是的，他们都老了。
出身穷苦的人一辈子只能靠勤劳作为生活的资本，像被无尽洪水追赶的牛车，稍稍松懈，可能就会被淹死。
马不停蹄赶了大半生的路，机括老化，零件磨损，可洪水还是如初始那般压迫过来，无边无际，无处可躲。
周洁将肉汤搁下，一言不发地走了出去。
小院里，两个女孩坐在桌前吃着饭，腮帮子一鼓一鼓，嘴唇上沾着晶莹的油水。
周洁的目光落在元泽身上，忽感到一阵陌生。
女孩手脚修长身姿挺拔，白净的面容初看不惊艳，却是教人舒心的温和长相。
她的黑眸明亮静润，少时里头时刻带着谨小慎微的讨好与渴望，时常像只陀螺一样转来转去，去讨每个人的喜欢。
“娘，爹怎么样？”杜玉华看母亲走了过来，立刻问道。
周洁表情微微有些僵硬，“没事，就是心里不大好受。”
只要是一个正常人，突然一条腿失去行动力，心里怎么可能会好受。
元泽从乾坤囊里取出一个巴掌大的素色钱袋，“娘，我这些年没攒太多钱，您收下吧。”
她出的外派大多报酬微薄，她自己很少花，却实打实没有多少。
杜玉华也拿出自己的钱袋，她的钱袋比元泽的大两倍，缎面上用银线绣了两尾银鱼，栩栩如生。
“这是做什么？！”周洁将杜玉华的钱袋推了回去，“阿玉，你小小年纪出去闯荡，母亲知道你不容易，银钱你自己留着。”
杜玉华摇头，“我用钱的地方不多，娘你就收下吧，这是我和阿姐的一片心意。”
“……”周洁没再拒绝，她看了元泽一眼，“你们都长大了，想不想…找个夫婿？”
“娘！”杜玉华道：“我们求仙问道，早已不受世俗约束，您莫要为我们操心了。”
“如此啊，那你们求仙可还顺利？”
“还算顺利，我现在有元婴后期的修为，日行千里不在话下。”
元泽垂着头，忽听母亲又问：“阿元呢？”
她抿了抿唇，“…我不如阿玉。”
周洁沉默片刻，“阿玉，进去看看你爹吧，他有话想跟你说。”
见母亲没再执着找夫婿，杜玉华欣然道：“好。”
片刻后小桌上只剩元泽和周洁两人，她有些无所适从，绞尽脑汁搜刮出一句关心，“娘，您的身体还好吗？”
周洁：“还好。”
“您手上的冻疮经常反复，冬日少碰凉水，不要吝啬柴火。”
“……”
“娘一直都知道，你是个好孩子，”周洁伸出指节突出布满沟壑的手，将杜玉华留下的碗筷摆到一边。
顿了顿，她道：“阿玉比你小，她不愿意找夫婿成家，你可愿意？”
元泽一愣，完全没料到母亲会说这个，“我…没想过成家的事。”
在她的观念里，女人和男人成亲，是因为相爱。
但“爱”对她来说，实在是太稀缺了。
亲情和友情中没获得多少的东西，让她难以对爱情抱有期待。
“前些日子城里来了户富贵人家，在城中给他家小公子聘娶姑娘，我瞧你年纪合适，相貌也尚可，不如去试试。”
周洁道：“那人家是真正的高门大户，你只要嫁过去，后半辈子无忧，不用去吃修仙的苦，我和你爹后半辈子也有个着落。”
她被母亲这番话砸得头晕眼花，几乎要思考不能，“可……”
“阿玉修仙怕是无暇顾及我们，阿元，我们只有你了。”
元泽眼前的视野都恍惚起来，母亲的脸上布满深浅不一的细纹，像是一道道沟壑。
纵横的沟壑化作枷锁，枷锁拴住她，有声音在耳边低吟：“我们只有你了，我们需要你。”
是的，他们年事已高，父亲不良于行，那点钱两又能支持多久？
元泽扶住桌子，“娘，我不想嫁人……”
但我愿意留下照顾你们。
后面的话没能说出口。
“咚。”
元泽软倒在桌边。
周洁低头看向一只粗瓷碗，烛光斜过，碗中明暗参半。
这是她开饭前给每个人盛的一碗肉汤，元泽喝得最干净。
周洁轻抚过元泽的脸颊，哑声道，“阿元，今后娘把你当亲生女儿。”
其实她没有说实话，那户人家聘妻要求中只有一条，修仙之人。
杜玉华觉得今晚父亲的话格外多，她记得他不是健谈的人。
不过，父亲才遭遇这么大的打击，想找人倾诉也是正常的。
“阿玉，”周洁推门走了进来，端着一只木桶，“洗一洗早些休息吧。”
杜玉华回首，只见到母亲一个人，“好，阿姐呢？”
周洁扣着木桶边缘，“她说她今日有些累，已经回自己房间休息了。”
“哦，我去看——”
她记得元泽以前睡得房间很逼仄，现在人长大了还能睡得下去？
“不用打扰阿元了，我不能下地，明日你们还得帮着干活，早些歇息吧。”男人道。
杜玉华：“好。”
周洁笑了笑，“进来吧，上次跟娘睡觉都过去多久了？”
“好多年啦！”
夜色幽凉，一条不起眼的山间小路上，一辆马车飞驰而过。
车上有三人，两个男人一左一右，面色古怪。
“真的是修士，那两个老东西没诓我们。”
“这么个破地方还能出修士，也不知是幸还是不幸。”
他们家小少爷自幼体弱多病，家主挥金无数，遍请名医，结果只有一个，活不过弱冠。
今年小少爷一十九岁，家中人不知从哪儿打听出一个邪道——移灵换体。
即，将一个人的经脉灵气换到另一个人身上，此法凶险，寻常人的经脉离体便会枯竭，所以必须是修士才行。
可修士哪里好找？
何况他们这些凡人，想换修士的灵体谈何容易？且大城中的修士间多相互结识。
思来想去，他们在各个小城中派人发出消息，要聘修仙之人为妻。
红烛高照，合窇饮酒，下些药也不难。
眼看时间越来越近，他们却迟迟未找到替死鬼。
所以当两个一看就穷酸没见识的乡巴佬过来询问，他们也保留了一份耐心。
左右现在没希望，死马当活马医。
不料他们才在村里留了两天，还真把人给送来了。
那老母亲也是可笑，明明是为了自己能过好日子，还巴巴的嘱咐要他们家对她好。
呸，实在虚情假意。
左边的男人从布兜里拿出一个盒子，打开，里头赫然躺着四枚黑沉沉、刻满咒文的钉子。
要对修士下手，他们也不是全无准备。
这四枚锁魂钉是朝廷刑部的东西，专门用来
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