小寒过后，正是一年中最冷的三九天，那日集市见过祝融夫人后，叶秋声就不怎么愿意出门了，出门也只是在村落里绕着跑马，比起出门，她更愿意在院□□箭，以前侯府先生教的站位握弓，拉弦瞄准忘了五六成，隐隐约约就剩一些身体记忆，叶秋声自己不断琢磨，但始终不得要领，还是差一些。
这日起身后，看天色尚好，只是风大一些，叶秋声就吩咐管事找个熟悉周边的人领路，今日要去祝融殿看看。
裁红忧心天寒地冻，选了梅红色圆领袍裘衣，内里填充了鹅绒，贴身暖和，袖口领口嵌有兔毛，正用饭食呢，管事进来禀告有贵客上门。
叶秋声还当来的是周择或周丛，并未起身去外间相迎，只叫管事将人带来住院厅堂，待来人进了内厅，才知晓来人是唐观复。
叶秋声只得起身相迎，行礼后才问候：“天寒地冻，殿下前来可有要事？”
唐观复既没点头也没否认，卸了大氅，身下是石青色祥云纹裘衣，着身侧亲卫送上约半尺大小的锦盒，示意叶秋声打开看看。
叶秋声掀起盒盖，之间内里俱是杏仁大小的珍珠，约有二三十颗，合上锦盒，叶秋声疑问：“殿下这是何意？”
唐观复只开口道：“可是赶巧了，出门匆忙，不知某可有幸在此用饭？”，说完后就笑眯眯地看着叶秋声，面上乖巧，似是叶秋声若是不答应，他饿着也可以。
叶秋声点点头，吩咐仆妇再送份饭食来，唐观复干脆落座后出声止住：“不必劳烦了，我同三小姐一道用桌上这些就行。”
言毕，不待一侧侍女动手，自己伸手取了空碗，自铜壶里倒了一大碗羊奶，放在身前，侍女见状，忙递上银勺银筷，唐观复伸筷取了七返花卷咬了一口，嚼了几下又喝了口羊奶顺着咽下后，方才出声：“本来周二公子也要一道来的，但他近日不便外出，就由我先上门拜访三小姐。”
叶秋声正低头用银勺小口地喝着羊奶，听唐观复这么说，抬头看他，抿了抿唇，“怎么说？”
“说是周将军不知因何缘由与二公子切磋，未留神，误伤了二公子，所以二公子需要卧床几日，周将军也擦了药油。”唐观复将两兄弟的情形说给叶秋声听。
叶秋声听唐观复说完，勾起唇角，又继续低头喝羊奶，边喝边说：“他们自小就这样，阿择犯了错，表兄就以切磋之名行管教之实，大错重伤，小错轻伤”，示意一侧的清荷新上了一碟虾炙摆在唐观复面前，“不必忧心阿择伤势，他们兄弟间自有默契，殿下尝尝这炙虾。”
叶秋声自眼前的银盘里取了只炙虾，虾须、虾枪和虾肠已被剔去，虾身色泽红艳，还有隐隐甜香在银盘四周，入口后肉质鲜嫩多汁，口感清甜，唐观复吃后也是连连点头，二人说起宫廷中更为美味可口的光明虾炙，一时之间，饭桌上的氛围还算欢快。
用过早饭，二人闲聊，叶秋声夸赞唐观复在饭食样式上不甚挑剔，完全不像天家贵胄，倒像是普通农户一般，很是爱惜饭食。
唐观复笑了笑，说起自己幼时刚去法华寺，也很不习惯寺里的饭食，而且寺中僧侣除了念经修行，大部分也要亲自劳作耕种的，所以唐观复在法华寺后院也有块小菜地，虽然也雇了山下农户帮忙打理，但时而也需要亲自动手，从播种到架秧再到收获，等吃上亲手种出来的青菜瓜果，方知一饭一食，来之艰难，如何还敢挑剔浪费。
叶秋声点点头，笑着赞他是切身体会了百姓生活之艰辛，想必将来身居高位，也更能体恤天下百姓，话题一转，直言自己今日另有安排，稍后预备出门，让唐观复不妨有话直说。
唐观复顺着叶秋声的话，说恰巧今日有余暇，叶秋声若是不介意，不如二人一道外出，路上抽空细说。
叶秋声心下好笑，路上抽空说，北风刮得人脸都生疼，如何开口说话？但面上不显，也懒得细究，点头算是应了。
