周丛以明日还要上值为由，拒绝了赵王唐遇的宴饮邀约，又与同在禁卫中当值的高瑜客套了几句“在其职谋其位，食君之禄忠君之事”的话后，才拱手与几人道别。
赵王唐遇静静看着周丛翻身上马，驱马掉头小跑向坊市口，神色不明，寻常勋贵人家的公子能得自己再三邀请宴饮，已是莫大的荣耀，安定侯府的这位大公子，性情随和，但公事公办，除了去年有段时间同魏王走得近一些以外，同其他人都是君子之交，不近不远，罢了，来日方长，慢慢来吧。
周丛与周择结伴骑马回侯府，路上周丛越想越不对劲，后来的说辞全是周择的一家之言，唐观复和叶秋声都没有开口细说，而且郭小姐看着也不像是同叶秋声关系亲密的样子。
回府后二人一道去书房拜见了父亲周济，父子三人也照旧说了些闲话，临走时，周济话里话外提醒周丛，“你上次不是从曲江池里救了人出来，有一位是楚国公家的小姐吧。国公爷王越前两日试探着向我打听，问你母亲有没有给你相看定亲之类的，这话我还未同你母亲说过，先说予你听听，你回头好好想想，年纪也不小了，该成家了。”说罢也不等周丛开口，挥了挥手，示意两兄弟退下早点歇息。
出了周济书房，周丛二话不说，强行拉着周择回了自己院内，撒开手就说了一句：“为兄好久没同阿择你切磋了，今日正好舒展舒展筋骨，看看你前段时日有没有荒废武艺。”
说罢，不待周择应下，就化掌为拳，挟风向周择肋下挥去。
周择急退两步，稳住身形，“大哥，我没惹你吧？”见周丛已快步袭来，拳风虎虎生威，只得且战且退，无奈开口，“催你成亲的人是爹又不是我，你找爹切磋啊。”
周丛拳头被周择双臂隔档，又抬腿踢他侧腰，周择见他抬脚当即掀开拳头，卸力朝另外一侧翻滚，疾跑几步借着院石灯柱飞身上了屋顶，立定后朝屋下空地处的周丛大喊：“大哥，你都没上场，输马球的也不是你，再说人家赵王输了马球还挺开心的呢，你怎么拿我撒气啊。”
周丛仰头，气得牙痒痒，抬手对着周择招手，“你下来。”
周择双手叉腰，偏头梗着脖子，“那你先答应我，我下去后你不能动手啊。”
周丛冷笑两声，“这段时日没少偷懒吧，你是自己下来呢，还是被我抓到后扔到禁卫大营里操练上个把月？”
“……”
周择委实没想到自家大哥如此心狠手辣，立刻服软低头，“大哥有话好好说嘛，提什么禁卫大营，那什么，王家小姐的事我也可以帮忙想办法的。”
夜间院里点燃的昏暗灯火里，周择隔着老远看到自家大哥听到最后一句时板起了脸，疑惑挠头，难不成自己猜错了？
自屋顶跃下，周择一脸谄媚讨好地来到周丛身前，周丛看他不着调的样子，没再动手，轻哼一声，当先抬腿往书房走去，周择随后跟上。
周择进了书房，刚准备大大咧咧坐在方凳上，被周丛“咳”一声提醒，收敛姿势，端坐其上。
周丛自案几上拿起公文，看了两页，才貌似不经意地问了一句：“你同秋声向来亲近这我知晓，怎么魏王殿下近来也与你们一道同行啊？”
听闻此言，周择“噗嗤”一声笑出声来，看了眼周丛板着的脸又很快憋回去，“大哥你问这个啊，具体我也不太清楚，好像是商量着为公主府的陶小姐准备及笄宴，不过殿下确实与表姐蛮有缘分的，经常能遇到他呢。”
“这样啊”，周丛目光虽然还盯着公文页，神思实际上已经散到九霄云外，犹豫着开口询问，“那秋声她是什么态度？”
周择目光些微闪躲，取了桌上的樱桃塞进口中，支支吾吾掩饰道：“表姐能是什么态度？左右大家都是朋友，就平日里的样子。”想了想到底是自家大哥，又低声补了一句，很是心虚，“但殿下怎么想就不好说了。”
“呜呜咽咽说什么呢，语焉不详。”周丛没好气道，思来想去，向周择求助，“你帮我想想，若是送秋声珠钗首饰，她会喜欢什么样的款式，需得找个合适的借口约她去明月楼，近来好像也没什么合适的节庆。”
周择见自家大哥如此瞻前顾后，繁文缛节，长叹一声，“大哥你不妨直接问表姐，或者哪日下值了直接约她去明月楼挑选，想送就送了，哪里有那么多借口规矩。更何况，比起这些，你还是先想想怎么回绝国公府的小姐吧，你救上来那位王蕴小姐，可不是什么善茬。”
周丛偏头，颇为疑惑，“听你的语气，似乎对王小姐有些看法？上次在曲江池畔，王小姐倒是主动约我赏花，除了翻来覆去表示谢意，倒也没什么出格的言行。”
周择不知是被大哥的话噎住，还是口中大粒的樱桃过于酸甜可口，“咳咳咳——”，一阵咳嗽声后，周择按着胸口，朝自家大哥尴尬一笑，“大哥的意思是，同意去相看？”
周丛摇摇头，“国公爷乃国之柱石，又是右武卫大将军，夫人也是先帝颇为宠爱的陇西郡主，百年世家，皇亲国戚，父亲没有当即推脱拒绝，便是有同意相看的意思，国公爷的面子还是要给的，届时双方简单走个过场，再婉言称不合适，此事就算揭过。”
周择击掌称好，笑得开怀，笑罢又面色新奇地看向周丛，“我先前还疑惑过，现在想想，父亲召大哥回京是对的，你确实比我更适合处理京中这滩浑水。”
周丛闻言轻笑，“你这会如此谗言，是想我高举轻放？”
周择笑得得意，不知想到了什么，收起笑意，再三犹豫后，还是坦言劝道：“大哥，你若是无意，不如早早同国公府说清楚，要想表姐知晓你的心意，那就坦言相告，诚心求娶。”
周丛打断周择的话，“哪里就说到求娶了，秋声同你一般大，都还是懵懂爱玩的年纪，舅舅舅母也愿意多留她几年，现在说这些尚且为之过早。你明日早起，随我一道去禁卫大营，待上一段时日，收收性子，最多一两年，你也该去军中历练了。”
很明显，周丛现下当前不愿多谈叶秋声的事。
周择摇头苦笑，心中默言：还为之过早呢，魏王恨不得时时刻刻在表姐面前孔雀开屏，自家大哥还计划着同国公府的小姐相看，自己作为知情人，这可如何是好？
周丛看他神色，还当周择不愿去禁卫营中，板着脸沉声开口：“只是去历练一段时日，你不肯去国子监读书依你，但武艺不可废，整日里招猫逗狗游街串巷的，你打算将来就靠那点本事去从军吗？”
周择性情轻狂顽劣，但对自家大哥向来敬重有加，见二人说话牛头不对马嘴的，也没开口解释，
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