乌云沉沉，黎阳城还未落入夜幕，驿站檐角忽然晃起盏灯。
"听说了吗？宁王世子前日递了折子..."穿赭色短打的驿卒压低嗓子，惊飞了梁上栖着的寒鸦，"说是要赶在中秋前给李家那两个孤女封赏。"
李锦期指尖蓦地掐进掌心。药框里枯黄的紫菀叶飘落在地下，像极了四年前那个中秋夜，父亲铠甲上剥落的金漆。
"要说李老将军也冤得很..."驿丞啜着粗茶叹气，"当年埋骨岭那场仗，明明粮草出了问题，偏说是轻敌冒进。好在今上圣明，如今要给两位姑娘封郡主..."
驿站旗幡上的"黎阳"二字已褪了色。李锦期咬着甘草糖听茶博士高谈阔论："听说中秋宴要给陇西李氏的孤女封郡主，赏食邑千户呢！"
采薇听见后兴奋地扯她衣袖小声道："姑娘要做郡主了！姑娘要做郡主了！"却见小娘子将糖块捏得粉碎，糖渣混着掌心掐出的血丝滴在桌沿。
她暗暗一惊，不再说话，拿着帕子极为轻柔的擦擦李锦期的手心。
窗外的山茶花早已开放不少，风一阵阵推过去，一朵一朵，完好的断下来。
忽有镖师拍案大笑："什么郡主，不过是圣上拿孤女堵天下人嘴的棋子！陇西李氏打多少年前就败落了，还指望两个黄毛丫头振兴门望不成？要我说，还不如叫我过去做他个上门女婿，我去给那李老将军振兴门楣！到也不亏他那一对如花似玉的黄花大闺女！”
全场哄堂大笑，笑声还夹杂着嫌他不要脸的谩骂，没有一个人在为逝去的英魂打抱不平，也没有一个人可怜那两个孤苦无依，相依为命的孤女，更多的，是觊觎身份、地位、金钱的世人而已。
李锦期带着面纱的脸上冷冷一笑，以前年幼无知真心信了那些人的话，傻傻的以为他们说的都是真相，如今看来……她透过门，看着不远处的门扉匾额上结网的蛛丝，放下茶杯，起身从那镖师身边走过去，离开了驿站。
本身那些人她就不爱搭理，至于这种市井粗俗的鄙陋之人，呵，还是积一些口德的好。
暴雨毫无征兆地倾盆而下，李锦期奔过市集，身后的驿站里传来了一声惨叫，但很快便戛然而止。
山茶断了一朵又一朵。
竹篓重重磕在青石板上，李锦期望着掌心被篾条勒出的血痕，一时出了神。
"小姐？"采薇走得快，先行去放下药篓，抱着药杵从后院跑来，"方才宁王府送来帖子，说是中秋宫宴要..."
雨水顺着檐角下滴滴答答落着，李锦期拿着药篓，忽然掏出草药塞给采薇："用三碗水熬成一碗，加七粒相思子。"
采薇应下，还有迟疑：“小姐，这帖子……”
"再去把紫菀焙了，三碗水煎作半碗。"李锦期打断她，声音像是从冰窟里捞出来的，"阿姊这两日咳得厉害，夜里记得添床蚕砂枕。帖子，给我吧。"
采薇不做声了，将帖子放在李锦期手上，拿着药篓走向后院去。
一声惊雷之下，李之虞的院子里传出一阵阵惊天动地的咳声。
西厢房的茜纱窗透着昏黄烛晕。李锦期踩着满地银杏叶靠近时，听见瓷盏碎裂的脆响。阿姊惯用的杏叶纹茶盏滚到廊下，碎碴上沾着暗褐色的药汁。
屋内
李之虞将染血的帕子交给采苹，虚弱地呻吟奄奄盖过窗外雨声：“还有半个月了吧？”
一旁的采苹捂住嘴巴，像是不敢发出什么不该发出的动静来，点点头，虚虚应下。
李之虞看她如此，却是释然一笑：“哭什么，这病既然每年都要靠宫里送来的东西给我续命，那人怎么可能忍心让我真死？”
采苹听到这里，这才带着哭腔克制隐忍道：“若不是当年那种事，小姐哪里来找这种费人命的罪受？”
什么事？！李锦期悄悄靠近，希望能再次听的清晰些。她没敢靠着窗，怕倒出影子来被长姐看见。
李之虞的指甲划过青瓷盏，药汁在案上淌成一团。李锦期贴着门缝，听见采苹压抑的呜咽："...当年若不是皇帝调走援军，将军和夫人怎会被困埋骨岭...他们哪是战死的...是被活活烧死的...不然怎么舍得留下小姐你受这种罪啊！"
李之虞肃了肃神色严厉喝到：“采苹！”
李锦期摇摇欲坠，只觉得身形不稳，只得一把扶住廊柱，指甲生生抠下块朱漆。四年来缠绕梦魇的疑云突然裂开道缝隙，露出里面森森白骨——原来父母战死那夜的狼烟，竟裹着这般腌臜！
