天启朝重孝道，风流如二皇子也顶着黑眼圈来给贤妃请安。
当然，黑眼圈是怎么来的？只怪同僚新送他的美婢。
二皇子身着银灰色暗纹锦袍，腰束玉带，身姿挺拔，眉宇间带着几分漫不经心的慵懒。
刚踏入偏殿，便见贤妃的贴身宫女晚晴正低头整理案上的茶盏，乌黑的发鬓上簪着一支素雅的玉簪，侧影清丽动人。
他喉头一紧。
放轻脚步走上前，故意压低声音，带着几分戏谑道：“晚晴姑娘这般巧手，整理的茶盏都比别处精致几分，不知是茶盏本身喜人，还是姑娘衬得它愈发好看？”
晚晴吓了一跳，手中的茶盏险些落地，连忙转身行礼，脸颊瞬间染上红晕：“殿下竟也不出声，吓奴婢一跳。奴婢只是做分内之事。贤妃娘娘正在内殿更衣，让殿下稍候片刻。”
周玉韬轻笑一声，伸手虚扶了她一把，指尖不经意间擦过她的手腕，触感细腻微凉。
他凑近了些，语气带着几分轻佻：“分内之事能做得这般好，可见姑娘心思灵巧。本殿瞧着你眉眼清秀，不如日后去我府中当差，保管你吃香的喝辣的，比在未央宫自在许多。”
晚晴脸颊更红，连忙后退一步，避开他的目光，躬身道：“殿下折煞奴婢了。奴婢能在贤妃娘娘身边伺候，已是天大的福气，不敢有其他念想。”
“哦？”周玉韬挑眉，眼中的戏谑更甚，“难道本殿的府邸，还比不上未央宫？还是说，姑娘瞧不上本殿？”
就在这时，内殿的珠帘“哗啦”一声被掀开，贤妃身着淡紫色绣牡丹宫装，缓步走出，脸上带着薄怒斥责道：“玉韬，不得无礼。晚晴是本宫身边的人，岂容你这般戏耍？”
周玉韬收敛了玩笑之色，躬身行礼，语气依旧带着几分散漫：“儿臣见过母后。只是晚晴姑娘生得娇俏，儿臣一时忍不住多逗了两句，并无恶意。”
贤妃在主位上坐下，晚晴连忙上前为她奉茶，趁机退到一旁，低头敛目，不敢再看周玉韬。
贤妃端起茶杯，轻轻啜了一口，目光落在儿子身上，自家儿子这般俊秀文武双全，招女子爱慕也不能全怪他。
语气柔和了几分：“你素来风流，京中谁不知晓？只是如今局势不同，你该收收心，将心思放在正经事上。”
周玉韬心中了然，知道母亲要说的是储位之事。
他在一旁的椅子上坐下，语气轻松：“母后放心，儿臣心中有数。大皇兄出身不显还那般愚钝，老三又是个病秧子，儿臣背靠威远侯府，又有军功在身，比他们强不止一星半点。”
“你知道便好。”贤妃点了点头，语气凝重了几分，“大皇子虽占长，又有皇后撑腰。但他性情温和，缺乏决断，难成大事。三皇子生母卑微，心胸狭隘，不得人心。你战功赫赫，深得陛下器重，只要把握好机会，太子之位便非你莫属。”
她话锋一转，目光锐利了几分：“而顾沉妤，便是你最好的机会。顾家清流，顾沉妤本人聪慧端庄，深得陛下的喜爱，若能娶她为妃，不仅能借顾家之力稳固你的地位，更名正言顺，娶了太子妃，你不是太子谁是？”
周玉韬闻言，嘴角勾起一抹自信的笑容，语气带着几分自负：“母妃所言极是。顾小姐儿臣前日所见，确实生得端庄秀丽，气质不俗，堪配儿臣。不过，以儿臣的样貌与身份，想要获得她的芳心，还不是易如反掌？”
他想起京中那些对他倾心的贵女，心中更是得意：“女子皆是感性之物，只要儿臣略施手段，送上些合心意的礼物，再花言巧语一番，保管她对儿臣倾心不已。到时候，别说娶她，便是让她为儿臣所用，也并非难事。”
“你不可太过轻敌。”贤妃皱眉，语气带着几分告诫，“顾沉妤并非寻常女子，她聪慧通透，绝非那些沉迷儿女情长的闺阁女子可比。听说大皇子此前多次向她示好，都被她委婉拒绝，可见她并非轻易就能被打动。”