唐观复身披大氅，戴好鞣制皮革手套，就见叶秋声的侍女，先是捧上斗篷，再给她围上绒毛围脖，系好兜帽，最后捧上鞣皮手套，内里缝有绒毛，很是暖和。
叶秋声见唐观复除大氅手套外，无其他防护，就叫管事先找个未用过的风帽给他，二人在行至外院，等人牵马时，唐观复笑眯眯地说：“上次雪夜借宿，还未备礼谢过三小姐，如今又欠你一顶风帽，若是还有其他事求助三小姐，真不知如何感谢才好。”
叶秋声面上被花巾围脖遮挡了大半，声音传出来嗡嗡的，“我当那盒珍珠就是殿下的谢礼呢”，唐观复但笑不语。
一行人牵马到二人身前，管事的将风帽捧给唐观复，又指了身后的一位三十左右的青年人，“这位是村正的侄子，叫孟阳，日常买卖瓜果会在周边村落里走动，对万年县这片很是熟悉，由他带您去祝融殿”。
那孟阳上前行礼，浓眉大眼，眼神和正，不卑不亢，叶秋声点点头。
众人翻身上马，除了领路的孟阳，一行人里有叶秋声与侍女清荷及随从，唐观复与一众侍卫，加起来十余人，纷纷上马就出了别院，远去后不久，安静的别院里似乎还能听到掠过的马蹄声。
祝融殿就在集市镇外两三里，骑马路过镇上时，因着不是集市日，街上行人三三两两，很是冷清，有些店铺关了门，还有些也只开了半扇门。
出了镇子，不过半刻钟，远远就能看到一侧缓坡上，孤零零立着一座庙宇，四周土墙灰黄，有三五妇人自灰墙内走出，看衣着扮相应是附近的村民，神色虔诚，口中念念有词“夫人保佑，速速显灵”之类。
一行人下马进了祝融殿，不管是穿着还是人数，与这并不算大且些微破败的小庙并不相配，很是惹眼。
一位看起来须发皆白的老者朝几人走来，孟阳上前一步主动开口：“侍者大人，两位贵人中途路过，遥望此方大殿似有真气，故入内拜访，您行个方便”，说罢不动声色的递上一角碎银。
那老者浑浊的双眼扫过叶秋声与唐观复，左右打量，唐观复矜贵地点点头，叶秋声面色不改，任那老者打量，片刻后，老者点点头，默许了几人在殿内闲逛。
那孟阳带着众人先去了正殿，边走边悄声为二人解释，传闻里祝融是火正，以火施化，“祝”是永远、继续，“融”是光明的象征，祭拜祝融神就是希望他能施化火来照耀大地，永远给人带来光明。
正殿里是泥胎木塑的祝融神像，下乘二龙，兽身人面，火焰绕身，面色狰狞，神像色彩已经斑驳，有的地方已能看出神像下的土坯，神像下有功德箱及几个蒲团，大殿两侧是则是金幡彩幡，绕到殿后，自后门而出，左右是两旁厢房，大殿正对的尽头，是一间小小的屋子，孟阳悄悄说明：“小姐，那最里间就是祝融夫人。”
唐观复开口问道：“什么祝融夫人？”
孟阳开口为他解释附近信众为祝融神寻七八岁的新娘作为夫人，等到祝融夫人初潮后就会被舍弃，重新另聘新娘的事，唐观复扭头看向叶秋声神色，隐在兜帽里看不真切，只觉眼睛黑亮，清冽如霜。
叶秋声抬脚直往那祝融夫人的小屋里去，踏进屋里，第一反应就是黑，殿外虽是阴天，但白日里能看清东西，踏进小屋后叶秋声觉得自己有一瞬的失明，脚下顿住，在门口站定，等待了几息，才慢慢看清内里：空间很是狭小，那日见过的那个女孩子，头上没有戴夸张的鸟羽发冠，身上还是繁琐重叠的层层衣物，因着屋里太冷，那孩子抱作一团，仅有身前的小小香炉燃烧着，散发出刺鼻又劣质的香味，见有人进来，那孩子挺了挺身，端坐在榻上。
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