往日里热闹非凡的蝶梦轩此刻冷清异常。分明是初春季节，四处皆欣欣向荣。可微风卷过蝶梦轩地上的嫩叶时，竟无端生出几分萧索来。
有道是“树倒猢狲散”。鹿张氏掌家以来治下严苛，因而她出事后，除三个跟了她几十年的陪嫁丫鬟，其余人全都另寻归宿去了。
此时三个丫鬟都忙着收拾包袱，再有一个时辰马车便要来接她们了。
丹墨气鼓鼓地将冬衣摔进箱子里，动作霹雳哐啷，嘴里恨恨骂道：“老爷可真不是个东西！出事这么久也不知来看看夫人！”
“小声些！当心夫人听见！”知夏急急拍了下丹墨的胳膊，低声呵斥，“主子也是我们能妄议的？入府多年一点规矩都不懂。你要是闲得无事就来帮我干活！”
知夏嘴上说得轻快，手上的动作却不自觉顿下，担心地望向正厢房。
自昨夜回来后，夫人就一直没出来过。不吃不喝、无悲无喜，谁与她说话都不理。只是枯坐在床边整整一夜，拿着当初定亲时老爷送与她的玉镯，不知在想什么。
正房门虚掩着，留出条勉强可供一人行走的通道。狭窄的路仿若猛兽巨口，随时都会把闯入者连皮带骨地吞噬下去。
今儿是个难得的艳阳天。外面日头正好，阳光透过门户的缝隙钻进来，整个冬日都腐朽幽暗的房间总算有了些温暖的气味，大半个屋子都是亮堂堂的。
鹿张氏就坐在屋子最暗的角落处。
她身上穿的仍是昨日去松鹤居时的衣裳。
历经一夜的磋磨，再好的衣裳料子也变得皱巴巴的了，胸前那朵用金线绣成的簇簇绽放的海棠花上有个明显的脚印，上面还沾着干了的泥巴。
“吱呀”，门倏然发出响动，阳光肆无忌惮地闯进来，颇为刺眼。
鹿张氏下意识偏头，手挡在眼前躲开光芒，好半晌才适应。她转动了下僵硬的眼珠，看向来人。
那人立在门口，身材颀长，阳光给他渡了层金光，丝毫看不清其样貌。
但只略略一眼，鹿张氏便认出来了。
“鹿张氏！给我出来！你个蛇蝎心肠的贱人——”鹿明德不顾身后小厮丫鬟的阻拦，“嘭”地踹开门。门反弹到墙上发出震耳的响声，墙皮白灰应声落下，尽数歇在鹿明德肩膀上。
鹿明德毫不在意地抖擞了下身子，大步上前蛮横抓住鹿张氏的衣领，正欲兴师问罪，话头却在目光触及到鹿张氏面庞的一刹瞬间止住。
他与鹿张氏成婚二十余载，从未见过她这副模样。
印象中鹿张氏生活极为精细——每夜必以花瓣浸水沐浴，所有衣裳都得用熏香熏过才肯上身，就连日常佩戴的耳环、朱钗，也须得与衣裳搭配齐整。
无论鹿明德几时来，哪怕是深夜兴起而至，映入眼帘的都是鹿张氏妆容精致、容光焕发的样子。
可此刻，鹿张氏头发凌乱、面色蜡黄，额角伤口结了痂，脸上还有几道未擦去的血痕，通身再也瞧不出昔日趾高气昂、富贵逼人的鹿府当家主母的影子。
鹿明德甚至都怀疑眼前之人到底是不是自己的发妻了。
鹿张氏清清嗓子，转着浑浊的眼珠：“老爷来找妾身，所为何事？”
耳边声音如砂纸磨过粗粝的石头般嘶哑，鹿明德颇为嫌恶地皱了皱眉，终于想起了自己此行的目的。他松开手，掏出帕子囫囵擦了几下手指。
“我且问你，你是不是对林氏的安胎药动过手脚？”
鹿张氏有些懵，下意识反问：“安胎药？”
这份茫然落到鹿明德眼里，便是佯装不知的挑衅了。
想起林氏小鸟依人地依偎在自己怀里，哭得梨花带雨的模样，鹿明德心头无名火窜起。目光触及到鹿张氏眼角的细纹和生产过后便不再纤细的腰，更是气不打一处来。
“我什么意思你不知道？”鹿明德飞起一脚，狠狠踹在鹿张氏腹部，“少给我装蒜！林氏入府后一直谨小慎微，对你尊敬有加。你却妒忌她年轻貌美，三番五次刻意刁难！”
