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野店外传
01
沙漠中并不是突然出现了一片绿洲。
大约是十年前,沙漠交通要道的正当中,坐落一家店。
说是“店”,一开始其实就是个官家的驿站。
三间客房,一个大通铺。
驻站的官员五年轮换一次,谁都不喜欢这个只能看见狂风和黄沙的不毛之地,因此来的也净是些没什么家世背景或者犯了错遭到贬斥的小官。
大官不理,小官不顾,泡水的茶叶是用树叶子晒干了冒充的,馒头是杂粮面里掺一点白面,驿站里最多的就是骆驼和马的饲料,客房的油灯也能不点就不点。
反正沙漠里的月亮和星星比油灯可亮多了。
小驿站在这干燥的沙漠中被搜刮着最后一点油水。
直到有一天,如往常一般,上一任官员终于到了告老还乡的年纪,站在驿站的门口,将钥匙交到了一位年轻人的手里。
沙漠的风吹起老官员花白的长发。
“刚入仕不久就来这儿,你算是没什么前途了。”老官员看着年轻人纤瘦的身量和细白的皮肤,拍拍他肩膀,额外把自己的酒壶留给了他,“听我的,在这儿做做小买卖,攒点儿钱,才是最重要的。”
说着,他看着年轻人接过酒壶,在接任书上签下自己的名字。
何小宝。
02
头两个月,这里只有何小宝一个人。
他把驿站打扫干净,在门口摆了三张桌子,重新立了牌子和酒旗。
没有茶叶,索性就直接用白水,白面用来做馒头,杂粮面做面条。
何小宝在后院用砖头圈了一块地想种菜,可是沙漠里的只有沙子,他就费力从外面运了土进来,辛辛苦苦小半年,到了秋天,种出来的土豆和花生差不多大。
他翻了很多农书,把附近的仙人掌都移植到了驿站周围,又拉了几次肚子之后,总算试出几种可以炒着吃。
于是清汤杂粮面升级成了仙人掌杂粮面。
03
很快,冬天要来了。
何小宝又搭了一间存炭火的小屋子,还没等到炭送过来呢,先等到了一个不速之客。
不速之客似乎是从什么地方逃出来的,浑身是伤地倒在炭房门口,嘴里嚷嚷着什么“鬼”什么的,醒来之后直接失忆,只记得自己姓撒。
多半是撞鬼吓傻了吧。
他想。
何小宝给不速之客起名小撒,收拾出了一间客房给他养伤,等伤好了,小撒也没地方去,正赶上驿站的人最近也越来越多,就索性在这里留下,成了个帮忙的。
有小撒的帮忙,何小宝改造驿站的速度又快了一点——当然,只是一点。
因为小撒和他一样,手干干净净,没什么劳动经验,两人一起干活儿,好处就是能搭个伴儿,不至于那么无聊。
冬天沙漠白天温度适宜,夜里虽冷,但好在炭火充足。
两人白天接待来往的旅人,闲下来就随便干干活儿,晚上再一起研究图纸,就这样,冬天过去,迎来了第二年的春天。
04
何小宝用俸禄雇了三个工人,在原本驿站的基础上向外扩了一圈,又建了一个二层小楼。两人搬进了小楼,原来的驿站就腾出来,专门给来往的人住。
何小宝还在院子里弄了个鸽房,虽然没有鸽子,但小米备得挺充足,晚上小撒在房间里,也能听到野鸟翅膀在院子里扑腾的声音。
这年开年,朝廷一号文件下发到了各级官员的手上,说是要振兴边民互市,于是这沙漠官道上人来人往的更多了,从前只是大商号之间运货才走的路,突然多了些小商贩和普通老百姓。
于是何小宝便趁机在驿站的门口也支了几张桌子和几个货架,用来存放他们想要交易的物品,由卖家留下价格,何小宝负责帮他们卖出去,等他们再回来取走货款,中间的差价就归了何小宝。
一来二去,何小宝的小金库迅速膨胀了起来。
叫上小撒考察面试了半个月,最后选中并雇了两个人品稳重、老实可靠的伙计,包吃包住一个月还给5两银子的工钱,将来往交易的工作都交给了这两人。还将原来的露天摊位改成了交易屋,运营模式和当铺差不多,一人收货卖货,一人算账。
同时何小宝和小撒还发展出了固定合作的米面粮油铺和菜店肉铺,每天新鲜的食材通过官道路过驿站的时候,他们就会买下一些。
驿站的伙食有了改善,来往的人更多了,何小宝不得不又雇了厨子和跑堂的,驿站的大厅成了餐馆。
紧跟着不少人反映,驿站太小了,想留宿都没地方,有时候人多了,吃饭都要排队叫号。
自然而然地,何小宝就和小撒两人琢磨起再次扩建驿站的事儿了。
05
两人这次请了城里有名的工匠和画师来设计,最终敲定了三版设计图,这三版就是驿站的三步走战略,按照这个步骤建,虽然那还要扩建两次,但只要在上一版的基础上外扩就可以,能够每次扩建都保证风格统一,还不影响原本的建筑。
说干就干,但沙漠里运送材料不方便,这前前后后的,建了两年才算完工。
06
完工的那天,两人站在大门前,怎么看怎么不对劲。
路过的旅人看到两人,主动上前打招呼。
“兄弟,帮我们看看,这大门有哪儿别扭?”
“别扭?”那人只扫了一眼,就抬手指门上,“这缺个写着府名的牌匾。”
是啊,这么好看的院子,总不能继续叫驿站吧。
07
何小宝又开始翻书,翻了好几天也想不出一个完美的。
“这沙漠里来来往往的都是老百姓,你那些掉书袋的名字给园林还行,在沙漠里,不合适。”
小撒跷着二郎腿,嘴里“咔嚓咔嚓”嗑
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