陂县果真读书人多，整条街一股子墨腥臭味。
母亲非说这是墨香。
婶子打听到县东街口有个五开间的胡家书墨堂，是方圆百里最大的文房铺。想来咱带来的徽墨应当能卖上好价钱。
“只不过……”婶子欲言又止。
她留了个心眼，多打听了几句那胡家书墨堂的家主，谁曾想，胡家家主是个老不正经的，虽说是工于书画，但荒淫无度，吃喝嫖赌样样沾，嫖妓时染上了杨梅疮，身上到现在还流着胧。
我们仨一阵恶心。
不过母亲还是带我到书墨堂去看了看，说是让我见见世面，可我啥也看不明白，倒是母亲看得极为认真，驻足良久。
母亲说这里的笔墨纸砚质量皆是上乘，甚至不输当年的京都墨庄。
“边陲小县，竟能有玉管笔和金花笺，真是匪夷所思。”母亲不禁感叹道。
看来母亲也没见过世面，道理这不明摆着吗？不把生意往大了做，哪有钱来吃喝嫖赌？
婶子来催了，低声说：“李夫人，这家家主是个混不吝的，我等走江湖的，万不了沾上此等人！”
母亲犹豫了片刻，还是带着我离开了。
晌午后，除了笔墨堂母亲几乎是跑遍了陂县大大小小的文房铺子，可惜没一个识货的。
伙计拿到墨，一看到上面篆刻的乱石枯木图，旋即便还给了母亲。
“是假的。”他连头也不抬一下。
跑了那么多家后，我们也没力再掰扯了，啥也没说就走了，半路上，伙计又追了上来。
“夫人留步！”
这一回，伙计拿着墨在日头下仔细端详，反复摩挲了上面的刻纹。
“噫？真奇了，这墨怎么假得跟真的似？”
又看了许久，他还是拿不准，带着我们去找他家掌柜。
“掌柜的，出怪事了，您快出来瞧瞧！”
掌柜午睡刚起，两眼惺忪，远远打眼一看，伙计连指了指上面的刻纹，掌柜顿时醒了，三步作两步赶来。
两人拿着墨一阵耳语，看得让人干着急。
一炷香后，掌柜亲自将墨交还给了母亲。
“是假的，是假的。”掌柜连说了两遍。
我和婶子一阵白眼，母亲忍不住辩了几句：“怎会假？如此上乘的徽墨，明眼人都看得出来，您是一铺掌柜，怎会看不出？”
掌柜颇为为难，倒是一旁的伙计提议让我们到书墨堂去碰碰运气。
“我们打听过了，书墨堂家主是个轻浮之人，我等不齿。”婶子拒了。
“诸位莫要因胡老的些许恶名而避之千里，令好墨蒙尘呐！”掌柜劝道。
真是笑话，刚刚还说我们的墨是假的，如今又说是块好墨，真是啥话都让他说了，不要脸。
“胡老乃是前楚翰林，尤擅编修，什么文房至宝他没见过，把墨拿给他老人家掌掌眼，兴许能卖个高价。”掌柜言辞恳切。
“即是前朝翰林，怎么会行商贾之事？”母亲问道。
“哎呦，夫人，您自己都说是前朝了，改朝换代后那些功名早就翻篇了，再说胡老楚亡不仕，带着家小南下搬来我陂县，行商自娱罢了！”
楚亡不仕，这四字深深触动了母亲。
母亲带着墨去了书墨堂，里面的伙计见我们衣着寒酸，本不屑于招呼，可一看到母亲手中的徽墨，眼睛顿时亮了起来，还让我们几个上座，奉上了茶点。
“快来，都快来，从成色来看，这墨好像是出自前朝陈恭之手。”
话一说出，几名匠人立即放下手中伙计，凑了上来，围成一团喋喋不休。
书墨堂伙计谢客挂牌，告知众人本店因事歇业一日，随即便支起门板，关上了店门。
店里的匠人围成了一圈，皆愁眉不展。
一位匠人仔细观察墨的纹理成色，点点头又递给了下一位匠人，那名匠人将墨放在鼻下闻了半天，只说了句墨香无异便又递给了下一个人，那人只看墨上刻的乱石枯木图，良久一字未说便交与了下一人。
