终于赶在天黑之前，薇薇安成功地混进了离她们最近的小镇中。
这是一个规模相当小的镇子，几乎只有寥寥十几户人家，没有治安警，没有法庭，教堂也只是小小的一栋建筑。薇薇安牵着马在城中找了一圈，未能看见萝丝说的“石墙”酒馆。
也对，这里离神殿太近了。
不能耽误更多时间，薇薇安敲开了一户看起来相对富庶一些的人家的门，亮出手中带着莱恩家族纹饰的戒指：“您好，我需要帮助。”
“来了来——圣父啊！”
开门的妇人看看满身是血的薇薇安，又看看她手中闪着金色光芒的戒指，嘴巴大张着，满眼的不可思议。
愣了好几秒，她才在围裙上慌忙地擦了擦手行了个屈膝礼：“当然，当然，大人您有什么是俺们可以帮上您的吗？”
“你们家有马吗？”
妇人迟疑了一下，还是点了点头：“有，大人。不过是做农活的马，您可能看不上——”
薇薇安打断她：“没关系。开个价吧。”
妇人张了张口，却不敢真的开个价格，左顾右盼支支吾吾了几句，又道声“抱歉”，把头伸进门里面喊道：“安妮！出来一下！有个贵人在俺家门外头！”
很快，妇人身后探出一颗毛茸茸的脑袋，看起来是个十几岁的女孩。
看见薇薇安身上的血，她吓得一下子把头缩了回去。妇人见她失礼，连忙一把把她拉出来，摁着她的头给薇薇安行了个礼，有些惶恐地向薇薇安解释道：“大人啊，俺家男人在山那头的主教宅子里当家仆，家里没个男人，会算数的就这孩子一个。您请先进来等等，我和这孩子合算一下，行不？”
站在街上的确显眼，薇薇安点点头，跟着妇女走进了低矮的泥砖房。
贵客临门，薇薇安还来不及阻止，妇人便忙忙地翻出了几支羊油蜡烛点上，让昏暗的室内有了些光亮。她和那个叫安妮的女孩在一边低声商议着卖马的事，一边叫一个更小的女孩把薇薇安受了伤的白马牵进去。
女孩才五六岁大，一头乱发毛毛躁躁的，个子还不及马腿高。薇薇安怕白马认生，起身道：“我来吧。”
女孩抬眼看着她，眼神清亮，举起黄瘦的小手把马缰递给她。薇薇安忽然有些心酸，接过缰绳摸了摸她的头：“你多大了？”
女孩低下头吮着自己的大拇指，指了指后院，并不说话。薇薇安笑了笑，把白马牵进后院。
普通的农家修不起马厩，马匹都只好拴在后院里。走进后院，薇薇安看见那里还拴着一匹马。普通的冷血马[注1]，瘦削的脖颈上的毛发粘成一绺一绺，安静地站在月光下睡着，姜黄色的皮毛竟然有些神似小希。
不知为什么，薇薇安又笑了一下。
没多久，和女儿商量好价钱的妇人便赶来了，看着薇薇安沐浴在月光中出神，只好凑上来小心翼翼道：“大人，您还买不？”
薇薇安闻声回过神，掏出从奥莱恩主教那里顺来的钱袋：“多少钱？”
“这，十五个先令……您看可不可以？”
看着薇薇安皱起眉头，妇人的声音渐渐小下去：“这个，大人，您要是觉得高了的话，半枚银币也，也可以……”
“这个价钱太低了。”薇薇安几乎是不忍地皱起眉，“我想你误会了，我不做打劫的事情。这样吧，三枚金币可以吗？”[注2]
妇人的眼睛因为欣喜和不可思议瞪大了，嘴又长成合不拢的样子，连连点头答应。薇薇安又道：“这匹白马也给你。”
“是大人，当然可以大人，您真是太慷慨了，我这就给您换鞍鞯去。哦神啊，圣父啊，怎么会有这么好的运气……”
妇人欣喜若狂念念叨叨地去给两匹马换鞍鞯，薇薇安走到两个女孩面前，往两人手里各塞了一枚五便士硬币，柔声道：“给自己买些糖吧。”
小女孩毫无防备地接过钱，欢天喜地地把指头从嘴里拿出来，两手捧着钱咯咯笑。而安妮却将信将疑地看向薇薇安：“为什么还要给我们钱？”
“可能是因为我小的时候喜欢吃糖吧。”薇薇安在她头顶揉了一把，“看在我请你吃糖的份上，小姑娘，等你的妹妹长大了，教她算数和认字好吗？让她不用那么早嫁人，能独立地依靠自己生存，有机会见识这个世界的风景，好吗？”
女孩点点头，清亮的眼睛里仍带着懵懂，追问道：“你为什么要说这些？你真的是贵族吗？你比那些贵族都好，你是不是——”
“安妮！少问些问题，没大没小的！”
妇人牵着换好了鞍鞯的马走来，呵斥住女孩。薇薇安摇摇头表示不在意，接过缰绳，翻身上马，俯身看向她，郑重道：“等到你能够独立生存于这个世界上了，你可以来‘石墙’酒馆找我。那时候，你会知道我是谁的。”
说完，她向妇人微微颔首，两腿一夹马腹，驾马离开这小小院落。
妇人和两个女孩目送着她驾着马，速度越来越快，最终奔跑起来，消失在远方的夜色中。
为了防止被追上，薇薇安连夜赶路，最终停留在一片树林中。在溪水边，她简单地洗去了身上的血污，改换了行头打扮，靠在树上简单地闭了闭眼。
等到清晨时，她再度上路，赶在早上最热闹的时候混进了城中。
好在通缉令还没有传达下来，她目前还是安全的。城市中人流熙攘，薇薇安混在其中也不算起眼。她找了个落脚的地方安顿好马匹，随后动身前往石墙酒馆。
石墙酒馆并非只是单纯的酒馆。
曾经，在教廷的高压统治之下，佣兵工会受到极其猛烈的打压，不得以转入暗中活动，由此便有了石墙酒馆的建立。
无论何地，无论规模，只要酒馆的主人向雇佣兵行会发出申请并缴纳一笔钱款，就可以给自己的酒馆挂上石墙的招牌。而雇佣兵和雇主们会自动在这里聚集，发布或是接取任务。相应的，酒馆老板也可以获得一定比例的抽头。
后来教廷的暴政告终，雇佣兵行会也不再是完全栖身于黑暗中的产业。不过早先的习惯还是保留了下来，时至今日，石墙酒馆依旧是雇佣兵行会青睐的地点之一。
薇薇安走进酒馆，看起来和普通的雇佣兵没什么区别。
她走到吧台前，要了杯淡啤酒，站着慢慢地喝起来，同时手上不
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