家中不比侯府，有冰块降温和丫头打扇，但好在乡下比城里凉爽许多，叶芷苓依旧睡得极好。
晨起，她燃起灶火，将豆粥煮上，便去溪边采野菜。
这时正是水芹菜采收的季节。清晨时分，薄雾初散，太阳斜斜地从山边升起，叶芷苓碰到两个同她一样去采野菜的姑娘，两人都和叶芷苓一样，挎着一只竹篮。
“芷苓，好久不见你了。”说话是镇上裁缝的女儿王慧兰，叶芷苓和她家也常来往。
“是，去城里找了份事做。”叶芷苓挎着竹篮，亲切地跑到她身边。
“虽说去城里做事，可感觉你也没变什么，城里事情累吗？挣得多吗？”另一人上下打量了叶芷苓一眼，笑着说道。她是徐丽芳，家中种着数亩田地，因人口多，日子并没有叶芷苓和王慧兰家中过得轻松。
这话却难倒了叶芷苓，对着旁人，她还能扯扯谎，却不好骗徐丽芳。叶芷苓想了会儿，说道：“我懂点药材，帮着城里人种一点药，还要做洒扫的活，并不清闲，钱挣得也不多。大概再做一段时间便不去了。”
徐丽芳默默点了点头，没有再说什么。
王慧兰指着前方河边说道：“到了，咱们赶紧将菜采好，回家做朝食。”
叶芷苓循着河流，采了一大把水芹便停下。她脱掉鞋子，挽起裤腿，拿着篮筐便到河中捞小鱼。
王慧兰笑问：“芷苓，河中鱼多吗？”
叶芷苓没有搭话，拿着竹篮悄悄放到一群鱼旁边，又快速将竹篮捞了起来。她看着篮子说道：“不错，多捞两次就够一餐了。”
叶芷苓将篮子中的鱼倒在岸边，又下河捞鱼。
王慧兰摇摇头，问道：“今日不是王家请客，咱们能吃一天呢，你还捞鱼干嘛？”
叶芷苓回道：“早上吃嘛，反正来都来了，这么多鱼，不捞吗？”
王慧兰提着篮子便要回去：“我可不干，我回去了。丽芳，你回去吗？”
徐丽芳正在一旁脱鞋，随口应道：“我也捞一些鱼，你回去吧。”
徐丽芳的运气并不如叶芷苓好，捞了几次，才捞到一条鱼。
叶芷苓笑笑，便帮她也捞了几次，果然次次不跑空。她心道：运气还在嘛，萧定澜也不知在担心什么。
鱼捞完后，两人便在河边将鱼剖洗干净。
“芷苓，我好像前段时间在河边见过你。你之前也回来过吗？”
叶芷苓手上一快，剪子将小鱼的鱼头剪掉了，她遗憾地看着被水流冲走的鱼头，说道：“没有啊，你看错了吧。”
“可是那人真的很像你，不过旁边还有两匹马，我有些害怕，没敢上前认。”
“那肯定不是我，我家哪有马呢。”叶芷苓轻舒一口气，好在没看见萧定澜，不然可真的说不清了。
到家后，叶芷苓将豆粥捞起晾着，又将水芹菜煮了，加了点姜醋拌好，借着锅中余火，将小鱼身上抹了些油盐，放在锅里煎。
她手脚极快，做完这些又去收拾解暑茶的药材。
叶平顺闻着煎鱼的香味起来，见一切都齐备，笑着说道：“好香。芷苓啊，原本今日要去你王家大伯家玩一日的，你怎么还收拾起药材来了，快停手。”
叶芷苓有些惊讶：“今日医馆不开门吗？”
江巧云也起来了，她从桌上拣了一根水芹菜吃着，夸道：“芷苓的手艺不错，得我真传。今日医馆不开门，大家都到王家乐一日，咱们玩叶子戏去。”
叶芷苓拍拍手，把药材放在一边，便去将锅中鱼盛起，又给三人盛好豆粥：“那咱们吃饭吧。”
昨日叶芷苓还以为王文睿说的设宴不过是请周围邻居吃顿便饭，现在看来，却是邀了许多人去，还吃两餐呢，可见做了官的人就是不同。
这几日她在侯府中也算养尊处优，什么事都不必做，想要什么都有人送到手边。但她还是不太习惯那样的日子，回到家中做些杂事，吃简单的饭菜才让她心中更为踏实。
饭毕，江巧云便催着叶芷苓换衣裳：“今日穿鲜艳些，左邻右舍都会去王家，把那几根银簪子也戴上。”
叶芷苓拎着衣角，给江巧云看：“娘，我这衣裳不好吗，今年新做的，我还央慧兰娘帮我绣了两朵花呢。”
“好，怎么不好？芷苓穿什么都好，依我说便不必换了，都是街坊四邻的，谁没见过谁。”叶平顺收拾着桌上碗筷，插嘴说道。
江巧云白了他一眼，指着自己的绸衫说道：“王家如今做了官，又弄得这么大动静，咱们哪能穿太简单？都换上去年做的绸衫，打扮得漂亮些。”
叶芷苓沉默地走回房间，学着萧定澜走路的样子，步子迈得极大，关门时特地弄出响声来。
她心中很烦：王文睿干嘛弄得这么大动干戈，早知道不去吃这顿饭了。她在侯府也不过就是穿成这样，也没见将军说什么，将军还夸她花绣得好呢。就算是萧定澜，也从没让她换过衣裳。
叶芷苓从衣箱中找出旧年做的衣裙，是用四季团花纹的暗花绸制成，鹅黄上裳，翠绿下裙，看着很鲜艳。衣裳换好，她又从妆盒中拿出梅花簪和珍珠耳坠戴上，对着铜镜看了一会儿，长叹一口气。
萧定澜送她的匕首也在妆盒中，雕花嵌宝，和叶芷苓的妆盒莫名有些不搭，叶芷苓看着看着便笑了起来，心想：若是事情解决了，就将匕首上的金子和宝石取下，打几件首饰送给娘。
江巧云看着叶芷苓这一身，才勉强满意：“头面素了些，我记得你有几个银钗和银梳，怎么不戴？”
“娘，差不多就行了吧，不过就是吃饭，又不是什么大事。”
叶平顺一手提着个大葫芦，另一手拿着个荷叶包，在门口不断催促：“走吧，不然太晚了，不像话。”
“爹，手上拿着什么东西？”
“凉糕和药酒。虽说他家如今做官了，不少这一点东西，但文睿从前就喜欢咱家的凉糕，带着去多少是点心意，你大伯大娘腿都不好，这药酒他们用得着。”
还未到王家门口，便已十分热闹了，来客太多，王家院子摆不下，桌椅都摆到了巷中。
叶芷
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