叶秋声脚步欢快去拜见母亲，心里正犹豫不定，是管母亲讨要东郊城外的庄子，还是直接讨要一叠金叶子，金叶子毕竟实在，但那庄子一年的租金收成也不少，而且庄子收成年年都有，或者直接狮子大开口讨要金饼。
进了杜氏的院子，还未踏进前厅就看到自家大哥叶秋岳面上心虚不已，嘴唇上下开合，不知道说些什么，走近了才听到最末句是大哥连声保证：“儿这次一定听从母亲安排”。
叶秋声心下暗暗叹气，来的不是时候呀，面上却是不显分毫，进去后端庄得体行了一礼，乖巧请安道：“早安，阿娘，大哥也在呀。”
叶秋岳看到叶秋声，脸色由心虚转变成喜色，正预备开口时被叶秋声使眼色止住。
杜氏看到两个立在厅堂里芝兰玉树般的儿女，心里一半骄傲满足，一半气不打一处来，骄傲满足的是一双儿女都风姿不凡，胸怀锦绣，气得是没一个顺着她的意，一个比一个主意正。
叶秋岳见妹妹来还以为是来解救自己的，面有喜色，却见叶秋声只候在一侧乖巧地抿唇浅笑，没有一丝出声替自己解围的意思，只得开口自救：“母亲，恰巧周家表兄办完了差事回京，我在太学的同学有些兵法上的问题请教他，多番请我引荐，我这就去邀请他们一道切磋交流，我也跟着一道长长见识，儿子先告辞。”行了礼，脚步忙不迭往外走，路过叶秋声身边时还不停地给她眨眼使眼色。
叶秋声哪敢当场应下，只好装傻充楞，装作没接收到大哥的信号。
杜氏懒得计较他们的小动作，见好大儿离开，唤了侍女来，吩咐把三小姐的药端来，然后故作严肃对叶秋声嘱咐道：“接下来的五日你每日晨昏都得来我这吃药，五日后再请太医署的人来调整药方，一定要好好调理，这次没得商量。”杜氏见叶秋声乖巧应声，才放松了板着的脸，换了一副心知肚明的神色开口：“说吧，你想讨要什么？”
叶秋声哪里还敢肖想更贵重的金饼，“儿想着金叶子毕竟方便，就金叶子吧。”
杜氏点点头，另外吩咐仆妇去取金叶子。半刻钟，金叶子还没拿到，药先送到了，眼见着躲不过，叶秋声深吸一口气，双手捧着药碗到唇边，闭着眼睛一鼓作气全喝进腹中，鼻腔嘴里全是药汁的苦酸味，泛起阵阵恶心，紧皱眉头堪堪忍下呕吐的欲望。
放下药碗边上立刻有婢女呈上托盘，托盘里左边是一盏清水，右边是小碟的蜜饯，是两三颗青杏蜜饯，蜜饯上还有雪色的糖霜。
叶秋声用连连咽下好几口清水压下阵阵恶心，长舒了一口气。
杜氏见叶秋声喝完了药，才示意仆妇拿了荷包给她。
荷包到手，叶秋声正开心地准备系在腰带上，摸着摸着，荷包内里的形状还有重量不太对，扯开荷包一看，发现就四片金叶子，抬头面色不解地看着杜氏。
未待叶秋声将心中疑惑问出口，杜氏老神在在解释道：“你每日来喝药，喝完药自然会将金叶子给你。倘若你不按时来喝药，后头的报酬可就没了，那你这趟就白辛苦了。”
叶秋声感叹，果然姜还是老的辣，见杜氏还要处理其他事务，叶秋声也识趣的告退。
出了杜氏的院子，就直奔大哥叶秋岳书房，这几天她是不好出门了，但托大哥给周家表兄传话还是可以的。
叶秋岳就这样担起了信鸽，矜矜业业在妹妹和周丛表兄间传话，说来说去也不过是五皇子如今回京，陛下还未召见，由宗正寺安排暂居崇仁坊之类，五皇子回京后陛下未召见，众人聚集在五皇子身上的目光也就慢慢散开了。
