“似是无根之毒，性微甜腻，溶于甜口的粉圆汤水中，极难察觉。”
西岐与众人解释，听得人愈发心惊胆怯。尤其是几位刚刚粉圆下肚的胆小妃嫔，更是心中惴惴，总觉小腹处有异样徘徊，生怕下一刻毒发而亡的成了自己。
席皇后原本沉浸在恍惚混乱的思绪之中，经身旁女官焦急提醒，方才明台清明，连忙插话自辩道：
“那粉圆甜汤乃是一锅舀出，分成数份，赐予各位妃嫔。既然馅心有毒，怎的我等无事，只有薛宝林着了道？”
天煞的妖人！竟在她下令赏赐的甜品中下毒！本是笼络人心的举措，却被牵连这等要紧祸事，真真悲乎哀哉！
席皇后急着撇清自己的嫌疑，她虽时而魔障，却能急中生智挖出此案中的疑点，立时不顾礼仪地嚷嚷出来，惹来长公主眉头紧锁的一瞥。
晏帝等人也将目光转向西岐，却见这位处事不惊的淡定娘子微垂明眸，细细补充道：
“别位娘娘的汤碗中，并未测出毒素。”
老圣手也结束了自己那侧的检测，颔首肯定：
“香料之类的物什也无问题，想来只有那碗粉圆着了道。”
这也是奇了！
一锅炖的吃食，别人安然无恙，偏偏薛宝林这处身中剧毒，岂不叫人惊疑万分？
晏帝沉默片刻，方才沉声追问：
“依两位杏林之见，这毒，如何下得？”
半眯半闭垂垂老矣的眸子，老圣手朝晏帝拱了拱手，方才还是精神矍铄的身骨仿佛一瞬间佝偻起来，口中推却道：
“陛下，老朽不过区区医者尔，何曾知晓贼人下毒的手法？否则，大理寺与刑部安在？”
西岐亦在此刻沉默了下来，纠察此事真相，非她婢女之身可以承担的，哪怕身为药王爱徒，到底名不正言不顺。这话由圣手倚老卖老地说出，倒是为她免去了一桩麻烦。
大理寺与刑部官员业在殿上，立时出身请命，却被晏帝不置可否。
“后宫，到底不适合尔等随意出入。”
一句话让两位出头的上官偃旗息鼓，此事牵扯内苑嫔妃，他们这群外朝官吏哪能随意侵扰贵人呢？
晏帝环视一圈，众人神色各异，席皇后身为后宫之主，对于声势权柄自来不乐意假手于人。奈何内心蠢蠢欲动，偏那呈上的粉圆甜汤出自她意，皇帝没有示下，席氏到底不敢轻易站出揽下差事。
明妃恢复成不动声色的旁观架势，只将大皇子牢牢禁锢身侧，不允他插科打诨。
长公主见皇上沉吟不语，似在思索合适的人选，有心为纯嫔争取一二，遂而举声道：
“陛下，宝林中毒，牵扯甚多，不彻查真相，实在难以让人心安！外围自有朝中栋梁严查，只是涉及内宫，本应将重任交予国母，奈何皇后仍需避嫌，不若另择高位妃嫔，统揽宫内搜查之事，内外应和，相信不日必有结果！”
见众妃面露惶恐不安之色，威严庄重的金枝玉叶难得和缓了三分面孔，多费口舌解释了几句：
“并不是将尔等当成犯人，只是万一有逆贼混入宫中，陛下日后临幸众宫，实在难保安危，何不趁此良机，一并拔出顽瘤！”
不涉及底线的情况下，晏帝对长姊极尽尊敬爱戴之情。闻言并未出声反对，只是对着看似胸有成竹的长公主追问道：
“长姊可有合适人选？”
长公主微微一笑，却未直接凭借自身的权势将纯嫔架上火烤：
“只说位份，皇后之下，妃位只有明妃一人。”
明妃将大皇子拘在身旁寸步不离，听闻长公主推荐自己，却也不慌不忙，展颜笑道：
“蒙长公主看重，若能为陛下解忧，妾当仁不让。”
席皇后见明妃有意挑起大梁，担忧有子妃妾声望超过于她，忍不住插声道：
“明妃还要照顾大皇子，恐其精力有限，恰好宫中已有两嫔，不若做个左右副手，协助明妃调理事务。”
先年晏帝着意精简了后宫位份，除皇后外，另设三妃并立，后有六嫔九婕妤襄助，再往下，便是不计数的宝林采女之流，算不得名牌上的人物。因而彻查宫廷之事，让宫中仅有的两嫔参与挂个副职，倒也合情合理。
席氏这番举动，自是想要分散明妃权柄，却是正中长公主之意。她近来也不知何故，外表无端苍老了几分，褶皱横生的眼角却在此刻轻巧地飞扬起掌控万物的恣意神采：
“皇后到底是后宫统领，既有此意，自当采纳，陛下觉得呢？”
她自认明妃乃是幺弟心头至宝，由她做掌事之人，再以两嫔为辅，里子面子都照顾到，皇帝应当不会反对。却不料晏帝并未犹豫，径自摇头否决道：
“皇姊周全万节，却忘了明妃与两嫔亦有嫌疑在身，岂可由她们主理此事？”
长公主顿觉梗住，她的皇弟，如今愈发出人意表，行事举止难以琢磨。只是这番理由，彻底绝了她将纯嫔推出搅乱一汪浑水的图谋，饶是镇定如斯，陷入掌心的凤仙长甲依旧在骨肉中划过一道深深的印痕。
“诚如陛下所说，只是如此一来，妃嫔们实是无人可用了。”
芳华逝去的金枝玉叶优雅地横起高眉，犀利冰冷的视线一如当初对峙废太子时的无畏与坚毅：
“难道，陛下心中早已圈定了人选？”
晏帝也不推诿，点头道：
“皇后与众妃需得避嫌，朕便从宗室女中选取能人，赐予信物，只在内宫行走，查清薛宝林中毒一事。”
“宗室女？”
不仅长公主露出惊愕的表情，参宴的妃嫔们也不顾场合地交头接耳起来，直到席皇后不虞地清咳了几声，方才平息了议论。
只是几个女人的窃窃私语，丝毫不会动摇皇帝的决策。晏帝只将言不意尽的清冷眸光从陆呦鸣身上掠掠扫过，除了带来泰山压顶般的威势，还有就是不容拒绝的麻烦：
“安姝县主当初临危不惧，有巾帼之风，朕倒是觉得，这主事之职，由她担任正是合适。”
只听晏帝提到自己的名讳，陆呦鸣毫不犹豫地拜跪下去，恭谨应道：
“承蒙陛下厚爱，小女定不辱使命。”
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