雪茄房里，浓郁的烟雾，混合着威士忌的醇香，将气氛烘托得既私密又充满了男性荷尔蒙的气息。
威廉亲王呆呆地看着地图上，那被林亚瑟用红色粉笔勾勒出的、充满了力量与野心的“普鲁士崛起路线图”，久久地，一言不发。
许久之后，他才颓然地，叹了一口气。
他走回沙发，将杯中那昂贵的威士忌一饮而尽，脸上露出了一个既敬佩又无奈的苦笑。
“殿下……您说的这些，实在是……太有道理了。”他沙哑着声音说道，“但是，没有用。”
“哦？”林亚瑟挑了挑眉。
“没用的。”威廉摇了摇头，语气中充满了对自家王兄的失望，“您不了解我的王兄（林亚瑟听后立马想说其实我很了解）。他是个好人，是个虔诚的基督徒，是个无可救药的浪漫主义者。您跟他谈铁路，谈关税，他只会觉得烦。但您要是跟他聊中世纪的哥特式建筑，聊瓦格纳的歌剧，他能拉着你，三天三夜不睡觉！”
“让他去发动一场战争？哪怕是为了夺回荷尔斯泰因那把‘钥匙’？”威廉自嘲地笑了笑，“我觉得，让他同意在柏林新建一座歌剧院，可能性还要更大一些。”
他说着，看了一眼旁边那个正悠哉地抽着雪茄，仿佛这一切都与他无关的俾斯麦，语气中带着一丝责备。
“奥托，我知道你很聪明。但是，光靠讲那些粗鲁的笑话，是无法让一位沉浸在幻想中的国王，清醒过来的。”
面对亲王的诘问，俾斯麦只是耸了耸肩，吐出一个完美的烟圈，没有说话。
然而，林亚瑟却笑了。
他走上前，重新为威廉亲王，和俾斯麦，倒满了酒。
“威廉，我的朋友。”这一次，林亚瑟也像称呼俾斯麦一样，直接用名字来称呼这位未来的“铁血皇帝”，“你说的，或许没错。国王陛下，确实是一位……艺术家。”
“但是，”他的眼中，闪烁着一种看透人心的智慧光芒，“你也忽略了一点。他，首先是一位君主。其次，他是一位兄长。”
“作为君主，他需要功绩，来向他的子民和整个德意志，证明他统治的合法性。”
“而作为兄长，”林亚瑟的目光，落在了威廉的脸上，“他需要家人的支持和建议。尤其，是来自他最信任的、也是最可靠的亲弟弟的建议。”
他将一杯酒，递到了威廉的手中。
“一个人的话，或许他不会听。但如果是你，威廉亲王，普鲁士最受尊敬的军人；再加上奥托，他最投缘的‘灵魂知己’……”
“你们两个，一个唱红脸，一个唱白脸。一个从**的角度，向他陈述利害；另一个，则从‘德意志民族荣耀复兴’的角度，去拨动他那根‘浪漫主义’的心弦。”
“你觉得，国王陛下，真的还会无动于衷吗？”
威廉亲王听着这番话，拿着酒杯的手，微微一震。他看着林亚瑟，又看了看俾斯麦，眼中，第一次，流露出了一丝恍然大悟的神情。
“普鲁士的崛起，不在于一时一刻。”林亚瑟轻轻地，和他的酒杯碰了一下，发出了清脆的声响。
“今天，我只是作为一个朋友，和你们，聊聊天，喝喝酒。”
“至于未来，你们两位，该如何联起手来，去‘说服’你们的国王，去开创一个属于普鲁士的伟大时代……”
林亚瑟的脸上，露出了一个高深莫测的微笑。
“我相信，以你们二位的智慧，一定能找到，比我更高明的方法。”
说完，他将杯中的酒，一饮而尽。
威廉亲王看着眼前这个，不仅为他们规划好了道路，甚至连“如何说服领导”的方**都教给他们的年轻人，他心中最后一丝的芥蒂和偏见，也彻底烟消云散了。
自己，和整个普鲁士，都欠了对方一个，天大的人情。
……
第二天，在结束了所有正式的“参观学习”之后，一场小型的、非官方的“王室家庭茶会”，在白金汉宫的花园里举行。
没有了官员和侍从，气氛变得格外轻松和温馨。
林亚瑟和威廉亲王，陪着俾斯麦，在不远处，继续讨论着一些关于“铁路建设成本”的细节问题。
而维多利亚女王，则和奥古斯塔王妃，坐在一起，一边喝着红茶，一边看着草地上正在玩耍的孩子们。
“看啊，奥古斯塔，”维多利亚指着不远处，笑着说道，“你的腓特烈，可真是个小绅士。”
只见，十二岁的小腓特烈，正有些拘谨地，站在那里。而只有四岁的小维琪公主，则像个小女王一样，叉着腰，指挥着他。
“喂！那个普鲁士来的小子！”维琪公主学着她父亲平时开玩笑的口气，奶声奶气地喊道，“本公主要去摘那朵最高的玫瑰花！你！快蹲下！给我当垫脚石！”
小腓特烈被她这副“霸道女总裁”的模样，搞得是面红耳赤，手足无措。他想拒绝，但又不敢。想照做，又觉得有失王子的体面。
“维琪！不许胡闹！”维多利亚看到这一幕，连忙出声喝止，“快向腓特烈王子道歉！”
“哦……”小维琪不情愿地，吐了吐舌头。
“没……没关系的，女王陛下。”小腓特烈红着脸，连忙摆手，“公主殿下……她……她很可爱。”
奥古斯塔王妃看着自己那被治得服服帖帖的儿子，又看了看那个如同火焰般活泼刁蛮的小维琪公主，眼中充满了喜爱，她笑着对维多利亚说道：“亲爱的维多利亚，你的这几个孩子，可真是太可爱，太有活力了。”
“活力？我看是淘气才对。”维多利亚嘴上抱怨着，脸上却全是笑容，“我上个月，刚刚才带他们去苏格兰的巴尔莫勒尔城堡住了一段时间。那里的空气和阳光好，结果，他们一个个回来之后，就都变得不老实了，天天在宫里上蹿下跳，跟一群小猴子一样，快把我烦**。”
奥古斯塔王妃听着这番话，眼中流露出了一丝不易察觉的羡慕。她知道，这看似普通的抱怨背后，隐藏着的是一种她从未体验过的、充满了自由和幸福的家庭生活。
“真好啊……”她由衷地感叹道，“不像我们柏林，永远都是那么的……严肃和刻板。威廉的脑子里，除了军队就是纪律。而腓特烈，又整天沉浸在那些不切实际的哲学书里。我有时候，真希望我们也能像你们一样，拥有一个这样轻松愉快的假期。”
“会有机会的。”维多利亚笑着，握住了她的手。
两位身份尊贵的女主人，很快就从孩子的话题，聊到了女人们更感兴趣的领域。
奥古斯塔王妃对维多利亚那件由巴黎最新设计师定制的、款式新颖的下午茶长裙，赞不绝口。
而维多利亚，则“不经意”地，向她展示了林亚瑟“发明”的、一种名为“蕾丝胸衣”的“小玩意儿”。当她听说，这东西不仅能让身材显得更挺拔，还能有效地“解放”女性的身体，让呼吸更顺畅时，这位一向以思想开明著称的普鲁士王妃，眼睛都亮了。
她们甚至还偷偷地，凑在一起，交流
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