“此次更是狠毒至极，竟意图对她肚里的孩子下手！鹿张氏啊鹿张氏，同床共枕二十余年，我今日才看清你的蛇蝎心肠。像你这般毒妇，压根不配做我鹿家的当家主母！压根不配当槿儿的母亲！”
鹿张氏往后一个趔趄没站稳，跌坐在地，头重重磕在床沿上。痛感霎那间蔓延全身，以至于她的意识都有些恍惚。
腹部传来阵阵刺痛。鹿明德一脚要死不死、好巧不巧，恰恰踹在她未好全的伤口上。她不用看也知，那儿必定渗血了。
“无耻！恶毒！下三滥！鹿张氏，你进门多年膝下只育有一女，我念及夫妻情分不忍责罚你，只望你能善待妾室，好让她们早日为我鹿家开枝散叶！可你却歹毒到如此地步，是不是看我绝后你就满意了？啊？说话！！！”
鹿明德犹嫌不解气，将屋子里余下的桌椅板凳都砸了个遍，他的嘴一张一合，污言秽语直往鹿张氏耳朵里钻。
不知怎的，鹿张氏莫名想起二十多年前，年轻潇洒、意气风发的少年，强装镇定地将玉镯塞进她手里，顶着张熟透了的脸，在众人起哄声中扭扭捏捏开口。
“张姑娘，你，你愿意嫁给我吗？我，我一定会一辈子对你好的！我发誓！若有违背，天打五雷轰！”
眼泪唰地涌出，鹿张氏咆哮道：“你想让我说什么？”
“林氏不过吹了几句枕边风，你便不分青红皂白地跑来质问我。鹿明德，你心中可有一丁点念过我们之间的夫妻情分？我在你眼里，就是这般毫无底线之人？！”
“你不是吗？！”
鹿明德冷笑：“张兰音，别以为我不清楚你背地里做的腌臜事。孟氏当初生产时的接生婆子不是你派去的？险些害得孟氏一尸两命！大房死后他们满屋的金银财宝都去哪儿了？你没拿？还有鹿怀舒，这些年她在府里过得连狗都不如，难道不是你张兰音的手笔？！”
张兰音？
张兰音是谁？
视线模糊一片，泪水吧嗒吧嗒，源源不断地滴在鹿张氏手上，怎么擦都擦不干净，烫得灼心。她反应了好一阵才想起来。
张兰音是她的名字。
兰音，兰音。蕙质兰心，鸾凤和鸣。
多好听的名字。
可惜成婚后，就极少有人这么唤自己了。
他们叫她鹿张氏、鹿二夫人、母亲。
久而久之，就连她自己也忘记自己叫什么了。
“鹿明德，你真是······”如此氛围之下，张兰音居然笑了出来。笑得前倒后仰、声嘶力竭、面目狰狞、鼻涕横流，“真是薄情寡义！”
“你贪图孟氏美色，不顾她心有所属强行娶她进门，却在她入府仅两月便身怀有孕后诸般猜疑，疑心她肚子里的孩子非你骨血！你既不愿替旁人养孩子，又不愿坏自己的名声，故处处暗示让我处理掉！”
“大房屋里的金银财宝？呵，鹿明德，你在官场上要贿赂诸位大人、结交同僚，平日里又要饮酒作乐，流连烟花场地。为了让那些姑娘们赞你一句大气，每次赏银都是几十两几十两地给。你以为这些银子是哪里来的？天上平白无故掉下来的吗？”
“至于鹿怀舒，她不是你亲侄女吗？你别忘了，她骨子里可和你流得是一样的血！我作践她？那你这个善心的二叔怎么不出来说两句啊？！”
骤然被戳破真面目，鹿明德难免恼羞成怒。他唾了一口，几步上前揪住张兰音的头发，强迫她昂首，朝她脸上狠狠就是一巴掌。
鹿明德的力气很大，张兰音右脸瞬间红了一大片。
仍旧不满足，鹿明德咬牙切齿，大手再次高高扬起。眼看着便要落下，身后却突然传来阵颤抖的声音：“父亲？母亲？”
鹿明德的动作猛地僵住，下意识放开张兰音。犹豫片刻，他轻咳几声回头，欲盖弥彰地理着袖子，不自在道：“槿儿，你怎的来了？”
