未时，正午的阳光洒下来，照耀着张府不会开放的牡丹花苞。
陶杞和陈霁从马车中下来，进了张府，直奔东北角的死水塘。
死水塘和前几日比没有变化，随着温度的升高，周围裸露的泥土干燥皲裂，让这里看起来像是被遗忘的荒芜之境。
陈霁命张章带着几人下水搜寻，几个锦衣使将外衣和靴袜脱去，一跃入水。死水经过几人的翻腾搅动，暗藏的腐败味道散发出来，一股腥臭味。
对于陶杞来说，这种轻微的味道完全可以被划入好闻的范围，她尚能在剖尸的腐败味中吃饭，这些不在话下。
不多时，憋足气的张章游上来，带着一包从湖底挖出来的淤泥，陶杞挽起衣摆蹲下，打开包裹徒手在淤泥中翻动。
这样的死水塘，淤泥中没有任何泥鳅水虫之类的活物，甚至找不到一些硬物，将这摊淤泥的边边角角全部翻完，只有几块滚入水塘的石头瓦砾。
张章继续带着人下去寻找，几番来回，陶杞甚至拿淤泥在鼻子前嗅了嗅，仍然没有发现。她正神色认真地捻起一小块，自然地准备放在舌尖尝尝，陈霁宽大的手掌握住她的手腕，制止了她。
陶杞作罢，接过陈霁递来的手帕将污泥擦干净，准备亲自下去，正打算脱去外衣，却想起来若是脱了，她的女儿身就瞒不住了。
可手已经放在腰带上，陈霁这位官大爷就在旁边看着，她这时候停下不太合适。
还没等她纠结完，陈霁淡定地下令。
“将水抽空。”
嘶——
陶杞心中默叹，不动声色将手放下。
真是大手笔啊。
抽水需要时间，陶杞不想闲着，她脑子里都是案子，且关于真假张聚暂时理不出头绪，不想在水池边空站着，于是在竹苑中弯弯绕绕到了书斋。
这几日书斋一直被锦衣卫看守，内里没有一丝变化，守门的锦衣使看到陶杞，思量一番后放了行。
陶杞进了张聚吊死的厕屋，踱步转了一圈，在书桌前的椅子上坐下，尝试还原当晚假张聚的状态。
假张聚坐在书桌前处理布庄事务，旁边站着比往日提前半个时辰前来的三姨娘研墨，两人偶尔聊两句，然后大夫人前来送汤药后离开，之后三姨娘也离开。
张聚喝了汤药后陷入昏迷，这时张海春从后窗翻进来。
陶杞看向敞开的窗户，又看向书房的入口，浓密的睫毛微微抖动，否定到：
不对！
大夫人将守门的小山引走，说明张海春需要从正门进来。
那么从后窗进来的是补刀之人。
窗外掀起一阵凉风，竹叶翻动，肃杀作响。
门窗皆开，穿堂风扫荡整个屋子，将陶杞冠巾上的飘带扬起，她正欲起身，却听到身后传来一阵木板晃动的声音。
她转身看过去，身后是一排装满书的书架，而那声木板响像是一扇可活动的木板被风吹后，在框架内晃动发出的声音。
怎么回事？
陶杞起身走向书架，正欲仔细查看，锦衣使来人传报，水塘清空了。
她看看书架，想到水塘众人在等着，决定先去水塘。
*
眼前的水塘比陶杞预想的要深，或者说，作为一个宅院中山水置景作用的水塘，它的深度不太合常理，在内眷走动的后院也非常不安全。
陈霁领着几名锦衣使亲自下去，锦衣卫的功夫都极好，即便行走在软烂的淤泥上，也没有陷下去，只留下一串一寸多深的脚印。
陈霁的脚印最浅，只有半寸深。
他衣摆卷起，半蹲在一处留有气孔的淤泥处，修长的手指探进气孔摸索一番，苍白的肌肤在乌黑淤泥的衬托下愈发白得像纸。待整个手掌几乎伸进淤泥中，感受到坚硬平坦的触感，他收回手，命锦衣使过来将此处淤泥清理干净。
站在岸上的陶杞看到陈霁的发现，回身看看竹林半掩下的书斋，心中放不下先前听到的木板震动声。
她心中升起挥之不去的猜想：活动的木板和水塘的发现有关系。
陈霁跟前的淤泥被清理干净，一个布满铜锈的铜板出现，铜板一寸厚，两尺长宽，锦衣使三四人合力才能将其掀起来。
铜板下是泥土粘连堆砌的砖块。
陶杞不顾淤泥，疾步走过去，刚才上去，便感觉被淤泥抓住脚往下陷，无法往前走。
她虽是锦衣卫出身，但是立足其中靠的是精湛的剖尸和神鬼般的破案能力，且被圣上封了“一品仵作”后，更是配了一队专属暗卫保护，只为让她安稳破案，她没练过很久功夫，只是三脚猫的水准，无法锦衣使那样。
正越陷越深，陈霁如履平地地走过来，单手扶住她的腰，虽然是扶着腰，却手握成拳不碰她，借着臂弯的力量将她从淤泥中拔出来，她被陈霁后脚不沾地的带着，直到没有淤泥的铜板前才放下。
砖块已经被清理干净，一条散发着潮湿霉味的甬道出现，内里一片漆黑，看不见面容。
张章将点燃的火折子伸进去，火折正常燃烧后，打头先进去，陈霁和陶杞随后，之后是一众锦衣卫。
数把火折子将甬道内照得透亮，陶杞进来后马上闻到一股尸臭味，很淡，几乎快消散了，但她对尸体的味道太过熟悉，而且这股味道经过很长时间的发酵，和寻常的尸臭味不太一样。
她拿过一把火折子，顺着味道摸索着往前走，逐渐走在了最前头，不过陈霁一直紧跟在他身侧。
亮黄色的火光在陶杞光洁的脸上晃动，影影绰绰间，严肃的表情忽隐忽现，真像是捉摸不透的坤道半仙一般。
侧脸相看的陈霁忍不住多看了几眼。
没走出去两步，陶杞的脚尖踢到一堆东西，她将火折子凑近，照出来一堆白骨，和那日在北山坟场上遇到的尸骨一样，应该是死去很久之后的了。
陈霁极为默契的从衣襟中拿出剖尸工具递给她，她接过工具，在火折子的照亮下，慢慢解剖尸骨关节处粘连的些许腐肉。
若是寻常尸骨腐化干枯，骨头上粘连的肉会一同腐败干净，这样骨头上没有丝毫腐肉，但是关节缝隙中仍存留有，只能是人为将骨头上的肉剥离，关节处不好处理，所以有残留。
至于剥离下来的尸肉去了哪里？
不用多想，自然是众人下来的水塘，在水塘中
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