的空纸箱，李石英正挨个往里面放包装好的衣服。
“有什么我能做的吗？”花唱晓笑道。
“那我可就不客气了。”李石英指向一旁椅子上的牛皮纸袋，“你把里面的照片，对着照片背后的编号，按顺序放到箱子里。”
牛皮纸袋里是一沓5寸的红底照片，全是老年人，像是证件照。
“这是要干什么？”
“这是葫芦沟的留守老人，老太太按他们的喜好给他们准备了寿衣，你拿的那些照片是提前准备的遗照。大的还在等相框做好，这些小的，他们想揣在口袋里，能随时拿出来看一看。”
花唱晓心下自是沉重，却又欣慰，她见过很多老人都这样，并不避讳死亡，反而坦然接受，趁活着，选自己最满意的，不是更好？
李石英忙完，坐在椅子上笑道：“都是阿风拍的，拍的不错吧。”
照片上，老人们笑得很幸福。
花唱晓道：“他还有这手艺呢——怎么第一张是002呢，没有001？”
李石英讪笑，忙道：“没关系，不影响的，你按顺序放，数量对得上就行。”
花唱晓正要应答，李石英话锋飞快一转，道：“你是带着目的来找我的吧？”
既已如此，她便接下这个台阶，暂且先放下照片，为李石英锤肩捏腿，道：“我就想问问，我这段时间表现得怎么样？”
“你是想问，我会不会给你妈妈投票吧。”
花唱晓嘿嘿一笑，替人按摩的速度变得更殷勤了。
库房旁是药房，这会儿，何赑正在里面。
李石英往那瞧了一眼，在花唱晓耳边，小声道：“我只能告诉你，你妈是老太太挖来的。老太太投谁我就投谁。话已经说到这儿了，你自己想想。”
花唱晓听得明白，不由喜上眉梢，问：“可何赑不是老太太的干女儿吗？关系很好的样子。”
正说着，只听姜尤姝的声音从偏院外传了来，道：“何赑，贝贝！我的好妹妹，你看我给你带什么了。”
这清亮的嗓音十分高调，让人觉得，她是在向全院子的人炫耀，她和何赑是亲密无间的好姐妹。
说时，人进了院子。
姜尤姝提着一笼雕花点心盒与库房前的二人问好，遂去敲了药房门，不给里边人半秒回应的机会，自顾自地推门而入。
药房里没人。
“我在这儿呢。”何赑的声音从百子柜旁的卧房传来，
“原来你在啊，怎么也不来给我开门？”姜尤姝笑说着去了。
撩起门帘一看，只见何赑正坐在圆桌前卸指甲油，姜尤姝坐到她身旁，失落道：“你不喜欢这个颜色啊？多好看啊，多有个性啊。”
“没，怎么会呢。毕竟是医生，手上还是简单一点，显得专业些。”
“也是。”姜尤姝将桌上的瓶瓶罐罐拨开，放上自己买的点心，“今儿我路过岭南街，想起你最爱玫瑰酪，那儿的点心很有名，就给你带来了。”
何赑埋着头清理指甲，不曾看那点心一眼，笑道：“不过一句玩笑话，姐姐竟然当了真。”
“妹妹这是在打趣我一厢情愿？我可是把你当最好的姐妹？”说罢，埋头抽泣两声。
何赑紧赶着将手弄干净，递上纸巾，为她拭泪，道：“我怎么会呢？我是觉得你劳心劳力，叫我怎么好意思。”
姜尤姝忽扑哧一笑，推开何赑的手，道：“逗你玩儿呢，我还不知道你？你最是心软纯真了，要是憋了什么坏，一眼就能叫人瞧了出来。”
“是吗？”何赑一副心虚的样子。
“当然，我这人眼睛最刁钻了，我从没感觉过你要做坏事，说明你对我是真心的。所以答应你的事，一定会做到的。就冲我俩的关系，下个月我是一定会给你投票的，如果我不给你投票，天打五雷轰！”
何赑眼笑眉舒，道：“当真？”
“绝不有假。”
说罢，二人吃着茶，就着点心，聊了好些闲话。
