人本该要去到的地方，百转千回、兜兜转转也总错不过的。
为了一块珠夜并不眼熟的玉佩，她们还是调转了头，往流玉亭去了。经过飞花巷的时候，巷口有老翁临街卖金线油塔，油酥的香味飘进车中，却激不起珠夜一丝一毫的反应。反倒是松云，肚子里冒出咕噜一声。
这里是洛阳，是皇都，焉有人敢在天子脚下行不轨之事？珠夜在心底如此反复安慰自己。
车驾驶过飞花巷，朝右一拐，珠夜此时将帘子打起一边，悄悄朝外看去。只见这一片殊无行人身影，每隔几步便有一胡服装束、高大彪悍的壮汉把守。
珠夜的喉咙仿佛被什么扼住了，将帘子掀得更高。不远处，流玉亭周遭已遍是把守的武士，流玉亭内，正有一人身服紫袍，背对着她的方向独坐。此人袍服虽松垮，却不掩其脊背挺直。
绮霞流艳，辉映于他紫袍上，竟仿佛照出将要燃烧起来的火色。
珠夜脑子发懵，都不知道自己的腿是如何踩在实地上，又是如何行走过去的。等再反应过来时，人已经停在了亭外几步处了。
亭内之人听到动静，这才缓缓偏过脸来。
珠夜连忙压低了眉眼。不去看他。
那人却弯唇笑道：“秦娘子，幸会。”
听声音，此人还是个十足的青年人。
她感觉那道目光落在了自己身上，浑身不自在起来，只是愈发颔首垂目。没人教过她怎样同这些位高权贵者打交道，也没人教过她要如何同这样的人相处。唯有母亲教过的，凡是一时无法反抗的，只有隐忍低头。
大多数情况下，珠夜都能秉持这条原则，低头不语。
那人瞧她不回答，也没发难，反而通晓她心意似的，兀自道：“某乃赵郡李氏，行十三……名穆朝。不才之躯，忝任宗正卿一职。”
她反应平平，似乎还在等他继续说。听他停住了，这才下意识好奇地抬眼瞥了瞥他。
一瞥之下，只见那人瞳仁黑沉，眼尾上倾，正定定地凝望着自己。像被条巨蟒毒蛇暗中凝视般，那阵阴凉感瞬间分拂开她的发丝，直往她脖颈里钻。
珠夜惶惶然别开视线，然而无论瞧向哪里，他的目光都紧缠住她不放。
“李宗正，幸会。”她勉强答道，想说些什么，却骤然想起，此人早已晓得自己名姓。说不定自己的家世行藏他也早已了如指掌。
只是她不明白，这样一位三品大员，朝中最为年轻位高的官员，为何今日非要见她不可？难道是因为她爹？
可一想到她爹的身份与官位，又直觉不可能。
李穆朝又道：“秦娘子要一直与我隔着十步远的距离说话么？”
他语气温和，甚至声气也带着笑，可说出口的话，却有架着人朝前走的意味。
珠夜朝四周一瞧，只见松云已被带到了更远的地方，连她脸上的表情都瞧不清楚，更别提肖老连车带人地被移到巷口。也就是说，就算她在这出了什么事，也没有一人能上前搭把手帮她。
“秦娘子……可是在怀疑我是那等恶徒坏人？”
珠夜缓缓地吐出一口气，向前一步道：“今日迫我至此，究竟为何？”
李穆朝并不回答，只是莞尔道：“哪有两个人说话是这样说的？我不是爱摆官架子的人。我坐着你站着，我不舒坦。秦娘子，或者你过来，或者……我过去，你来选。”
珠夜心里冷笑一声。她有得选吗？不爱摆官架子，却让一群壮汉将自己当街截下？
然而冷笑归冷笑，她眼下境遇如此，许多事竟也由不得她拒绝。于是徐徐地朝他走进了几步。
或四步或五步，便走到亭中央，他身侧约莫隔了一人的位置，压根没有十步远。
“现在阁下能说了？”
“眼下似乎不是我在求秦娘子，分明是秦娘子有事问我才对。”
珠夜从袖中取出那枚从壮汉手里拿回的玉佩，拈着玉佩上的络子，朝他眼前一送。
“我舅父柳焯的案子，可是阁下主审？”
李穆朝“嗤”地一声笑了，珠夜却像是被踩了尾巴似的，心里的火又窜了起来。
“我等奉职宗正寺，只掌宗室九族六亲属籍，推鞠断狱之事，不归我管。秦娘子闲暇时候，还是略读一读我朝礼制典章吧。”
珠夜心里一松，本以为他是欲借柳家的事，狠狠敲他们一笔，不曾想这案子和他八竿子打不着。可转念一想，心又沉到谷底，能拿银两解决的事便还有转圜，至少筹措筹措还能将舅父捞出来。眼下这一点不能称之为希望的希望也破灭了。
若不是受制于人，她真想把手里的玉佩砸在他脸上。
“所以阁下不惜派出数名壮士当街截车，只是为了将舅父的玉佩送还给我？您还真是善良。”
李穆朝唇边的笑意渐渐淡了，睇着她的目光微冷。
“自昨日柳焯下狱起，他那些近旁的友人便纷纷缄默无言，至眼下为止，也无一人敢出面替他筹措转圜，秦娘子，你果真高义。”
珠夜还待要回嘴，李穆朝忽地站了起来。他坐在那两人还算隔了些距离，他站起来，个头又高，身姿又挺拔，一下子仿佛恶龙翘首盘踞，显得亭内有些拥挤起来。
珠夜不觉向后退了一步。
他只迈了一步，便迈到了她身前。她还待要向后退，肩却先撞上了亭柱，只得停下了。
两人只隔着即便于此放一张屏风都能看清彼此表情的距离。
“你可晓得，官府想要给他定什么罪名？”
珠夜两眼圆睁，死死地盯着他。尽管因为恐惧连嘴唇都在抖，却不肯低下一点头。
“刑部的人搜到了先申王殿下府中的书札数封，教令数则，种种指向先申王之谋逆大罪。眼下刑部已将此案报大理寺审理，若定下了罪名，便是除非陛下亲谕，谁也救不回来了。”
珠夜听罢只觉冷意从背后蔓延到全身，连脖子都僵直了，好半天不能言语。
“柳氏在本朝为官者八人，在京者仅三人，且不论那些在远州任职的柳氏子，就单论在京的几位。一位任司农寺丞，一位任上林署令，秦娘子以为，他们谁会出面替柳参军摆平此事？”
树倒猢狲散，昔日那些依靠申
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