夜色下的遗筑盆地，被淡金色的结界微光笼罩，像一颗沉在群山碗底、蒙着薄纱的陈旧明珠。
废墟的轮廓在微光中勾勒出崎岖的剪影，坍塌的飞檐如同折断的翅膀，指向晦暗的天空。
■■伏在盆地边缘一片枯草厚密的洼地里，像一块没有生命的岩石。紫眼睛透过草茎缝隙，一瞬不瞬地盯着前方。
他已经观察了将近半个时辰。
那些跳跃的小影子——“絮语精”，正如他所观察的，智力似乎不高，但感知敏锐。
它们此刻大多聚集在温泉潭边，大约七八只，体型只比成人的手掌略大，通体呈现出半透明的浅蓝色，形态模糊，时而像一团凝聚的雾气，时而又能隐约看出类似孩童般的轮廓。
它们发出那种高频率的、铃铛般的嬉笑声，互相追逐，偶尔有胆子大的，会伸出雾气般的手，快速掠过温泉水面，带起一小片涟漪，然后又惊笑着躲开。
它们对这片废墟似乎拥有很强的“领地”意识，但警戒范围似乎只局限于温泉和主要建筑残骸附近。对于盆地边缘，特别是他藏身的这片长满枯草的洼地，并未表现出特别的关注。
时机差不多了。
他缓缓地、以几乎难以察觉的速度，开始向前挪动。
动作极慢，每一次移动肢体，都伴随着漫长的停顿，确认没有引起任何注意。
他选择了一条迂回的路线，利用倒塌的矮墙、半截石柱和丛生的枯死灌木作为掩护，像一道贴着地面流动的阴影，一点点靠近废墟中心。
清冽的甜香早已消散在鼻腔，取而代之的是废墟特有的、混合着陈旧木料、湿冷石头、以及温泉淡淡硫磺味的气息。
那股淡金色结界的光芒落在他身上，带来一种奇异的、微微的暖意，并不灼热，却有效隔绝了外界的严寒。
随着距离拉近，他能更清楚地看到那些建筑残骸的细节。
雕刻着繁复水纹（虽然大多已模糊）的柱础，断裂的、依稀能看出鲤鱼跃龙门图案的石栏，还有散落在地上的、釉彩剥落的碎瓷片……一切都显示着这里曾经的精致与不凡。
他的目标明确：先靠近温泉，获取水源，并尽可能利用其热气驱寒、观察环境。
然后，在废墟中寻找是否有可用的物品或信息。
距离温泉还有约二十步时，他停了下来，藏身在一堵齐腰高的断墙后。
从这里，能清晰地看到温泉全貌。
那是一个天然形成、后被人工修整成不规则椭圆形的池子，大约两三丈见方，池水清澈见底，底部铺着光滑的卵石，不断有细小的气泡从池底某处涌出，带来汩汩声响和蒸腾的白气。
池边散落着一些平整的石块，似乎是供人坐卧之用。
几只絮语精正在池边最远处的一块大石头上“玩耍”，似乎是在争夺一片闪闪发光的、不知是什么东西的碎片。
他的目光扫过温泉周围，最后落在池子另一侧，靠近一座半塌亭台阴影下的位置。
那里有几块较大的、被阴影覆盖的岩石，距离絮语精较远，且视线相对受阻，是个理想的隐蔽观察和短暂休整点。
他等待了一会儿，直到那几只絮语精似乎对碎片的争夺失去了兴趣，又开始了漫无目的的飘荡嬉戏，注意力完全分散。
就是现在。
他像离弦的箭——尽管动作依然轻悄，从断墙后闪出，贴着地面，利用几处瓦砾堆的起伏作为掩护，几个快速的起落，便无声无息地滑入了那块阴影下的岩石后面。
过程顺利得超乎想象。那些絮语精似乎完全没有察觉。
背靠着冰冷潮湿的岩石，温泉蒸腾的热气已经能清晰感受到，带着硫磺味的湿润暖意包裹上来，瞬间驱散了最后一点从外界带来的寒气。
他轻轻吐出一口气，白色的雾气混入温泉的水汽之中。
他并没有放松警惕，而是立刻开始观察这个新的位置。
这里视角很好，既能透过岩石缝隙观察温泉池和大部分絮语精的活动，又能看到旁边那座半塌亭台的内部——里面堆着更多的瓦砾和腐朽的木料，黑漆漆的，看不真切。
他的目光，下意识地扫过地面，检查落脚处是否安全。
然后，他的视线顿住了。
就在他脚边不远，一块半埋在湿泥和枯叶下的、断裂的石碑背面，露出了一角……不是石头，也不是泥土的颜色。
那是某种深褐色、带着细密纹理的皮质边缘，包裹着什么东西，在淡金色的微光和温泉氤氲的水汽映照下，几乎与周围环境融为一体，但仔细看，还是能分辨出那细微的质感差异。
是什么？
他蹲下身，用枯枝小心地拨开覆盖在上面的浮土和几片枯叶。
一小卷用油布包裹的、看起来保存尚可的皮纸，露出了大半。
油布已经有些发脆，但基本完整。皮纸卷着，用一根细细的、早已失去韧性的草茎捆着。
■■的心脏，几不可察地加快了一拍。
不是食物，不是武器。
是信息。
在这个陌生的、显然有着过往的遗迹里，任何一点文字记录，都可能蕴含着关于此地、关于周围区域、甚至关于潜在危险的宝贵线索。
他没有立刻去拿，而是先仔细检查了周围，尤其是油布卷附近的地面和岩石，确认没有陷阱、符咒残留或异常的能量波动。
又侧耳倾听，远处的絮语精嬉闹声依旧，没有靠近的迹象。
然后，他才伸出左手（右手依旧握着刀），极其缓慢地、用指尖捏住了那卷皮纸露出的边缘，轻轻一抽。
油布包裹的皮纸卷轻易地离开了它藏身的地方，没有触发任何机关，也没有灰尘扬起——似乎之前覆盖其上的浮土本就极薄。
他将皮纸卷握在手中，触感干燥而脆弱。
他退回岩石阴影的更深处，背对温泉方向，用身体挡住可能的光线，然后才小心地解开那根一碰就断的草茎，展开油布。
里面果然是几张钉在一起的、鞣制得很薄但质地坚韧的皮纸。
纸上写满了字，是一种他从未见过的、笔画流畅优美、带着明显水生生物意象变体的文字。
不是人类通用语，也不是白泽一族的传承文字，更不是他在任何典籍上见过的常见精怪语。
看不懂。
■■的眉头蹙起，但下一秒，他眼中闪过一丝微光。
白泽血脉，通晓万物状貌……其中一项隐性能力，便是对“信息”本身，尤其是承载着“意念”的文字符号，有着超越常规的亲和力与解读潜力。
虽然他的血脉没有觉醒（那通常需要族中长者引导觉醒，而他，不过是一个被厌恶排斥的“异类”），无法像真正通晓该语言那样流畅阅读，但集中精神，耗费心力，或许能“感应”到文字表层之下，书写者灌注的大致意图和关键信息片段。
这是一种极其消耗精神的方法，且得到的信息往往是破碎、模糊、带有强烈个人情感色彩的“印象”，而非精确的翻译。
但在此刻，这可能是唯一了解此地底细的机会。
他深吸一口带着硫磺味的温热空气，闭上眼睛，将全部注意力集中在手中的皮纸上
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