看样子他们都说不出来这墨有什么问题，却都不敢接，听他们偷偷商量，原来徽州陈恭曾是天下制墨第一人，楚亡后他宁死不愿为外族制墨，三十年前便自废右手。
今他所制之墨重现世间，匠人们谁都拿不准。伙计们一批一批跑到后院通传，后面的事便听不到了。
只知道来来往往一大批人折腾好久，最后又将墨原封不动还给了母亲。
母亲习以为常，带着墨就离开了。
店里伙计拦住了母亲，告知我们先不要离开陂县，他家主人自明日起在街口开粥棚施粥，大庇全县寒门。
母亲听完很是感激，婶子却有疑：“不是灾年，也不是逢年过节，平白无故怎么突然施起了粥？”
“二位不要见怪，我家主人做生意讲究多积德，少作孽，为子孙修福。不仅施粥，日后还要施米，施棉衣。”
第二日一早，我们便早早赶到街口，那里果然搭了一座粥棚，熬了几大锅粥，香得我直咽口水。
队伍排得老长了，每一个人都翘首以盼。
粥是白的，火候熬得很好，香味飘得老远，原来米竟是这般香，一点也不像我们野人山上的菜粥，说是粥，却只有菜，又稀又绿。
排到我们时，书墨堂伙计对着一旁盛粥的大娘喊了句：“哟，这三位瞧着真是虚极了，想必饿了挺久，多给她们盛几碗，换大碗。”
就这样，我们仨每人领了三大碗白粥。
第一碗我一口全喝了下去，实在是太饿了，吃得太急都没尝出来米是啥滋味。
第二碗喝完，才有了饱腹之感，肚里暖暖的，饱饱的，还觉得不过瘾。
第三碗喝得更痛快，母亲见我吃美了，把自己的一碗也分给了我，我就这样不知不觉连喝了四大碗白粥。
等我们都喝完的时候，正要起身离开，我的肚子突然疼得站不起来。
起先还能忍，结果没一会儿就一阵比一阵疼，疼得我在地上打滚，满头是汗。
婶子说我这是饿久了，忽然一下子敞开了吃，骤饱难消，加上前几日又发着烧，哎，得赶紧找大夫。
我感觉自己快要胀死了，娘也被吓坏了。边上还围了一圈看笑话的人：“瞧瞧，哪来的饿死鬼投胎，活活把自己个给撑死了！”
“老兄说得没错，确实不是人，是鬼，穿得像野人，骨头瘦成一把，没准真是阎王爷从鬼门关放出来的！”大家哄笑一团。
好在领粥的队伍里有位老先生是县里大夫，他当即便给我施针，又给我揉了好久的肚子，方才缓过来。
不仅如此，他还给我配了一副药，我喝了果然好多了。
母亲一眼就认出药渣里有二钱人参。
“啥是人参？”
婶子答道：“很贵的一种药，有钱人当补品吃。刚刚那点就足以买五六头老黄牛。”
这树根子竟这般贵？不是，既然他家随随便便就能拿出人参来救一个外人，富到这地步了，还犯得着跟着一群老弱妇孺排队领粥？
真是咄咄怪事！
母亲想明白了，陂县有楚人遗老看出了我们的来历，又怕新朝牵连，不敢相认，只得拐弯抹角帮我们。
施粥是为了我们，大夫也是提前安排好以防万一的。婶子则怀疑，那人八成就是书墨堂的胡家家主。
只要我们在陂县一日，便施粥一日，没准过几日还会施米施布，母亲让我们收拾好东西，天黑就走。
我难受极了：“娘，我才刚吃饱一顿，就一顿，能不能多吃几顿咱再走？”
母亲断然拒绝，她说，我们在山里的日子不好过，遗老们在山下的日子想必也是如履薄冰，那位老翰林南下经商，自污求存，能走到今日不容易！
“娘，我没想占他们便宜，我就是想再吃几碗饱饭，饿了一辈子了，人叫花子还能在路上讨饭呢。”
“岫儿，咱必须得走，不能仗着身份连吃带拿，
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