“我去找了林姨娘，她帮我向祖母求情，容许我来送送母亲。”鹿福槿轻声道。视线绕过前头的鹿明德，落在后方的张兰音身上。
待看清母亲红肿的右颊时，鹿福槿瞳孔骤缩，双手不自觉攥紧衣裙，指甲几乎要嵌进掌心。
她强压下心头的情绪，佯装什么都不知道般问道：“父亲也来送母亲吗？”
“咳，对。”鹿明德避开鹿福槿的目光，在空荡荡的屋子里环视几圈后，语速飞快道，“槿儿，为父还有些事便先走了，你陪你母亲吧。”
鹿福槿几乎是用尽全身的力气才，支撑着自己朝鹿明德行了个礼，起来侧身让开路：“······好，父亲慢走。”
及至鹿明德的身影完全消失在蝶梦轩，鹿福槿才踉跄着上前，扶起张兰音。她抽出帕子小心翼翼地沾去张兰音嘴角的血，哽咽道：“母亲，您没事吧？”
“无碍。”张兰音强撑着对鹿福槿扯出个笑容，本想说些松快的话，可瞧见鹿福槿通红的双眼还是没忍住，“槿儿，是母亲连累你了。”
“哪有？母亲别乱说。”鹿福槿连连摇头，“我们是一家人，说什么连累不连累的？”
张兰音拍拍鹿福槿的手，未来得及说话，外头却传来老嬷嬷催促的声音：“二夫人，时辰到了，马车在后门候着呢。”
那老嬷嬷是老夫人特意派来盯着她的，是以张兰音不敢耽搁，只得起身。
千言万语诉不尽，唯有泪眼两茫茫。
张兰音几次张口，却发不出丝毫声音。等到外面催促了三四次，她才边往出走边叮嘱。
“槿儿，莫要为了爱美挨饿。”张兰音捏捏鹿福槿单薄的肩膀，“多吃饭。”
马车摇摇晃晃驶离鹿府，鹿福槿扶着门楣勉强站稳，泣不成声。良久，她才开口对身侧丫鬟吩咐道：“你去查查，方才父亲因何发那么大的火？”
鹿福槿咬紧牙关，望着马车掀起的阵阵尘土，突然咧开嘴角，露出个毛骨悚然的笑。
鹿怀舒，来日方长，我们慢慢玩。
让鹿福槿恨之入骨的鹿怀舒，此刻却无心搭理她。
一念阁是京城最大的赌坊。
赌场里烟雾缭绕，汗味混合着劣质熏香，熏得人头疼。喧嚣声、骰子撞击声、赢钱的狂笑与输钱的咒骂声交织成一片，倒真应了它的名字——一念天堂，一念地狱。
宋鹏今日手气好得邪门。
他押大，骰盅揭开就是三五六；他押小，开出来便是一二四。
面前堆的银锭碎银越来越可观，他那张因长期酗酒而浮肿的脸兴奋地泛着油光，嘴角快咧到耳根子。拍桌的力道也一次比一次重，震得碗里的骰子都跟着跳。
“哈哈哈！承让！承让了各位！”宋鹏抓起一块成色不错的银锭，用力掂了掂，唾沫星子几乎要溅到对家脸上，“看来今天老天爷都站在我这边！”
坐在他对面的，是位面容清俊、身形略显单薄的少年郎。一身月白长衫洗得有些发旧，却干干净净，与这乌烟瘴气的环境里格格不入。
面对连连失利的牌局，她并不像其他赌客那般捶胸顿足、气急败坏，只是偶尔蹙眉，纤长白皙的手将所剩无几的碎银归拢，又轻轻推开，似在权衡些什么。
南竹难受地碰了碰嘴唇上方的胡子，望着鹿怀舒跟前所剩无几的银两，内心难免焦灼起来。
也不知自家小姐突然发什么疯，非要来赌坊玩，她怎么劝都不行。为避免暴露身份，坏了鹿怀舒清誉，南竹灵机一动，想出个馊主意——
将鹿怀舒扮作男子。
南竹一双手巧夺天工，上妆技术更是出神入化。于是在足足折腾了两个时辰后，鹿怀舒摇身一变，赫然从位明眸皓齿的大小
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