老者伸手摸摸胡子，语气悲悯，“因着前方打仗，临越百姓为了交税，卖田卖房，一时间，临越多了无数穷苦山民。
启元六年冬，各地深山均有冻死的不在少数的百姓。
那一年，各地的人牙行多了许多年幼女子，买卖络绎不绝，甚至，有远卖敌国以求谋生的。
启元七年，烟霾唐家搬迁镇西关，重振临越对外的商业版图，临越的情况稍稍好了些。
启元九年冬，也就是现在，时至今日，就在上京，还有不少人家还在食用着带掺米糠的粳米。
咱们书院地处京郊，外头这一片山林，时常有百姓前来，挖倔野菜，入嘴发涩，还有的是人抢着要！
只要挖上一把野菜，家里的孩子大人就能吃上两天。
而你们，吃着周围庄子上采购的最新鲜的蔬菜，今年秋天新收的精米，还扬言这般吃食无法入口？
四海无闲田，农夫犹饿死。诸位家中亲人皆是朝中要臣，连你们都这般，将来临越的百姓还可信谁！还可依靠谁？”
方修坐了回去，无法反驳，但依旧不舒坦，显然没把苟掌院的话放在心上，不止他，许多学子都一样。
“既不饿，就各自收了餐盘归放到该放置的地方，前往至善楼商讨分班事宜。”
众学生看着苟掌院离开后，才敢小声讨论起来。
“钱嬷嬷，您再和掌院说说呗？”方修拉着钱允芳不依不饶。
钱允芳抽回自己的袖子，“唤我老师，厨子一事，是我想岔了，掌院之言，诸位闲暇之余还是多多思考一下吧。”
方修不甚高兴地坐下来，别人尚且夹个几筷子菜饭入口，唯有方修，半点未动。
宁泽骞和明歌就坐在穆清麦和唐犹笙隔壁。
“诶，这方修是什么来头？明歌你知道不？”宁泽骞拐拐明歌胳膊，对方默默坐远了些。
穆清麦咽下口中清甜的菜根，摇摇头，“不清楚。明歌，你知道吗？”
明歌抿抿唇，放下筷子，“工部尚书幼子。”
宁泽骞恍然大悟，“原来是工部官员的儿子，难怪。”
“难怪什么？”唐犹笙蓦然接嘴。
宁泽骞白他一眼，并不打算回答。
穆清麦紧跟着开口，“对啊，难怪什么？”
宁泽骞啧了一声，靠近穆清麦小声开口，“工部，整个朝廷最有油水的地方，户部都要让三分。他爹还是一把手，难怪养出个挑剔的儿子。”
穆清麦默默看了眼宁泽骞并没怎么动筷的饭菜。
“我这是刚来京里水土不服！适应两天就好了！”宁泽骞哽着脖子反驳。
穆清麦没有揭穿某人昨日在酒楼大快朵颐的模样。
“太清淡了，一点味儿没有，全是土腥味儿！”
“就是，一会儿回屋垫点糕点得了，回头给家里传信，能不能送点吃得进来，不跟着学校吃就是，惹不起苟虞还躲不起吗？”
“直呼掌院名字！你小声点！”
“怕什么？人都走了。”
穆清麦低头看着自己餐盒里所剩不多的饭菜，土腥味儿吗？她怎么没吃出来。
不仅她没吃出来，宁泽骞旁边的明歌也是本地人，她瞧着也吃得差不多了。
身边的唐犹笙还是镇西关唐家来的呢！一点没剩，最后一粒米都捡来吃净了。
“真是个粗婆子。”
“花公鸡。”唐犹笙淡定回应，起身拿着吃空了的餐盒送往发放餐盒的窗柩上。
“你！”
“咱们也走吧，还要去至善楼呢！”
四人排队放餐盒，厨子是个有些年岁的中年男人，手足无措地站在旁边，身边已经堆砌了一堆基本没怎么动过的餐盒，脸上的笑容很是小心勉强。
“学生仔，放一边儿就行，我一会儿来收。”
四人这才发现，这厨子左边手臂袖子空空如也。
唐犹笙看清他脸上可怜的笑容，“敢问老师贵姓?”
厨子连连摆手，“不敢当不敢当，我就是一粗人，承蒙苟大人照顾混口饭吃，担不得各位金枝玉叶一声老师。叫我林大牛就成。”
唐犹笙递过餐盒，空空如也的餐盒让林大牛一愣。
“来京这些日子，头回吃饱，谢谢林大厨。”
林大牛回神，“诶！诶！吃饱就好！”连连回应，目送着唐犹笙离开的高挑背影。
穆清麦看了眼唐犹笙的背影，回过神来，也递过餐盒，“这道猪油烩菜根，有我家里做的味道，离家还能吃到家乡味，谢谢林大厨。”
林大牛红了眼眶，“诶！诶！能饱肚就好。”
明歌也上前，“谢谢林大厨。”
宁泽骞看了眼手里的餐盒，深吸一口气闭着眼睛塞了一大嘴菜咽下去。
“那什么，林叔，我就是水土不服，明儿我就吃完了，您的手艺，这个！”他一边说还一边朝林大牛竖起了大拇指。
林大牛悄悄擦擦眼周，“都是好孩子，我...我好好学京里酒楼的菜色给你们做！”
饭堂的风波短暂地过去，前往至善楼的学子脸色并不见得有多明朗。
他们没想到，大名鼎鼎的予真书院内里是这么个情况！
就这还被临越数家书院推举和皇家学院齐名？在他们看来真是可笑极了！
“此番予真开学，男子六十二人，一人未到。女子十八人，一人未到。共计八十人，书院初步计划将你们分为四个班。”
“掌院，可是男女混搭啊？”
下头笑声四扬。
苟虞待他们笑过后才慢悠悠开口，“女子为一班，名唤巾帼。剩余男子，按成绩列为甲、乙、丙三个班。”
“成绩？哪来的成绩？”
裴禹上前，“明日辰时，林将军会来书院与大家会面。未时，将会给大家发放考卷，摸一摸各位的底，也好分班进行教学。”
“什么？”
“考试！”
“考什么内容啊！”
苟虞重重放下手中名册，犀利的目光扫视下方，“散漫无纪！”
学堂恢复宁静。
裴禹轻咳一声开口，“你们之中，可有人已考取功名？”
不过两名男子站了出来，都是京里小官家的。
苟虞摇摇头。
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