“世界需要灵魂重振旗鼓，让死去的风重回人间。”
——迈塞夫（注）
“威廉怎么样了？”
一道粗犷雄浑的男声打断了他的话，他的语气有点得意：“他不会有好结果的！背叛了恩主和公爵的人，都罪该万死，他们的头要在塔莎拉村悬挂三个月，让其他的叛徒都看一看。”
是利达尔的声音，约瑟夫不用回头就知道，除了他，没有人敢如此放声嘲笑塔莎拉村的村长。
威廉在这个地方树威十几载，他风光无二时，每个人都是他的狗腿子，一旦倒下，那些跃跃欲试的狼子野心全都暴露了出来。
“看一看什么？”熟悉的声音传来。
约瑟夫震惊地抬头望去，是威廉！
他不是被黑鸦公爵抓住了吗？
利达尔的脸瞬间煞白，他不可置信地看着对方，嘴张张合合几下都没说出完整的话。
是他！真的是他？
利达尔扒拉身旁人几下，想确定自己看到的人是否真实，而他旁边的人却飞速地摆脱他的手，拒绝和他接触。
这明显的嫌弃态度让他一愣，继而意识到这不是幻觉。
老猎人真的从黑鸦公爵手里逃了出来，甚至看上去完好无损，没受丁点儿伤。
这怎么可能？
“这怎么不可能？你不想过公爵享受的生活吗？奢靡……享乐，你还有什么烦恼？”老猎人好像看穿了他的所思所想，将自己在黑鸦公爵寝殿里的所见所闻一一讲述，“葡萄美酒，琼浆玉露……本来你也可以这样的，可惜，你率先放弃了。”他抬步靠近利达尔，靴子踩在湿润的土地上吱嘎作响。
利达尔感觉到一阵冰凉紧贴着他下巴，寒意由此升起，就像毒蛇钻过他的胸膛，在脖颈处蔓延盘旋。
刀尖刮走他留下的汗，仿佛毒蛇伸出信子，舔走他最后一丝幻想。
然后“噗呲——”
是皮肤被划开的声音，利达尔的身体顿时瘫软下来，他双手捂住脖颈，不受控制地摔在地上，身体抽搐，眼睁睁地看着那个浑身遍染自己鲜血的男人，俯下身，将他死死捂住的手扒开。
一刀，又是一刀。
直到将整颗头颅切下，老猎人拎在手里，在众人面前晃悠了一圈。
“这就是叛徒的下场。”他说：“约瑟夫，在我走了之后，还有谁不听话。”
他声音威严得使那句话听上去都不像问句，目光扫视过众人，答案皆在心底。
老猎人把刀递给约瑟夫，说：“去吧孩子，你和其他人一起，把这些叛徒处理掉。”
等众人带着一身的血腥气回来，他从中挑了几个人，说：“今晚你们跟着我进去，其他人等我哨声，我已经让我夫人去安排了，到时候村子里的女人们也会出动，你们留一半人接应她们，其他人听到哨声立刻进入。”
说完，他把进入奥伦山后山洞的路线讲给了众人。
月上梢头，双月流光如银瓶乍泄，照得每个人的脸像是被锡纸贴满，又像月光凝结成的霜覆上。
几天来的计划终于得以实行，几年里心中埋藏的怨恨终于得以释放。老猎人几乎难以忍耐，他攥紧拳头，手心的血已经干掉，被他攥成了血块。
缕缕血腥味从土壤钻入他鼻孔，他耸耸鼻子，暂且压下心底的痛苦和兴奋，只是眼睛里里的火还燃烧得正旺，老猎人注视着奥伦山的方向，低吼一声：“我们走！”
他们的动作无声而迅速，脚步带起的风卷走了一片枯叶。
谁也没注意到这片枯叶，它自己也认为飘不过几米远就会重落回地面，然后融进泥里，却不料一阵风停又一阵风起，直到它在空中绕了几个圈，落在一个女人头上。
然后那个女人把它带入一间不起眼的木屋。
木屋外表破破烂烂的，周围一堆野草杂花，只有爬山虎从房爬到了屋顶。
谁也没注意过的木屋里，难得亮起了烛火。
“这是事实，还是你的猜测？”
塔莎拉说：“既是事实，也有猜测。”
“砰——”的一声，汉斯珀把桌子拍得响亮，她面色严肃，多年的家务劳作和于两类观念中的周旋让她的脸上的纹路越来越深刻，“你该知道这是多严肃的事！怎么可以听信一个刚来几天的丫头片子的话？为了重获塔莎拉村的那一天，我们筹划了多年，你不能在这个时候犯糊涂！”
“你冷静点，”塔莎拉捏捏鼻梁，她尝试组织语言解释，但脑子里一团乱麻，想了半天都没从这堆麻绳里找出线头，只好想到哪里就从哪里说起：“我们在塔莎拉村的毒雾里走了太久，再继续走下去，我们最终会被这群男人腐蚀。”
汉斯珀双手抱臂，冷眼看着她。
“你还记得我叫什么，汉斯珀，但我的女儿不记得了，”塔莎拉的音调并无变化，“更别说威廉，那群男人，他们还记得塔莎拉村名字的由来吗？”
莫名其妙的，汉斯珀就觉得她这话听上去有些悲哀。
“我们为了守住这个村子，开始听从男人们的谎话，换来了什么？”
“当然是生命。”汉斯珀轻哼着笑道：“你为了说服我，都开始昏头涨脑了。”
塔莎拉眼里蕴藏着火焰，那是威廉夫人、莉奇母亲眼中从未出现过的，抛开了这些身份，发自内心的怒火又开始熊熊燃起。
“真的是生命吗？那为什么你的脸色越来越苍白？为什么你的腰、脖颈发痛得越来越厉害，你的臂膀现在只能拿起锅碗瓢盆？你的力量在逐渐被削弱？”塔莎拉仿佛被自己体内的火焰烧干了般，声音也逐渐干哑：“我们从未放弃，但在追逐目标的歧路上行进了太多，我们分食我们的女儿，得到的只有逐渐成为累赘的身体。”
她瘫倒在椅子上，这些话似乎带走了她所有的力气，最后一句话气若游丝。
汉斯珀没有听清，她凑近：“你说什么？”
“我想要……我的名字不再是秘密，我想要它能再正大光明地传扬在塔莎拉村。”塔莎拉猛地握住汉斯珀的手，“还有你的，还有我们所以姐妹的。今晚是我们最后的机会，一旦威廉得手，我们再无翻身之日！”
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