“长川，不若这样，你与我们一同去衡州，衡州四面环水，你行李不多，到了那走水路，也比这山路快些，还能在那温习些许时日。”沈父说。
“这……”书生有些犹豫，坚定的心略有摇动。
沈念提起这书生的包袱就往马车上走边打趣道：“还犹豫什么呢，走啊未来的小官员。”
听的此话谢长川蓦然又红了耳根。
“就这么定了，一会你与我一并坐辆马车，我还有个次子，原也是打算参加今年秋闱的，但……罢了伤心之事不再提。”边说着边对沈念道：“一会孙姨娘置于你们那辆去，我与安然长川一辆。”
沈念听得此话只浅浅笑着，片刻后点了点头。
“那就多有叨扰了。”书生说。
一行人浩浩荡荡地来到了衡州。
离衡州越近，愈发能感到衡州的贫苦。
是路边衣衫褴褛的孩童上前讨食，又或是那贫瘠土壤上种着的草木枯黄。只那一眼就能望穿在这土壤上的未来，黑暗而无光，沉默且压抑。
马车驶过街道，被贬一路沈念见过的车辆并不少，各式各样。可到了这，只能看见一种车，牛车，寥寥无几，大多数人出行是靠双脚的。
路上的人见到流放而来的沈家一族，纷纷驻足观看。
马车在衡州府衙外停下，衡州刺史古千邱早早在府衙外等候。
护送沈家一行人来的官员起身下马，一脸谄媚的为其打开车厢。
“沈大人，到了。”
沈父先下了马车，沈念紧随其后，谢长川和沈安然也不紧不慢的跟上。
沈母扶着沈老夫人下了车，老夫人颤颤的捻了捻手心的佛珠。
孙姨娘一路哭的昏昏沉沉，被几个家养的仆人搀扶下了马车，倒是比起初疯癫状态好多了。
一行人浩浩荡荡的进入府衙内。
“沈大人，请上坐。”
“刺史哪里话，你我乃是共事，此次被贬至衡州，一切按规矩来就好。”
笑话，按规矩来，就算这刺史有这心，也没这胆啊，你沈青可以按规矩来，沈老夫人诰命在手，沈夫人母族如此势力，他区区一个刺史，他敢么。
“这...烦请沈大人随我来见一个人。”
片刻后厢房内，如玉少年手执一扇。
“可怀，你怎么来了。”见到来人，沈青眼前一亮。
那少年见一行人到来，将手中折扇放置桌上，毕恭毕敬的行了个礼。
“姨父姨母，你们到了。”
若说此人，不得不提到此人十六岁便写下名惊世人的《天下赋》。
赋中一针见血的指出天下大势分久必合，合久必分的真理，对我朝制度有着独到的见解。
当然了，为何若有人问区区如此，何为名惊世人呢？出名的莫过于对我朝官员的谩骂，骂的那可谓叫一个精彩，引无数读书人为之共鸣。
据说，当今圣上曾想招其为官，但此人心非庙堂，毅然拒绝。此举此精神更是让无数人折服。
此人还有一个身份，那便是庄家嫡孙，庄宗荣的嫡子。庄宗荣是沈夫人的哥哥。
“父亲不放心，便让我过来看看你们，姨父姨母放心，这里我已打点妥当，你们安心。”少年说。
“这一路，多亏了你们照应啊。”沈父感慨道。
“都是一家人，姨父哪里话，父亲还让我带话让姨父你莫要着急，朝廷那边他去想办法。”
沈青如今如此境地，竟还需妻子家中势力帮衬，实在是羞愧的无以言说，倒是沈夫人面上装的一副无所谓的样子：“可怀，这一路你辛苦了，我们这里一切都好，你打算何日返京，帮我问哥哥嫂嫂安。”
庄可怀儿时与沈夫人格外亲近，庄宗荣的夫人曹氏生时也是京城有名才女，可惜天妒美人，曹氏在生下庄可怀后便撒手离逝，庄将军也未曾续弦，一人独自抚养姐弟俩人。
