回到家，南秀和弟弟妹妹们正在院子里玩石子，看见南雁回来，都呼啦啦围了上来。
南峰像个小炮弹似的冲过来，抱住她的胳膊，仰着脸：“姐，你总算回来了。”
南雁放下饭盒，摸了摸他的头，语气轻松：“快吃吧，待会儿我还得给爸妈送饭去。”
南秀却站在原地，那双酷似包兰芝的眼睛里满是审视，她极其敏锐地捕捉到了南雁身上那股不同寻常的愉悦气息，疑惑问道：“姐，你今天上午到底去哪儿了？怎么……心情特别好的样子？”
南雁倒水的手顿了顿，她侧过脸，若无其事道：“早上跑步时，有只喜鹊跟着我叫了一路。老人家不是常说，喜鹊叫，喜事到么？听着心里头敞亮，自然心情就好了。”
南秀恍然大悟，脸上也露出一点希冀的光：“那……大哥肯定没事，小春也会很快好起来的！”
南雁背对着她，嘴角缓缓勾起一个意味不明的浅笑，声音轻得像叹息：“是啊。”
饭后，南雁收拾好饭盒，准备去卫生所给父母送饭。
南春已经住院两天，病情时好时坏，父母轮流在病床前守候。
卫生所里弥漫着消毒水的气味。
包兰芝坐在病床前，眼眶深陷，面色蜡黄，显然一夜未眠，心力交瘁。
看见南雁，她急忙迎上来，压低声音，带着最后的期盼问：“见到你大哥了吗？有没有信儿？”
南雁摇摇头，将饭盒递给她：“没有。我问了矿上几个可能知道的人，都说没看见。”
包兰芝叹了口气，眉头紧锁，忧心忡忡：“这个天杀的，不知道又野到哪里去了......小春这病也不会知道什么时候才能好，高烧一直不退，可急死我了。”
母女俩正低声说着，南春的主治医生拿着病历本，面色凝重地急匆匆走了进来，视线在病房里一扫：“家属来一下。”
南雁连忙搀扶着脚步虚浮的母亲，跟着医生来到狭小的办公室。
医生的手指无意识地敲着桌面上的病历本，语气是公事公办的严肃：“孩子持续高烧不退，肺部已经出现明显啰音，初步诊断是转为肺炎了。我们这里设备药品都有限，建议立即转往县医院，不能再耽搁了。”
包兰芝的腿一软，眼前发黑，险些瘫倒在地。
肺炎！在她朴素的认知里，这是能要人命的大病！
南雁紧紧扶住母亲，感觉到她全身都在颤抖。
“医、医生，真的这么严重吗？”包兰芝的声音带着哭腔，几乎是在哀求一个否定的答案。
医生肯定地点点头：“病情发展很快，必须转院。我这就开转院证明，你们尽快想办法安排车辆。”
南秉义闻讯赶来，听了医生的诊断，这个向来稳重的汉子也慌了神，搓着手，脸上是前所未有的无措。
夫妻俩商量后决定立刻借车送南春去县医院。
“雁子，你回家照顾好弟弟妹妹。”包兰芝紧紧握着大女儿的手，仿佛要将所有的重托和不安都传递过去，声音沙哑得厉害，“要是……要是万一见到你大哥，让他什么都别管，赶紧来县医院找我们！记住了吗？”
南雁回握住她冰冷的手，点了点头，“放心吧妈，家里有我。”
午后的阳光炽烈，刺得人眼睛发疼，也照得那离去的背影格外凄凉。
南雁站在原地许久，直到拖拉机的轰鸣声完全消失，才转身朝家的方向走去。
村口的老槐树下，几个妇女正在闲聊。看见南雁，她们交换了一个意味深长的眼神。
“雁子，听说你家春儿病重转院了？”李婶关切地问。
南雁点点头，没有停留的意思。
另一个女人提高了声音：“要我说啊，这人呐，就得认命！总以为自己能麻雀变凤凰，也不看看自己有没有那个造化！”
南雁的脚步顿了一下，但没有回头，继续朝前走去。
回到家，年纪小的弟妹还在午睡，屋子里静悄悄的。
南秀听见开门声，从里屋探出头来，脸上带着未褪的睡意和担忧：“姐，爸妈和春儿呢？”
“去县医院了，春儿的病需要更好的医生和设备。”
