温梨甫进后院，只觉后颈一阵剧痛，不知从那窜出两个蒙面的壮汉，手持木棍，也不出声，上来就打。
没有半分迟疑，温梨拉起姜早儿就跑，心跳声震耳，扔紧紧抓住姜早儿的手，不知跑了多久，发觉身后没有人追来，方敢停下。
“东家，方才为何不让我呼救？”姜早儿上气不接下气道。
“今日之事，不要声张。”温梨眼神冷肃。
姜早儿不解。
捏了捏一直带在身上的钱袋，温梨闭眼缓了缓，才道：“我只问你，路边停有两辆马车，一辆完好无损，一辆破破烂烂，几日之后，会如何？”
姜早儿一惊，然后喃喃道，“那辆破车会七零八落，因为谁都敢踹上一脚，好的那辆反而无事，对吗？”
温梨点点头，一旦有人开了头，再恶的事也理所当然起来。
姜早儿惯来清澈的眼睛黑沉沉的，东家的话她不能全明白，只觉心里沉甸甸。
俩人无声等了许久，趁着巡街巡视，巷口有人时，装作无事进了家门，马车还在。
“东家，棉被没了！”姜早儿怒道，方才的惊恐一点不剩，“我要杀了他们！”
温梨没管这些，看到住对面的田嫂站在门口望里看，拉了衣服遮住后颈，眼神示意姜早儿仔细应对。
温梨从田嫂子那套了话，方才那些人没有声张，很快就走了，应当没人发现。
温梨掏出两块胡饼和十个钱，拜托田嫂家两个半大孩子把牛车还给车行。
两个孩子拿着胡饼和钱开心地去了，田嫂只夸温梨能干。
平日店里卖剩的饮子，温梨都会给田嫂送一些，田嫂为人精明利落，是这一片女人的头，讨好她，能省不少事。
温梨和田嫂道谢后，把房子仔细查一遍，这才进屋锁好院门，用水缸顶着门板。
“我在家时，我爹给我定过三条禁令。”
姜早儿迷茫地看着温梨，什么禁令？
“第一不得害人性命；第二不得有损自身；第三不得招惹皇室之人。”
“皇室？”姜早儿不解，这都哪跟哪啊，东家被打到脑子了？
温梨呼了口气，真是昏了头了，她以前横行无忌，父亲既怕她惹事，又不想过多禁锢她，特意定了这三条规矩。
“我只是想说，没什么比自身安危更重要。”温梨道，“从明日起，我们早点收摊，务必在人多时就到家，天黑以后，绝不出门。”
姜早儿小鸡啄米般不停点头，身体一直在抖，“东家，那一棍打来时，我只觉天塌了，我们只有挨揍的份。要不是您，我都想不起来要跑。”
温梨很轻地握住姜早儿的手，“男女力气悬殊，不用争这个，你方才已经做的很好，不要怕，有我。”
姜早儿点头。
看温梨不再说话，姜早儿独自坐在挂着葱绿卷草纹的纱幔的架子床上发呆。
这床是刚搬进来时东家坚持换的，东家嫌以前的床咯吱咯吱乱响，睡不好。
十贯钱买了两架一模一样的花鸟双月洞架子床。
东家真的很娇气，但东家买什么都有她一份。
那么好的床，那么漂亮的纱，风一吹，像画一样，只属于她一个人，不像在王家做丫头时，四个人挤在一张通铺上。
半夜起床去趟茅厕，回来就挤不进去了。
“天亮我去给那个老巫婆认错，求她放过我们。”姜早儿咬牙道。
“她让我们换地方，或者干脆不让我们摆摊呢，你怎么办？”温梨问。
“那如何是好？”姜早儿急道：“我跪下求她。”
说完莫名心虚，以前在王家时从未觉得跪地求饶有什么丢人。
但自从跟了东家，她隐约明白，下跪求人这种事，东家是看不上的。
“小早儿，你把生意当自己的，我就放心了，这事我自有办法。”温梨含笑道。