庄可诗来找沈念玩时，常带着他。姐弟俩人年幼逝亲，沈夫人十分怜惜，帮着照看不少。
待姐弟俩人大了，走动也便少了些。
见是沈母问话，庄可怀的话语间多了几分温度。
“姨母，我近日不打算回京，刚好我游历至此，父亲说衡州苦寒无比，怕你们不适应，让我过来照看一二。”
庄母蹙眉：“胡闹！你尚是孩童，需要你照看什么，庄宗荣也知道此处贫苦，你一娇养小少爷怎么受得了，听姨母的，你歇息一日便返程回京。”
庄可怀乐的游历，不想回京城虚与委蛇。
他想了个推脱之词：“父亲让我来此，你们若是途中出了差池，我不好交差。”
“要你这个孩童交什么差，你父亲那边，自有我手书一封，你莫要担忧。”
“姨母——”庄可怀见此技不成只得使出他百试百灵的法子。
没错，就是撒娇。
一旁古刺史眼观鼻子耳听心，真想不到这一言不发的小少爷还有如此模样。
原来只是对着他们一言不发。
此地实在贫瘠，朝廷安排的宅子落了灰还未收拾开。
一行人只得在府衙内暂时安顿了下来。
沈安然大喜之日遇此一遭，再加上舟车劳顿，心忧甚重，终是病了。
此乃心病，心病还需心药医，沈念的药可救不了。
月上西谢，细雨渐起，天色已然昏沉。
积水意犹未尽的敲打窗檐。
不，不是水声，好像有谁在敲门。
“谁？”谢长川问。
“长川兄亦未眠？”
屋外传来一道男声，是庄可怀。
男子起身，将正书写的笔迹遮挡，快步于门前。
“是庄兄弟，有什么事情吗？”
映入眼帘的却是一女孩，风轻拂过少女的发梢。
再抬头只看见少女狡惦一笑。
“沈姑娘？找我有事吗？”书生问。
沈念还未说话，庄可怀兴致昂道：“我俩见你灯还未熄，要不要一起去逛逛。”
谢长川下意识想拒绝，还未做出反应便被二人带着去了街市。
这里街市不比京城，姐弟俩逛的兴致缺缺，倒是谢长川越逛越有意思。
沈念好奇的问：“你怎么这般激动。”一旁庄可怀也投来疑惑的眼神。
“我……我还没逛过街市呢。”谢长川不好意思的道。
“长川兄，不是我说你，古人云“万般皆下品，惟有读书高”不是说给你这般人听的。”
庄可怀之前是标准的读书人，如今出来行走江湖，他颇有感慨。
见谢长川一声不吭，他也毫不在意，接着道：“君子性本智也，家事，国事，事事须关心。”
一旁沈念听的此话，连连点头，简直说出了自己的心中话。读书人怎可以只读书？竟然连如此街市也没逛过！
“庄公子，不是你们想的那样的，我家那边…还没有街市呢。”书生说出来怪不好意思的。
俩人一同震惊。
当今皇帝虽不算名留青史的千古一帝，但民生发展很是重视。
不若也不会将沈父贬至此处当节度使，衡州赤字已久，任凭上面拨了多少财政一直只出不进。当初下放的另一道圣旨就是让发展此地经济。
“你们那没有街市？”
“不可能。”
俩人异口同声道。
秋声落落，晚风轻轻。
谢长川走着的脚步突然停下，只见他眸。色浅暗，嘴角勾起一抹勉强的笑来。
他说：“我出生的乡里不过百十来人，乡里乡亲共同发展。后来来了一队官员，这也不肯，那也不让，干了好一些坏事。”
说到此处，他似是想到什么，顿了顿接着道：耍了好一通官威，听说他之后官至调动到别处去了。读书才能做官，我得见上他一面。后来我就立志读书。”
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