魏子原语气中透露出不屑，“南璃国虽广袤无垠，人口稠密，却如同一块被世族封地细细切割的华丽锦缎，零零碎碎。制度更是陈腐僵化，难以转向，每每变法，也总是浅尝辄止，从未能触及根本。如此之下，法令不能一统，国力不能凝聚，何谈强盛？”
吴荀未曾料到魏子原会如此直接，初时一愣，随即胸中郁气似被烈酒点燃，化作一股豪迈之气。他猛然拍案，声如洪钟：“没错！‘大臣太重，封君太众’，此乃造成昔日强国的逐渐衰败的主因，虽为大国，但制度陈腐，贵族特权横行，百姓生活艰难。唯有以明法为刃，审令为鞭，锐意变法，方能劈开荆棘，重振雄风！”吴荀终于讲出了内心的真实想法。
魏子原听此一言，眼中闪过一丝赞许，显然对吴荀的见解颇为认同。于渊在旁，敏锐地捕捉到这一微妙变化，心知这场谈话，已悄然迈入正轨。
随后，吴荀与魏子原就南璃的时局、旧制度的弊端以及变法的具体构想展开了激烈的讨论。两人各抒己见，时而争锋相对，时而惺惺相惜，思维的火花在碰撞中绽放。他们越谈越投机，仿佛找到了知音，席间气氛也愈发热烈。
酒酣耳热之际，魏子原提议：“吴公子，既然我们志同道合，不如联手一试，共谋南璃国的变法大业？”
吴荀闻言，心中涌起一股难以言喻的激动，他郑重地向魏子原躬身行礼，语气坚定如铁：“若能与魏大人并肩作战，吴某定当肝脑涂地。只要能让南璃国自此称霸，我便是粉身碎骨，也在所不惜。”
魏子原望着眼前这位满腔热血的青年，眼眶微红，心中涌起一阵感动。他恭敬地回礼，亲自为吴荀斟满酒，而后端起自己面前的大爵，慨然道：“若举国士子皆如先生，南璃何愁不兴？”
言罢，两人相视一笑，举爵一饮而尽，仿佛已预见到一个崭新的南璃即将在他们手中诞生。
*
窗外，风声渐紧，似乎在为这即将到来的变革奏响序曲。而苏北歌，望着这一幕，心中五味杂陈，她知道，吴荀的人生轨迹，或许已在今夜悄然改变。但结果如何，此刻无人能知。
又吃了一阵，苏北歌视线逐渐模糊，耳边的谈话声也渐渐远去。待她再次睁开眼，已是晨光熹微，自己正安然躺在房内那张熟悉的床上，身上盖着一层厚厚的棉被。
她轻轻揉了揉仍带着几分睡意的眼眸，门外适时响起婢女轻柔的询问，“小姐，您醒了吗？”
“进来吧。”苏北歌应道，声音中带着初醒的慵懒。
房门被轻轻推开，一缕清新的空气伴随着婢女的身影悄然而入。她手捧一盆热气腾腾的水，另一手则提着一套洁净的衣物。
“小姐，您终于醒了。昨日您在席上小憩，家主便吩咐我们先将您送回房中的。”婢女放下手中的东西，恭敬地说道。
苏北歌脑海中逐渐浮现出昨晚的情景，自己和于渊、吴荀、魏子原几人一起用餐，席间大家谈笑风生，不知不觉中她竟然感到了一阵困意，随后意识模糊。
她点了点头，接过衣物，一边更衣一边询问：“后来呢？吴荀和魏子原如何了？”
婢女一边细心地为苏北歌准备洗漱之物，一边轻声细语地回答：“二位公子谈兴正浓，直至夜深方散。见您已安睡，便未再打扰，相携离去。听一旁伺候的家老说，是去吴公子府上继续深谈了。”
苏北歌穿戴整齐，步至窗前，望着庭院中盛开的花草，心中不禁浮现出昨夜吴荀和魏子原热烈讨论的场景。那份对理想的执着与热情，让她心生敬佩，却又隐隐感到一丝不安。
“莫要陷入其中。”于渊此前的忠告在她的心头回响。
一阵狂风骤起，庭院中的几朵幼嫩的花朵被无情地折断，苏北歌的心也随之微微一颤。她想要和于渊聊聊。
穿过庭院，她径直走向书房，那里是于渊常在之地，也是她可寻得心中安宁之处。书房门扉半掩，透出柔和的光线，映照出于渊专注的身影。她轻叩门扉，问道：“于老，我能否进来？”
“进来吧。”门内传来于渊沉稳的声音，沉稳而温暖。
他放下手中的书卷，微笑着看向北歌：“北丫头，怎么今日起得那么早？”
苏北歌快步走到于渊对面坐下，开门见山地问道：“于老，昨夜吴荀和魏子原的谈话，我听得有些不安。你之前曾提醒我勿要涉足其中，是不是……？”
她的话还未说完，就被于渊打断了，他神色一敛，正色道：“北歌，吴荀确实是个难得的人才，他的变法理念也无可厚非。然而，南璃国的旧贵族势力盘根错节，整个国家愚昧且封闭，变法所需的基础尚未具备。在当前的局势下若强行推进，只怕会适得其反。”
苏北歌心头一沉，她不禁怀疑，自己的引荐是否害了吴荀？
“于老，既然有这些顾虑，为何你昨夜并未提及？”她的声音中带着几分迟疑与不安。
于渊目光深邃地看着她，道：“北歌，你可知吴荀之心？他一心求变，即便前路荆棘密布，他也愿如飞蛾扑火，只为一试。我若言其风险，于他而言，不过是耳边之风，难以动摇其志。”
苏北歌沉默片刻，复又问道：“那魏子原呢？他也会如此决绝吗？”
于渊轻叹一声，缓缓道：“我与子原相交数年，深知其性。他亦是孤傲执着之人，一生所求，无非是实现其‘美政’之理想。他与吴荀，虽身份迥异，但底色却颇为相似，这也正是他们投契之处。”
言及此，于渊的语气变得更加深沉：“然两人身份终究不同，子原姓魏，出身显赫，有家族的的庇护，无论如何也不会落个惨死下场。吴荀却不同，纵有惊世之才，终究是一介布衣。若事情落败，恐怕凶多吉少。”
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