年事已高，何夫人早已没了年轻时候的小心谨慎，先前席氏对她礼数有加，不外乎中书令在朝中权势滔天，皇后不能交好朝臣，便只能对着他们的妻子使劲。
新后方才上位，昔年不过妃嫔妾室，何氏作为顶级命妇，逢年过节无需特意与她拜礼，故而多了几分惯性的忽视。如今一通邪火，尽数发到了新后疼爱的陆呦鸣身上，料想几句酸言酸语，这位名不正言不顺的外姓宗女，也奈何不得自己。
她的老子，还在自己夫君名下熬着资历呢！
自持各项优越，何夫人倒是摆起姿态，对着陆呦鸣喋喋不休说教了一番，无外乎女子贞静淑德，莫要学那妖媚惑主之列，百年后史书上记上一笔，便是祸国殃民的孽障。
旁的宾客在一边听见了，却也没人上来圆场。何氏自来脾性执拗，又是这般半只脚踏进棺材板的年纪，不过寻个小娘子啰嗦，纵使是新后心腹，也不至于为了这等小事与宰相夫人翻脸。
这么算计之下，有心奉承新后的贵妇，也都默默缩回了手脚。新后尊贵，却也不值当在此刻得罪中书令一家。
陆呦鸣由得何氏长篇累牍，始终半垂眼眸，不发一声。陪侍在其身侧的北武却是深深沉了脸色，薄茧密布的指尖摩挲着袖口处银光熠熠的暗器，略显不善的眼神上下打量着眼前高傲不羁的老妇，仿佛正在考虑从何处割破对方的咽喉。
许是这道目光过于瘆人，加上何氏口若悬河了半晌，也感觉有些口干舌燥，只得缓了口气道：
“老身所言，句句是为陆县主好，县主可莫要气恼了才是。”
她细细打量了陆呦鸣一番，未曾从华服簪缨的小娘子面上瞧见半分羞恼不忿之色，顿觉失望。若是寻常勋贵之家的娘子，被她这等久居高位的贵妇人责骂训斥，莫不诚惶诚恐，偶有桀骜不驯的烈性贵女娘子，亦只能顾着颜面，咬牙忍下。
不忍不行，何氏心眼极小，若是被她记恨，日后出嫁为妇，保不准婆婆丈夫耳边会忽而冒出何等刺耳的谣传。
据传昔年有位小官吏家的小娘子，只因样貌娇艳媚人，无端惹了何夫人的眼，待到机缘巧合嫁入高门大户，原本倒也夫妻恩爱，婆媳和睦，不料后来一场贵妇小聚，何氏便在那娘子的婆婆耳边不经意间叨嘴了两句，无非是些似是而非，女儿家不大庄重的难听话。
彼时何氏尚算德高望重，那家婆婆不疑此话，当场变了神色，回去后又传给了儿子，闹到后来夫妻反目，阖家不宁，那位花朵般鲜艳的小娘子自此郁郁寡欢，不出几年香消玉焚。丈夫与婆婆此刻再是后悔莫及，也是为时已晚。
此事不过小范围传播，却有不少吃过亏的大家娘子长成后教育女儿，务必不与此等老妇发生争执。都说小人难防，又是如此位高权重的小人，更是能避则避，能躲就躲，当面争论起来，别人只会觉得自家不够端庄，反而坏了日后姻缘。
故而自来无人敢驳何夫人，不过私下议论几句。便有夫人与自家丈夫抱怨，也没人乐意为了妇孺之间口角之事，得罪当朝宰相。
久而久之，何氏气焰日渐嚣张，加上先前席氏纵容，越发没了章法。直到新后走马上任，方才收敛几分。如今借着陆呦鸣之事，隐隐踏出了试探的枝桠。
陆呦鸣只是垂眸静语，好似严阵以待听候长辈谨训，却又面无表情，仿佛何氏的珠珠箴言不过是左耳进右耳出的废话，半点不值留在心头。何氏又说了几句，还是没能得到回应，心中愈发纳闷，只得先发制人：
“县主娘子，老身说了许久，您也吱个声响。若是心中不服，也与我这半截入土的老家伙说道说道。”
陆呦鸣这才微微抬起下颌，一双水晶般透亮的湛黑瞳珠一错不错地盯着何夫人的眼睛，直瞧得满面笑容的老妇一时不自在起来。
“老夫人实在糊涂了，这等场合，不说帮着招待宾客，竟是无端说道起娘娘的是非？”
小娘子扬起猖狂的笑意，白皙的五指微微遮掩住肆意的嘴角，口中吐出的珠玑却无半点退让：
“前些日子娘娘还夸奖您的小孙女儿礼仪周到，颇有大家风范。如今看来，有这等爱嚼舌根的祖母，又能教出何等四德出众的娘子，呦鸣定要如实禀明娘娘，为了太子殿下的未来，慎重考虑才是！”
何夫人听得心惊担颤，陆呦鸣几句话中透出的信息量大到她一时无法接受，莫非新后真的早就有意择取她的小孙女为太子妃，只是顾虑其他家族的女儿，不好过于偏颇……
甚至，是对自家娘子的一场考验？
越深入想下去，何氏越发心急起来。原本没了家族女儿进宫的希望，如今新后抛了诱饵，她便再次蠢蠢欲动起来，不禁有些后悔得罪皇后的心腹，转而硬扯住慈爱的笑脸，好声好气道：
“县主莫恼，老身年纪大了，就爱唠唠叨叨，家中小辈都不爱听我说话。您若是嫌弃我这张老嘴管不住口，只管打上几个巴掌，挨过了疼，包管能长记性。”
她连脸面都肯豁出去，逗得陆呦鸣转怒为笑，连连摆手道：
“您这话可是折煞我了！您是朝廷册封的一品诰命，怎好叫人随意掌掴？何况您是长辈，我是小辈，打了您，我怕是会遭雷劈呢！”
这话绵里藏刀，何氏听得心里不痛苦，到底记挂新后真正的态度，只得强忍着怒意追问道：
“好、好！县主聪慧灵秀，怪道能得娘娘真心喜欢。好孩子，能不能教教我那孙女如何讨巧皇后，免得如同今日那般，毛手毛脚惹得贵人厌烦。”
“夫人所请，呦鸣莫敢不从。”
陆呦鸣答应地干脆利落，反让何夫人满腔劝服的软硬话憋在了肚里，只得讪讪说笑了几句，便主动告辞离去。
待人走得远了，陆呦鸣便也离开熙熙攘攘的宴会，只说要更衣补妆，另让宫人带她去了某处偏僻的宫室。
这几
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