几天后,镇国公府如往常一样各人忙自己的事,却听管家大忠叔急匆匆去书房找到裴复之,声音不大不小:“公爷,太子殿下入府了。”
裴复之惊愕,愣了一瞬:“太子殿下怎么会来我府中。”
他在上朝时听过太子殿下述职,年纪轻轻就已对北疆境况烂熟于心,还跟随威北大将军擒过企图越界的敌国探子,和将士们同吃同住,很是得军心。
此行归来,陛下对太子极其满意,当着群臣的面都不忘夸“江山将来交到太子手中,朕死而无憾。”
按理讲,这两天东宫的门槛应该快被大臣们踏烂了,怎么太子还有时间来裴家?
裴复之不及细想,迅速放下手中公务,随大忠叔出去迎接。
他一边急步,一边吩咐大忠叔:“快去请长公子、二公子、三公子,还有二老爷三老爷出来见客。”
大忠叔却一副为难的样子:“公爷,殿下叮嘱,不必惊动府中诸人,他独自在府内逛逛即可。”
这……裴复之越发猜不透太子的心思。
如此看,不是为公事而来。
私事?太子离京三载,与裴家众人皆无书信往来,能有什么私事?
正胡乱猜测间,他就看见沈煜已步过垂花门,经由玉池小桥,在水榭边逗留。
一刻都不敢耽误,裴复之急匆匆上前,垂首行礼:“老臣参见太子殿下,不知殿下大驾光临,实在是有失远迎,还望殿下恕罪。”
眼前的沈煜着一身竹青色常服,腰间的佩剑不见踪影,只悬挂一枚圆形碧山纹玉佩。
他神态轻松,谈笑自如:“镇国公不必多礼,孤此行只是路过进来瞧瞧,无需客气。”
“是,是。”裴复之暗忖,永定街勋贵人家比树上的鸟儿还多,怎么就单独路过他家?
越想越觉得不对劲。
他将沈煜请进水榭后的宴客厅,又吩咐下人端茶倒水,一通忙碌后才准备与太子细聊时,谁料太子却起身要走:“孤听闻镇国公府的园子内开了双色并蒂莲,实乃罕见,孤想观一观,不知是否方便。”
双色并蒂莲已开了好些时日,早已不复初盛时娇艳,这会子日头又毒,只怕叶子都要枯萎了。
但是太子开口,裴复之岂能扫他的兴,只能硬着头皮回道:“畅叙园内是有双色并蒂莲,不过花期已过,现在失了几分颜色,殿下还要去吗?”
沈煜毫不迟疑:“自然要去。”
他此行哪里是为什么莲花,只为了一睹那如莲花一般出尘不染的女子。
畅叙园是裴府的后花园,在姑娘们院子后面,要去那,必得经过裴家各位小姐的院子。若凑巧,可不就能见到裴青岚了。
裴复之欲亲自带路,沈煜却拒绝了:“国公只管去忙,孤在园子里逛逛即可,无需刻意陪同。”
话说的委婉,但意思很明朗,他不希望被人打扰。
裴复之无法,只能答应。
沈煜带着贴身侍卫照裴复之描述的路线,自去寻找畅叙园。
从宴客厅出发,经过议事厅,再沿一条笔直小路前行,迎面就是一片葱郁的竹林,竹林内隐着青石小径,偶尔洒落几片细长的竹叶,安静无闹,十分清幽。
在竹林右边,隐隐可见宁寿堂,其后是大小姐的疏竹院、二小姐的锦屏院,更远些是三小姐与四小姐的梅忆院和会晴院。
他脚步很慢,虽盼望见到裴青岚,可不确定她的院子是哪处,又不好贸然寻人来问,怕唐突了佳人。
很快,畅叙园的匾额出现,月洞门后藏着数不清的珍稀花卉树木,绿荫成片,花香袭人。
此时的锦屏院内,裴若的丫鬟云溪踩着小碎步,匆匆忙忙地从外间入内,她走得急脸上热得通红,连气都顾不上喘,只为了向自家小姐传递一个天大的消息。
“小姐,我方才在竹林内见到两个陌生男子人影,我想府内后院除了家里老爷公子们,一般是不准旁人来的。”
“我心里好奇,就向大忠叔打听了一番,小姐定猜不到那人是谁。”
裴若正对着一本词书看得入迷,随口问:“是谁。”
云溪上前,神神秘秘:“太子殿下。”
“啪”的一声。
词书被猛地合上,孤零零歪斜在案前。
裴若站起身,眼睛盯着云溪:“你说的是真的?”
“千真万确。大忠叔还让我不要透露给旁人,说殿下不想被人打扰。”
“云溪,你做得很好,待会重重有赏。”
裴若对着铜镜整理妆容,又吩咐云溪:“将我那件鹅黄色浅绣芙蕖裙拿来。”
“是。”
她重新换了衣裳,自认妆容十分妥帖后才独自出门去。
她摇着一把小巧精致的兰草蝉翼扇,素手纤纤,似漫无目的地出现在畅叙园内。
远远地就能瞧见一男子的身影立于荷花池边,目光落在那株渐蔫的双色并蒂莲上,身形高大,挺直如山。
裴若莲步款款,寻了个池边矮石坐下,伸出左手戏水,水声清灵,时而引来锦鲤,时而溅到荷叶上,自得其乐。
不过她的目光却始终幽幽地瞥向沈煜,希望能引起他的注意。很显然,太子殿下心不在此,对她根本没有兴趣。
裴若心生一计,故意在池边寻了颗极大的鹅卵石,“扑”地一声投入池中,惊起荷花池内藏身的鹭鸟。那洁白的鹭鸟扑腾着翅膀,骤然从沈煜前面的一丛荷叶内腾空飞起,激起水花四起,沈煜躲闪不及,晶莹剔透的水花砸到他身上,令他胸前衣衫湿了一大片。
他狼狈地后退了几步。
裴若见状,立即小跑而来,连扇子都顾不得打。
“对不起公子,是我不该投石子玩,害你湿了衣裳。”她小心翼翼赔礼,头都未曾抬一下。
沈煜见她通身气派,不像丫鬟,定是这府里的小姐,因此并未计较:“姑娘无需自责,纯属意外。”
裴若悄悄地抬头,看了他一眼,顿时睁大了瞳孔:“太……太子殿下……”
沈煜却不知道她:“你认识孤?”<
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