“...当年兵部的批文分明有蹊跷...”李之虞的嗓音比雨声还哑，“父亲怎会不知辎重未至就强攻？定是有人换了军报...”李之虞及时收住，饶是陈年血事，也不再撼动她一丝一毫，她从地上望向院子里的银杏树，忽然就想起数年之前，爹把她举起来摘银杏果子做粥喝的那个时候，眼眶逐渐浸润，李锦期幼时那张带着笑容的脸，也突然的冒了出来。
采苹还欲要再说些什么，被李之虞先一步打断：“行了，即使如此，就好好活着吧，活着总比死了强，活着才有盼头啊……如今圣上要封赏，雷霆雨露，不皆……咳咳咳”李之虞捂着嘴，剧烈的咳嗽起来。
她苍白的嘴角浮起一丝冷笑，眼里满是冰雪与火光：“不皆是君恩吗。”
采苹这才用衣袖捂着口鼻，咬紧牙关，生怕哭出声来。
外面雷雨浑加，乌云缺口之处依旧有亮光撒了过来，李锦期坐在地上，两只手捂住嘴巴，泪水却任由得一点点顺着风刮过来的雨水下来了。随即，一个失魂落魄的背影走向后院的药堂。
采薇见到自家小姐淋着雨如此这般失魂落魄的样子，堪堪吓了一跳，连忙扔下手中的扇子过去道：“呀！小姐，怎弄的，快，快些过来烤烤火，采薇去给小姐煮碗姜汤去!”
李锦期按住她慌乱的手摇了摇头道：“我无事，采薇，你，你自小从我一起长大，在我心里，你也算得上半个姐姐，如今，我有事，你愿不愿意帮我？”
听到这话，采薇瞬间吓住了，能让她小姐露出这般隆重神态的怕不是什么顶天的大事了吧？
未等李锦期再说些什么，她便“噗通”一声跪下，磕着头不起身：“无论是什么事情，只要是小姐开口，哪怕刀山火海，采薇也去的。”
李锦期拉她起来，小心的附在她耳边说了几句。“这……”采薇面露迟疑，“大小姐会生气的吧？”
李锦期怅然若失道：“阿姊的病迟迟未好，我，从能识字就能识草药，会被文章就会背药方，学了多年医术，我是个庸人，不是想着救济天下，只是想能为身边人排忧解难，不那么没用，可是纵使我如此努力，也只能做到缓解阿姊的症状，若是此番不治好阿姊，我又有何颜面活在这世上？”
一听李锦期这番话，采薇就开始着急：“小姐，您别妄自菲薄，只要您平安健康的活着，老爷和夫人才不会怪小姐，大小姐最疼您了，她更不会这般想您的，小姐，您别再说这种话了。算是采薇求您。”
李锦期心理不是滋味，每当她这般惆怅样子的时候，最着急定是采薇，人活一世，居然还有这样形影不离的人在身边无微不至的照顾你，李锦期想，这可真是天大的好事了，可是现在，她也只能用这人的心软去利用她。
李锦期顺着发梢躺下来的雨水再次流淌在脸上，她再次附耳过去，说了许久...
三更梆子响时，药吊子里的已熬成稠膏。李锦期回到自己的屋子里，望着铜镜中自己泛青的眼窝，看了一会后，她站起身。
是日清晨，李锦期一夜未眠，外面传来采薇叫她起床用饭的声音。
李锦期应声开门，屋外依旧暗沉，不知何时落雨，是不是夹杂一些杂音来吵的心里不宁静，她向外走去，正好迎上采薇那张满是担忧的脸。随即，两人心照不宣的点了点头，绕身而过。
饭桌上，李之虞夹住一只包子，放到李锦期盘子里，问道：“昨日自打起来就没见你，做什么去了。”
李锦期眉眼一弯，扮作可怜状：“阿姊，你都不知道，前日我读医书，正巧读到了一株十分奇特的草药，想着和采薇一起去瞧瞧，这不是昨日就一直在山上，明明要的是那背面紫脉样的，采薇给我找了好些都不是那样的。”
"傻丫头，那定是你把采薇的唠叨听岔了。"她笑着往妹妹嘴里塞了一筷子小菜。
“你们两个，昨日是给我采药去了吧，有心了。”李之虞温婉一笑，自从那件事之后，三年来，哪回不是偷着摸着给她弄来药吃，先前不舍得买药，这俩孩子就省着钱，买
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