南秀的脸色沉了沉，嘴唇抿得紧紧的，眼神飘忽，不知在想些什么，许久都没有再说话。
南雁也不管她，回屋补眠去了。
上午的“体力活”耗费了她不少精力，她需要休息。躺在炕上，她脑海里闪过破屋里的情景，嘴角无意识地弯了弯，随即沉沉睡去。
……
天光如同迟归的倦鸟，恹恹地收敛起最后几片暗淡的羽翼，山林开始变得阴森。
李文华提着一个铝制饭盒，鬼鬼祟祟地再次摸上了后山。
他心里是一万个不情愿，但又不得不去。
刘三晚上家里有点事，没能一起来，临走前还特意嘱咐：“华哥，好歹送口吃的过去，别真给人饿死了。出了人命，那性质可就变了！”
“妈的，真他妈麻烦！”李文华一路骂骂咧咧，心里既烦躁又有些不安。
他原本觉得绑了南天贵，挫挫他的锐气，让他错过复试，出口恶气就行了，可没真想闹出人命。
一想到南天贵可能悄无声息地饿死在那阴冷的破屋子里，变成一具僵硬的尸首，他心里就直打鼓，后背窜起一股凉意。
毕竟，绑架关几天，和杀人偿命，那可是云泥之别，一个在天，一个在地狱，他还没那个胆子下地狱。
他心不在焉地走在荒草丛生的小路上，心里盘算着，等明天一过，复试时间一耽误，就把南天贵这烫手山芋给放了，神不知鬼不觉，完美。
这个想法让他稍微安心了一点。
破败的猎户屋渐渐出现在视野里，在愈发浓重的暮色中像一座沉默的坟茔。
李文华警惕地四下张望，确认无人后，才小心翼翼地推开木门。
屋里比外面更暗，像是提前进入了黑夜。一股混合着霉味、尘土味和一丝若有若无血腥气的怪味扑面而来，呛得他喉咙发痒，几乎要咳嗽出来。
他强行忍住，心里咯噔可一下，泛起嘀咕：之前来的时候，屋里好像没这么重的血腥味啊？难不成……刘三那小子背着他，偷偷跑来下了黑手？
这个猜测让他瞬间冷汗涔涔。
借着门缝透进的微弱天光，他看到南天贵依旧蜷缩在角落的柱子旁，低着头，一动不动，像是昏死过去了。
“喂！没死吧？”李文华怕南天贵认出自己的声音，刻意变了调，粗声粗气地喊了一声，心里有点发毛。
他走近几步，将手里的饼子随意扔在南天贵脚边的地上，“喏，赏你的，别饿死了给老子添麻烦。”
南天贵仍旧蜷缩在那里，低着头，一动不动，像是已经与这屋里的黑暗和死寂融为一体。
李文华的心慌得更厉害了。他犹豫了一下，恐惧和好奇心交战，最终还是咬咬牙，俯身凑近，想仔细看看南天贵到底是死是活。
他得确认一下，不然今晚别想睡着。
就在他弯腰低头的瞬间，看似虚弱无力、昏迷不醒的南天贵，猛地抬起头，虽然眼睛依旧被黑布蒙着，但那方向的准确和动作的迅猛，完全出乎李文华的意料！
南天贵积攒了许久的力气在这一刻轰然爆发，他用未被完全束缚住的双腿猛地蹬地，借助腰腹的力量，整个肩膀狠狠撞向近在咫尺的李文华！
“砰！”一声闷响。
李文华“哎呦”一声，根本来不及反应，直接被这突如其来的一撞顶得重心不稳，踉跄着向后倒去，后腰重重磕在身后一个废弃的木墩上，钻心的疼痛瞬间席卷全身，疼得他眼前发黑，龇牙咧嘴，一时竟像只被翻过来的乌龟，徒劳地挣扎，却怎么也爬不起来。
南天贵在李文华推门时才将将从剧痛和昏沉中清醒过来，在他靠近时，才惊愕地发现自己的手腕和脚踝的绳索居然被人松开了！
他来不及细想这诡异的变故是谁所为，是那个打断他腿的恶魔，还是另有其人？
他只知道，这是唯一的机会！一个可以挣脱这地狱牢笼的机会！
而后，他屏住呼吸，像一具真正的尸体般一动不动，一直在等待，等待一个可以一击必中，然后逃跑的时机！<
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