姜尤姝漫不经心道：“现在的人都是些懒骨头，今儿叫师傅来给我房间换锁，磨蹭半天才给换好，不然早能跟你坐在这聊天了。事儿还没做，就喊着要水喝，不知道是谁替谁做事儿。做完事也不利索，非得让我提醒，才把两把备用钥匙给我。备用钥匙还偏是蓝色的，丑不拉几的，看着就郁闷。”
姜尤姝今天穿着一件米白色大袖大衣，时不时需要往上捋一下袖子，左手上的姜黄夹白的鸡丝手镯时隐时现——这镯子给人活物感，像是粉粉嫩嫩的大脑上附着一层黄色的脂肪，而鸡丝，则是生长在沟壑里的红色神经和血管。
“看这鸡丝，这镯子不简单吧，很少见你戴啊。”何赑道。
“还属你眼睛尖。”姜尤姝举起胳膊，迎着阳光，转动这枚镯子，“这可是我娘家的命根子，祖传下来的，里头的血丝是一代代积攒下来的红旺，不敢磕着碰着，更不敢弄丢了，所以，我只每月一次，戴着它晒晒太阳，其他日子，都收着。”
“那可真是得好好养着。”
姜尤姝松了手，镯子从手腕丝溜溜地滑向小臂中央。
何赑哀怨：“你戴镯子真好看，手骨圆细，与镯子贴合，不像我，骨头宽扁，再瘦也得带大圈口，戴上跟卡了一个拷似的。”
“一个小装饰怎让你伤心起来了？不管金的银的，玉的瓷的，还是铜的铁的，都各有特色，形状繁多，人不更是？哪能是你戴不上它？是它配不上你。”
二人这般一递一声地说些有的没的，不觉两个小时过去了，便就此散了。
送人出了药房，何赑回屋时，在地毯上看见一枚蓝色壳子的钥匙。这里是刚才姜尤姝坐的位置，想起她说过的话，这定是她的备用钥匙。
正想送还给她，已经出了药房，又旋身回了房间，将钥匙收在了梳妆台上的首饰匣子里。
何赑心中思量，不确定因素太多，得给自己留一手。
她一直尊敬老太太，感谢她愿意把她从医院这深海地狱捞里出来，带到羡家来，认她为干女儿。因为没有背景，在社会上吃尽苦头，待在那儿拿着一个月三四千的工资，却每天要替那些没心肝的做几十万块的手术，一台接着一台，谁能受得了？
她没有父母，跟着奶奶在药房长大，随奶奶姓何。奶奶那时是有点名气的中医，羡老太太每回都找她看病，又因是同姓，二人关系亲近——这院子里，里里外外都只管大东家叫“羡老太太”，可还有人记得她姓何？名叫如意。
何赑一直记得。那时她常常帮奶奶抓药，需要在药袋上写下客人的名字。
后来，中药被西药打压得越发严重，祖孙俩只能靠微薄的收入苟活，而她从小喜欢医学，于是选择了学西医，为了钱。同时，她没有放弃中医，因为这是让她生长的根。她向往长大成人，大人拥有小孩想象不到的权利，向往长大后的自己治病救人时的光荣模样。
小时候，她生活的圈子是那间小药房，来往的都是起早贪黑的劳动人民，认识的最上层的人是羡老太太，这让她以为，人上人就是知书达理的谦谦君子。
长大了，梦醒了。哪有什么人上人，只有人和人的工具。患者从不知道是谁在操刀，像一条案板上待宰的鱼，鱼贩子缺斤少两，私吞了什么，鱼怎么会知道？而她，也不知道患者是谁，医患关系又如何，只知道自己是只随叫随到的狗。
这个社会磨灭掉了她的光芒，让她只想缩在角落，有个安稳可靠的一隅之地。
可是，老太太向来只过问她最近读了什么医书，研究了什么论文，从不问她的私生活，似乎她真的只是被聘用来的家庭医生。她想，也许是她表现得不够多，他们的话题仅限于此，那么，她必须要站到离老太太最近的位置上，才能更好地展现自己。如此一来，定要占据最便利的位置，便是李石英的位置。