如今京中最热闹的话题，一是陛下即将在千秋楼举行的中秋宴，京中官员不论大小皆可参宴，就连京中普通百姓，也可在千岁楼外围与陛下、宫中贵人共赏中秋佳景，第二呢，则中秋宴后八月末，信阳长公主府举办的赏菊宴。
信阳长公主是当今陛下一母同胞的姐姐，深得陛下信重，特意加封食邑一千五百户，朝堂中官员的封赏调任，长公主都有能力影响帝心。多年前得知前驸马背着公主养了外室，长公主哭诉至御前，陛下亲自做主，安排信阳长公主与前驸马和离，又着内侍省精心考察后为长公主选了新驸马，也就是现在的光禄寺少卿张游心。
张游心尚公主后短短十数年内，从原本小小的八品都不到的一名监事，一跃成为如今官居四品的光禄寺少卿，足以见得这位长公主对朝堂的影响力。所以信阳长公主举办的赏菊宴，可不仅仅是简单的赏花吟诗风月事，更是京中为权势斡旋的一处名利场。
待连喝五天的酸苦药汁后，太医署终于改了药方，酸苦味减轻了不少，并且后续以日常食疗为主，叶秋声连连感叹逃过一劫。
等到长安城里，皇城内外都开始弥漫桂香的时候，终于到了中秋宴，此次中秋宴在大明宫千秋楼举行，全城共襄盛宴，同赏圆月。
叶秋声自然没有资格进内场赴宴，但普通百姓也可以在外围观看宫中焰火，那焰火足足高达五六丈，流光溢彩，如星光璀璨，令人满目惊叹。宫中贵人也会对外流水一般赏赐银钱，以示上下一体，彰显大晋盛世，所以京中百姓非常热衷围观这样的宫中盛宴，与有荣焉。
叶秋声原本是不想参加的，但被杜氏勒令必须参加，就算只能在外围，远远望去甚至都看不清内场人的面目，也必须参加。
无奈，叶秋声约了大哥叶秋岳，杜家的表姐表妹，周家兄弟，但最后只有周家表弟回应表示可以一道赴宴。大哥说与同窗好友在附近的酒楼有约，杜家表姐表妹早早与其他闺中密友有约，只能与表弟周择约在兴安门，碰面后一同前往千秋楼。
当日，叶秋声出门身着浅绿色圆领中单搭配浅黄色翻领袍，腰系深色蹀躞带，脚踩长裤革靴，心想今夜千秋楼势必人头攒动，热闹非凡，为了举止方便，还是选了较为轻便的胡服。
在兴安门与周择碰面后，二人顺着缓缓前行的人流往千秋楼而去，人群穿过两层宫廷禁卫，有多列侍从侍女贴身搜查，放行后方可进入千秋楼外围。
进了外围场地，庆幸还好到得早，举目四望，除了守卫外，落座的百姓寥寥无几，选了一处视野开阔的地方，二人径直坐下歇息，等待宴会开场。
二人坐着闲话，聊着聊着，说到了周丛的差事，周择凑近叶秋声悄声细语：“大哥说那五皇子唐观复身世真真可怜，自幼丧母，再又失兄，一个人孤零零的在庙里待了十年，回来后亲爹还不待见。嘿嘿，你说他有意思不，人家皇子再不济天潢贵胄，将来好歹能封个王爷，他一个还没承爵的人有空心疼人家？不如好好心疼心疼我这个亲弟弟，你看我腰上这青紫色，就是他陪练时下死手打的！”说完就要掀起袍服，解开腰上蹀躞带给自家表姐看看。
周择长相继承了安定侯周济和姑母叶秀雨容貌上的优点，挺拔俊逸，风姿巍峨，眉目
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