“母妃多虑了。”周玉韬不以为意地摆了摆手，“大皇兄那般温吞性子，还宠妾灭妻，他府中那侧妃都快生了吧。这般不知轻重，自然入不了顾小姐的眼。儿臣与他不同，儿臣既能驰骋沙场，也能怜香惜玉，定能与她琴瑟和鸣。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“儿臣此次出征北疆，缴获了不少奇珍异宝，其中有一支冰晶玉簪，质地通透，雕工精湛，最适合顾小姐这般清雅脱俗的女子。儿臣明日便派人送去，再附上一封亲笔书信，表达儿臣的仰慕之情，想必她定会心动。”
贤妃看着他自信满满的模样，心中虽有几分担忧，却也知晓他的性子，只能叮嘱道：“也好。你切记，不可太过轻佻，言行要得体。”
“儿臣明白。”周玉韬躬身应道，语气依旧带着几分漫不经心，“母后放心，儿臣自有分寸。不出一月，儿臣定能让太子妃心甘情愿地嫁给我。到时候，有顾家与儿臣的势力相结合，太子之位便稳了。”
贤妃点了点头，语气缓和了几分：“你能有这般信心是好事。也不可急于求成，需循序渐进，慢慢渗透。”
“儿臣晓得。”周玉韬站起身，语气带着几分迫不及待，“母后，儿臣今日还有些事务要处理，先行告辞。明日送礼之事，儿臣定会亲自安排妥当。”
贤妃挥了挥手：“去吧。切记，不可再像方才那般戏耍宫女，失了皇子的体统。日后你若登上太子之位，乃至登基为帝，言行举止都需谨慎。”
“儿臣遵旨。”周玉韬躬身行礼，转身离去。路过晚晴身边时，他故意放慢脚步，对着她眨了眨眼，语气带着几分戏谑：“晚晴姑娘，下次本殿再来，可不许再这般害羞了。”
晚晴脸颊一红，连忙低下头，不敢回应。周玉韬轻笑一声，大步走出了偏殿。
而周玉韬走出未央宫后，心中满是自信。
他回到自己的皇子府，立刻让人取出那支冰晶玉簪。
玉簪通体通透，宛如冰晶雕琢而成，簪头雕刻着一朵盛放的雪莲，栩栩如生，确实是难得的珍品。
自己那个宠姬要了好几次都没给她。
他当即让人备好笔墨纸砚，亲自写下一封诗词。
既表达了对顾沉妤的仰慕之情，又提及了自己的战功与抱负，隐晦地暗示若能与她联姻，日后定能共享荣华富贵。
写完书信，他将玉簪与书信一同放入锦盒，准备明天一早亲自送去。
忙完正事，他抬脚向内院走去。
揽月轩内灯火通明，暖香袭人。苏媚儿身着一身水红纱裙，斜倚在铺着软垫的贵妃榻上，手中吃着葡萄，眉宇间却凝着几分郁色。
她是二皇子最宠爱的姬妾，容貌绝色，舞姿曼妙，自入府以来，便独占恩宠，府中其他姬妾皆不敢与她争锋。
今日听闻周玉韬从景仁宫回来后，便径直去了书房，还让人取出了北疆缴获的冰晶玉簪，亲自写信，看样子是要送给什么重要人物。
府中下人嘴碎，莫不是二皇子看上哪家贵女要有新欢？
正思忖间，脚步声由远及近，周玉韬身着常服，带着一身淡淡的酒气走进来。
苏媚儿连忙起身，迎上前去，伸手想要搀扶他，语气却带着几分不易察觉的酸意：“殿下回来了？今日在宫中可是累着了？奴婢特意为您备了醒神汤，快趁热喝了吧。”
周玉韬顺势握住她的手，指尖划过她细腻的肌肤，语气带着几分漫不经心的宠溺：“还是媚儿最疼本殿。”他在榻上坐下，接过苏媚儿递来的醒神汤，一饮而尽。
苏媚儿在他身边坐下，轻轻为他捶着
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