*
这边，姜尤姝回了东厢房，不成想，花唱晓立刻跟来了，自己像是她早早选中的猎物一般，见她笑脸里藏着事的模样，便领着她进了房。
姜尤姝将手中的钥匙串，和口袋里的单片蓝色钥匙，扔在了梳妆台上。她对着镜子检查妆容，道：“找我有事儿？”
“你不是说我那个镜头盖用着有点松嘛，我想应该是能套上，就照着那个盖子的形状，用粗毛线勾勒了一个，边上用的松紧带，这样就不怕送了。”花唱晓一面说，一面从口袋里掏出一个绿色毛线织物，上面缝着一朵白色毛线勾的立体百合花，“我记得你说过，最喜欢绿色和百合花。”
“哟！可真好看！”姜尤姝捧在手心里观赏，怎么也看不够，“要是有两朵就好了，可惜镜头就那么大，容不下两朵花。”
“可以的，我可以做两朵小的。”
“这样挺好的，它就该这么大，看得仔细。”姜尤姝拉花唱晓坐下，自去耳房衣橱里挑了一个，红色漆皮白波点圆柱包挂在她身上，“礼尚往来。这个是我在古着店淘来的，买的时候只觉得很好看，结果和我的风格完全搭不上，我用不上，你用正好，青春俏皮。”
太太的东西肯定很贵，花唱晓哪敢接下，而且她是有求于她才与她客套，忙将皮包取下，放在桌上，还给她，遂嗫嚅道：“其实，我是想问问你——”
姜尤姝坐在唱晓身边，单边手肘撑在桌上，手掌托着脸，眼角眉梢腻着怜爱与欣赏，道：“想问我给谁投票？”
花唱晓吃吃地笑，不言而喻。
“虽然我很喜欢你啊，但是很抱歉，我已经答应给何赑投票了，她是我多年的好姐妹，我不投给她，却投给一个才认识不久的人，是不是太说不过去了，以后我还怎么见她呢？”说着，姜尤姝轻轻捏了下花唱晓那清透如瓷器的脸，“你得理解理解我，是吧。
花唱晓早已预料到这个结果，并未太过失望，道：“当然理解，我就只是尝试一下，万一呢？”
“你最好的选择不是我，当然更不可能是羡晚意那家伙了，扑克脸，根本不会理你，别去理他，对你自己的心情好点儿。”说着，姜尤姝起身去角落的冰箱里，取出一个方形手提大盒子，“不过呢，介于你这么好看，还送了我这么棒的礼物，包，你可以不收下，但这样东西，你必须得收下，他才是你最好的选择。”
“蛋糕？”
“投其所好。“
花唱晓一时不懂，不禁思考起来，老太太和阿英奶奶年纪大了，吃不了甜的，太太又说她和先生不是最好的选择，那只剩羡青山了，这么想来，那天给他做的黑米糊里放了很多糖，他却一点也不觉得甜腻，原来他喜欢吃甜的。
花唱晓道：“可是，他说他要投给何赑。”
“他确定这么说了吗？”
“那倒没有，他总吊着我，不给确定答案。”
“那说明还有希望，抓住敌方薄弱点，攻破他。”
“是什么？”
“吃甜不吃苦，吃软不吃硬。只要他不给你确切的答复，就说明他还在思考，并不是在拒绝你。”
听了这番话，花唱晓发觉太太对羡青山并不是那样冷漠，如果不关心，怎会这般信誓旦旦地说出他的喜好？算了算了，不想这些，她转念回想起自己对羡青山的态度，确实是一直比较强硬，虽然有时候也被迫软乎下来，但见他那心高气傲的样子，她一点就炸，装不了一点。
可如今，他是唯一的选择，没法发，只好委屈下自己了。
*
离深
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