最近皇城的局势很怪。
不过莫娜并没有太多感觉。
只是回到家里后的氛围比以往好了以往几倍不止。
之后她在饭桌上才得知皇宫即将召开一场舞会。
而她的姐姐们正因为要订购的舞会衣裙争得不可开交。
完全没有功夫管她。
当然，舞裙没有她的份。
但莫娜确实也在受邀之列。
今天的卡特家依旧乱得一团糟。
舞会邀请了所有的贵族。
莫娜知道这是一个好机会。
她已经很久没看见过帕特里克了。
他有意识地在避着她。
为什么呢?
莫娜翻着自己仅有的几条像样的裙子犯难。
最终决定舞会的衣裙还是花些心思用这几条稍微改改就好。
不过在那场令人惊心动魄的舞会开场之前。
她收到了霍尔顿少爷送来的礼盒。
礼盒里是一件礼服和一些配饰。
衣服很适合她，配饰也是。
在拿起衣服在镜子前比对的那一刻，莫娜感觉自己似乎变成了城堡里的公主，和那些高高在上的贵族没有什么不同。
而盒子里放着一张纸条，随着莫娜把礼裙拿出而显露出来。
她拿起纸条，纸条上面写着:
穿着这件礼服和帕特跳第一支舞吧。
——霍尔顿·伯德
等她看完，纸条就从她拿起的地方，一点一点化成了灰烬，而后消散于空气之中。
莫娜心中腾起一股不好的预感。
这是……黑魔法吗?
契约可以脱胎于古老典籍，即便古老的契约带着些来自恶劣的局限，也不会像现在的纸条一样，散发着浓烈的暗元素。
暗元素是一种很神秘的元素，契合者很少，暗魔法的招式更少。
而大多数被暗元素所眷顾的人，都对其他元素有更强的亲近。
那种人叫做元素眷顾者。
而这样的人，她知道三个。
奥菲莉亚公女，伯德少爷，还有学院之星维克多。
短暂地升起了‘她是否做错了的心思’以后，莫娜强压下心中叫嚣着的各种不安。
但她已经没有退路了。
都是他们的错。
不过是一支舞而已。
不过是和帕特里克殿下陷入爱河而已。
她内心深处的小人，正不断地劝服自己。
奥菲莉亚公女都已经消失了……
她现在也不过是在追求自己的爱情罢了……
对。
爱情。
***
舞会之前的几天。
霍尔顿虽然是伯德公爵唯一承认的儿子，但极少去皇宫。
不过这次是例外。
他接受了帕特里克的邀请，与他共同准备那场会变得‘有趣’的宴会。
在多数中心贵族眼里——
伯德公爵唯一的儿子，未来的小公爵霍尔顿·伯德是第一皇子帕特里克的挚友。
伯德公爵家也因此归入第一王子的支持队伍里来。
霍尔顿对此嗤之以鼻。
他从不认为自己和帕特里克存在什么真正的友谊，两人不过是互相利用的关系。
帕特里克依靠他拉拢伯德家族的助力和……其他中心贵族的倚重，而他要的，等到时机成熟，他会自己取来。
会等到她的。
霍尔顿想到了在书中见到的那抹红棕色。
还在简单商讨时，就听见侍从来报告，说是福克斯家主来访。
他注意到帕特里克似冰山般的脸更冷了。
福克斯家族在埃齐奥帝国并不算显赫。
但却是帕特里克的母亲——前埃齐奥帝国王后出身的家族，按理说也是能辅佐他登上帝位最坚实的后盾。
霍尔顿看热闹不嫌事大，注意到帕特里克这明显的情绪转变后，随着他手指一动，一缕黑雾就悄然钻入了第一皇子的衣襟之中。
他也曾接触过福克斯伯爵好几次，人如其名，那是只狡猾的狐狸。
不过我们的第一王子似乎与狐狸犯冲。
帕特里克的脸色因此越发阴沉，良久，才低声吩咐了把福克斯伯爵请到会客室，之后他向霍尔顿表达了歉意，让他在这里稍等。
霍尔顿有些兴奋。
福克斯家族与第一王子不亲近坊间早有传闻，只是没想到，帕特里克能厌恶至此。
而据霍尔顿所知，帕特里克并不是那种会因为私情而抛却权势的人。
小灰麻雀就是一个很好的例子。
明明已经相处了小半年呢。
难得他把人保下来，结果那边却一点水花都没有。
帕特里克可真无情。
霍尔顿面无表情地想着可怜的莫娜，只是觉得可惜。
但愿那个小家伙能在之后的宴会上给他一场惊喜。
不要辜负他准备的好东西。
不过这场意外的发现却让霍尔顿兴致勃勃。
他兴奋得哼着曲，想到这很有趣。
事关皇室秘闻。
而帕特里克此生最不愿意见到的人，非凯尔温·福克斯莫属。
他的亲叔叔——凯尔温伯爵。
他痛苦的源泉之一。
走在去会客厅的路上，帕特里克忽然就想起了幼时自己听到的。
父亲和母亲彼此相爱。
父亲不顾众人的反对，拒绝了和莱斯利家族的婚约，执意把他的母亲立为了王后。
现在的皇后姓莱斯利。
而他的母亲是不可说的禁忌。
霍尔顿看见帕特里克离开的时候笑得失意。
很难看。
这是一个被诅咒的家族。
每一代人，只要有亲兄妹诞生，最后只有一个人能活。
至于具体原因，他并不清楚。
但帕特里克唯一知道的是，她的母亲珍妮·福克斯，在死前的那一刻，还在为他的亲叔叔担忧。
在那一刻，他似乎洞悉了一切。
她爱他。
爱到能为他承担下一切。
爱到能抛弃年仅几岁的儿子甘愿赴死。
凯尔温此行是想与他探讨关于第二王子戴纳的事。
皇
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc