夕阳逐渐不见踪影，夜幕挂上了树梢。
屋外偶有寒风穿堂而过，窗纸微微颤抖，发出细碎的声响。
那妇人去庖厨准备晚膳，只留着娃娃一人在院里跟着烧火棒在嬉戏。二人在堂内对着院里那根歪脖子树发呆。
杯子中的茶不知换了几次，她喝的有些饱了。
茶杯放在桌上清脆的响了一声。
“王这是准备游山玩水到何时？”
蔺甘棠支着下巴侧过身看她，“该办的事情办完了自然就回去。殿下，这是在赶孤走？”
步笑安敛眸，“倒也不是。只是好奇，在宫里待的好好的，怎么突然想起微服私访来了。”
蔺甘棠微笑着扒拉着手中的珠串，“自然是——不放心殿下的安危。”
“哦？只是这样？”
“只是这样。”
步笑安自然对这番说辞抱有一些疑问，毕竟十年会改变很多人，很多事，还有很多想法。不过在当下却不是问这些的时候，得先把曹然的罪做实了。
御史只依以下犯上定罪的话御史在牢里关不了太久，他与曹然之间勾结的有多深还未可知，当下得尽可能多的拿到曹然的罪证。
她手里的账册是一部分，永宁大道的所用的材料也是一部分，这都已经拿到手。
剩下还需要人证。
“鸡来了——”
妇人端着一盘烧鸡缓缓而来，那炙烤过的香气一路随着凉风钻入鼻息，金黄色的鸡皮泛着诱人的油光，步笑安当即觉得有些饿了。
她看着这盘烧鸡，心底微微一颤。寒素的工匠家中拿出一只鸡来可算是不容易，看起来对他们二人救了她孩子的感激之情不假。
妇人将烧鸡小心翼翼地放在桌上，擦了擦额角渗出的汗珠，她的声音透着几分欢喜，笑道：“二位先吃吧。这家里已大半年无人来过了，今日难得有客，难得这般热闹。”
小孩儿趴在她身旁，圆溜溜的眼睛紧盯着烧鸡。“娘——我也想吃。”
妇人温柔地抚了抚他的头发，“乖，小池帮娘把这些小菜拿过去好不好呀。”
小池虽有些不舍，却懂事地点点头，抿着嘴角，小心翼翼地跑到庖厨端起桌上的小菜，脚步虽略显蹒跚，但却稳稳当当地朝着这边走来。
步笑安微笑着招招手，“来小池，到姐姐这儿来。”
话音未落，“咚咚咚——”
铜门又响了三下。
“开门，徽娘——！”
步笑安正忙着将小池抱到桌边，闻言看向门外。
那妇人朝步笑安与蔺甘棠歉意一笑，“孩子他爹回来了，二位慢用，不必拘束。”
言罢，她快步走到门前，小心翼翼地将门扉拉开一道狭窄的缝隙。
门外夜色如墨，风中带着凉意，透过这缝隙，依稀可见一名中年男子立于夜风之中，破旧斗笠压得极低，衣衫上沾满尘土。
男子目光一闪，神色凝重，低声催促道：“徽娘，快开门！”
徽娘立刻侧身让开，男子迅速闪身而入。
“出什么事了？你怎么这般狼狈？”
徽娘的神情明显是没有料到门外的人竟然这么早回来。
工匠未及回答，她肩头骤然一紧，粗糙的手掌死死扣住她的肩膀。
他目光急切，似有千言万语哽在喉间，视线一偏，正好撞见坐在堂屋中的步笑安与蔺甘棠，他显然是认出了二人。
他神色一僵，随即压下慌乱，目光警惕地扫过门外，确认无人跟踪后，猛地将门彻底关死，三两下将门栓栓牢。
这一番行为妥妥像是在逃避什么人，显然徽娘也是看出了苗头。
她的心沉了几分，瞧着工匠这般模样，道：“到底怎么了？你这满身尘土，是出了什么变故？”
工匠抬袖擦了擦额头的冷汗，嘴唇颤了颤，终是没能开口。
望着这一幕，步笑安轻叹了一声，终究将鸡腿放回盘中，眼神中透着几分无奈，“看来，这鸡与我果真无缘。”
蔺甘棠又从怀里掏出那方绢布递了出去，“擦擦罢。”
那绢布再次递至步笑安眼前，她指尖轻轻一颤，将绢布接了过来，轻轻拭去指尖的油渍，她微微一笑，“多谢好意。”
一旁的小池睁着圆滚滚的眼睛，瞧见了自家爹爹归来。他欢呼一声，小小的身子从木凳上一跃而下，脚步轻快如风中小鹿，径直扑向工匠。
“爹！”
工匠一把接住扑入怀中的小池，臂弯将那稚嫩的身躯护得更紧，神色依旧严峻却多了几缕温情。
他抱着小池，转头对着徽娘道：“走，收拾行囊。我们得赶紧离开章州！”
说完便就冲入了厢房，留下徽娘愣在原地，浑然不知所措。
步笑安闻言顿了一顿偏头看向蔺甘棠，“像是永宁大道又出了问题。这个人是人证，断不能让他离开。”
蔺甘棠闻言，“这是自然，先听听出什么问题。”
步笑安心思微转，唇角轻抿。
永宁大道塌陷如此严重，照理说县衙定然要派人彻底修缮，而且此事必定耗费不少人力与财力。然而，这工匠偏偏在这紧要关头，冒着风险从工地上逃了回来，想必其中必有隐情。
莫非他在修缮过程中，窥见了什么不为人知的暗事？
她指尖轻轻敲击着桌面，今日凡是涉千秋宴的官员与宾客皆被暂时扣押，所以他们二人可以堂而皇之在外面明察暗访，可若是这个千秋宴结束后，他们若再无所动作，只怕会惊动那些幕后的人，届时在想要对付曹然，便是还得费一番功夫。
现在夜快深，不行，不能再拖，这个人得迅速带回去控制住。
步笑安转首看向蔺甘棠，低声道：“为求稳妥，带回我那边。”
蔺甘棠轻轻颔首。
步笑安不再迟疑，起身迈过门槛，走到徽娘身边，“徽娘，如今夜色深沉，外头不太平。如不嫌弃的话，不如先到我那里避一避，等事情平息再做打算。”
徽娘眉头紧皱：“恩公的大恩已是无以为报，怎能一而再、再而三地叨扰？况且我家到底出了何事，我心中尚不清楚，若是再连累了你们……”
步笑安又道：“我与官府那边有旧，不管怎样还是能帮上一帮的。”
徽娘
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