商会更换泊口、联系增派水路护卫的同时，另两桩事务也正在快速孕育推进。
一是黎映真有感于如今的商会发展，许多伙计、乃至一些新加入的掌柜，对账目、货品鉴别、行商规矩，所知仍浅，她需要更专业、更齐心的人手，于是组织内部开设讲习班，请诸位经验丰富的老掌柜教授行商走货的经验，以整体提升商会人员的职业技能。
阿桃便是联络人员、组织成行的发起人，也从这个讲习班开始，积累人员管理的经验。
第二桩事，则是为了应对日益增长的货品物流，经与州府商议，商会参与城郊督办新建茶盐工坊的事务。
然而就在某日清晨，天刚蒙蒙亮时，负责督办的应岩便面色凝重地赶到了五味轩。
其时铺子刚开业，阿桃还在招呼赶早市的食客们，见应岩匆忙过来，问道：“应大哥，你这是怎么了？”
“出事了，黎会长呢？”应岩亟亟道。
黎映真正在准备晚些时候讲习班要讲授的内容，见阿桃领着应岩来到后院，她忙问道：“怎么了？”
“我们新建的工坊，被州府工筑司的人给围了！说是核查营造法式，怀疑我们侵占官地、用料不合规制，要即刻停工，听候查处！”
“工筑司？”黎映真惊道。
工坊是往后货运的根基，若被卡住，没有足够地方支撑仓储、装运，一旦耽误了工期，后果不堪设想。
黎映真强迫自己冷静下来，再斟酌片刻，问道：“带队的何人？可有明示我们违了哪条哪款？”
“是个姓冯的监事，态度强硬得很，不拿具体文书，只空口说我们疑似违规，便要封停。”应岩道。
“那块地是咱们跟衙门商量好用来建工坊的，也按市价购买，用料都是上好的青砖松木，比官家规制只高不低。”阿桃愤愤道，“一定是有人故意刁难。”
听着阿桃对商会事务悉数在心，黎映真自是欣慰的。
不过，工坊投入巨大，就算有官府支撑，只要停工，每日损耗不说，因此牵连后续诸多事务拖延才致命。
“应大哥，你先别急。”黎映真安抚道，“工筑司要查，就让他们查。你立刻回去，将所有地契、购料单据、匠人名录、以及工坊营造图纸，全部整理出来，摆在明处。他们要看什么，我们便提供什么，嘴上可以谦和些，但手里寸土不让。”
“好，我这就去。”应岩得了主心骨，定了定神，转身便走。
阿桃看着黎映真眉间不曾减淡的愁云，关心道：“掌柜的，这趟咱们还会没事的，是吗？”
“当然。”黎映真点头道，“你不是总把李捕快挂在嘴边，那你知不知道，他若遇见这种事，会做什么？”
“我又不是他，我哪晓得。”阿桃垂眸，低声道，“再说，咱们县里应该没人比掌柜的了解李捕快了吧。”
这声儿虽说得轻，黎映真却也听见了。
“谁了解他呀。”黎映真哼了一声，“我只是告诉你，那个家伙若是在，才不会为这些事平添焦虑，该怎么做就怎么做。所以，现在你知道我们该做什么了？”
“夺夺。”
她的指尖敲在刚才整理了一半的讲义上轻敲两声。
阿桃会意，重拾信心道：“要不为什么掌柜的是掌柜的，我还不到火候呢。”
“记得准时来上课。”黎映真回到桌后坐下。
“诶，记住了。”说完，阿桃离开，走前轻手轻脚地给黎映真关上了门。
商会的讲习班设在晚市后，今日又是黎映真主讲，因此待讲授完毕时，时候已然不早。
正收拾东西，黎映真见阿桃凑近过来，便问道：“怎么了？有不明白的地方？”
“掌柜的，你方才没瞧见？”
“瞧见什么？”
“李捕快来过了。”
手里的动作由此停下，她又问道：“几时来的？”
阿桃算了算时间，回道：“有将近半个时辰了。”
“那时候，你人在屋里听讲，怎么还知道他来了？”黎映真问道。
见阿桃低头吐了吐舌头，她莞尔，将桌上的讲义抱在怀里，道：“以后专心些，我的阿桃大掌柜。”
话音未落，黎映真已提步出去，只听得阿桃在身后连连称是的声音。
她再问了铺子里的伙计，伙计也确认李弦来过，但又走了，也没说究竟去了哪儿。
黎映真不知李弦来的目的，只是从五味轩出来，她便没有往住处去。
冬夜即便没有风也处处弥漫着寒意，黎映真瑟缩着身子，独自走在往城郊工地去的方向，一面还在出神。
夜里静得不会放过任何一丝动静，何况是由远及近的马蹄声。
她抬头，视线融进如墨的夜色里，分明瞧不见前头的影儿，还是忍不住加快了上前的脚步。
马蹄声越来越近，也很急，听得她跟着急切起来，只嫌脚下不够快，渐渐小跑了起来。
浅淡的月光里逐渐勾勒出一个模糊的轮廓，随着那靠近的马蹄声，慢慢清晰。
抱紧了怀里的讲义，黎映真又加快了步子迎着那身影而去。
人与马迎面相见，马上那人突然间勒住缰绳。
一声马儿的嘶鸣惊动了沉沉夜色，教那本就光线暧昧的月亮也躲去了路过的云后。
阴影愈浓的瞬间，从马背上跳下来的人影箭步冲到黎映真跟前，一把扣住她的手臂，亟亟问道：“伤着没？夜里瞎跑什么？”
云彩飘过，月光又来，浅浅照着黎映真还剩三分惊吓的眉眼，记下的声音里却有更多笑意。
“你去工地了？”
“你说呢？”
李弦拉着黎映真又仔仔细细打量了一遍，狐疑道：“你……要去工地？这个时候？做什么？”
“你呢？你去做什么？”黎映真问道。
“闲着没事，过去看看。”李弦回到马下，对黎映真道，“上去，送你回家。”
她到李弦身边，没有要上马的意思，道：“人长了腿，就是用来走路的。”
李弦失笑，牵着马，与她并肩而行。
“工筑司的人，还在工地上。”李弦回头，借着月光去看她。
“意料之中。”黎映真却是看着两人被照在地上那极淡的影子，“他们想要拖住我们，打乱我们的步调。”
“我打听过了，今日到的冯监事能力平平，但最是看重上官评价，这趟过来也一定是听到了什么动静，提前做准备来了，还是要小心些应对。”
他语气平淡，仿佛在陈述一件寻常事。
黎映真听着却轻声笑道：“不应该是越到破案尾声，越要心无旁骛？我怎么觉得你反倒轻松闲暇，我这儿早上才出的事，你都已经打探好了？”
她将视线落去李弦身上，但月色太暗，其实看不真切他的神情。
不等她体会出李弦这短暂沉默的意思，那人先问道：“讲习如何？”
就像平日闲聊。
“甚好。”黎映真抱紧怀里的讲义，脸上露出一丝笑意，“商会的人都肯学愿学，我便觉得整理这些东西都是值得的。”
“说不定以后又得改口，称黎先生了。”李弦也笑，却不见得真正舒畅。
垂在身侧的手臂被忽然抓住，看着身旁的黎映真停下脚步，李弦跟着站定，问道：“怎么了？”
“你怪怪的。”黎映真走近，抬头盯着李弦，想从
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