最后一丝光亮透过窗棂，洒在温梨莹白的侧脸上，虽然头上没有一根珠钗，身上也没有锦缎，但姜早儿还是看得一呆，东家其实很有气势。
真遇到事，比王家的嫡女还有派头。
“东家，你是哪家勋贵偷跑出来的小姐？”姜早儿不舍道，“是不是过几日就要被家人接回去享福了？”
“什么小姐，我是一个寡妇啊，被夫家亲戚排挤，娘家在京城没人，这才独自到北留城投奔姨母。奈何姨母家去年遭了一场大火，举家搬迁，回了老家，我无处可去，这才留下做生意。”温梨答得十分顺口。
“唉！”姜早儿叹气，东家也很可怜，但转念一想，东家又在胡说，她们一起来的北留城，何时有的亲戚。
“你上次给我说，你家有良田千顷，店铺万间，家里就你一个独女，家产都是你的。但你们家有个家规，接管家产之前要独自在外面历练三年，这三年不准动用家里的钱财，也不准和家里联络，你只是这些时日穷些，以后可是要大富大贵的。”
温梨闻言，眨了眨眼，记性太差，把说词弄混了，刚想着怎么圆过去，就听小早儿期期艾艾地问：“东家真会留在这里？”
“怎么，舍不得我！”温梨噗哧笑出声来。
姜早儿微恼，“东家，有什么法子？”
“你明日给我多做一盏粉色糯丸子，再用模具做几个粉色的蝴蝶酥，还要一碟嫩黄的松花糕，我去趟李检司的宅院。”温梨道。
李检司谈吐清雅，是个十分有礼的人，只要理由找的好，定然会见她一面。
翌日，温梨拎着食盒，站在李宅前，对看门的小厮道，“我是月上香饮铺的东家，李郎君昨日吩咐今日送些吃食过来，麻烦通报一声。”
看门的小厮进院禀报后，带着温梨穿过一道月洞门，进了书房。
听到脚步声，李集放下书卷，浅笑看过去。
来人一身素布衣衫，头上也只用木簪简单挽了一个发髻，没有任何饰物，和他第一次在小摊前见时一样，素白雅致。
温梨见礼后，率先开口：“令妹冰雪可爱，昨日一见，十分投缘，特意做了一些小孩子的吃食，感谢李检司昨日解救之恩。”
李集看着一片蝴蝶、花朵和小螃蟹状的吃食，的确是妹妹会喜欢的。
“解救？”李集微笑去看温梨。
温梨把昨日借他之名吓退了无赖之事，简单说了一遍。
李集并不意外，她们生意好，会惹上麻烦不稀奇。
只是听到她们被打之事，皱了眉头。
他乃负责一州治安的巡检司，两位娘子在街市被打，实乃他失职。
“温娘子放心，此事我定会妥当处理，娘子以后还请放心出行。”
“多谢大人为民做主，我定要做一面锦旗送至州府衙门。”温梨道，李检司这样的高门大户的年轻郎君，缺的不是钱财，是名声，是晋升之路。
晋升之路需靠人提携，但如若有说得出手的功绩，提携之人也面上有光。
李集看着不卑不亢的小娘子，越发觉得不似寻常商户。
也是，这样年轻的娘子，大大方方到府前求见，他亦闻所未闻，也怪不得平日势利的门房愿意传话。
两人又说了几句，温梨便起身告辞。
管家送客，李集动身去往州衙。
到了州衙后立刻寻人调阅了温梨的户籍和路引。
户籍显示温梨原是京城人士，与夫君和离，来北留城投奔亲戚，亲戚几年前搬走了，就带着一个小丫头留下来开店做生意。
“和离？”李集轻扣桌面，这个倒是有些意外，她脸上没有一丝怨苦。
当日巡察之时，李集特意去了温梨的小摊闲坐了片刻，坐实他们相识之事。
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