于是吉义定计，准备暂时撇下平邑县城这边，潜入沂州城去活捉知府夫人蔡德音，然后用来交换王舜英。这叫做出其不意、攻其不备，兵法书上的计策。
由于豆将、豆丁被逢龙马打坏，虽然是神灵不会死，但这种程度的重伤必须养上很长时间，要一年半载才能好，在此之前没法用了。陈福也受重伤必须休养。吉义便率一行人南武庄一趟，送陈福回去养伤，会同兄弟们再来。
陈福百般不愿养伤，急着想要救少夫人、杀逢龙马为陈全报仇，怎奈重伤不能行走，即使吃丹药也得养上一阵才能好，只得听从吉义的安排，暂留庄里养伤。
吉义、楚春莺回到南武庄，要与兄弟们商议怎样劫知府夫人、救妹子，在此之前先简略问明庄里庄外的情况。得知晁翻天并没有与赤髯仙勾结，却是被赤髯仙杀了！
原来当日晁翻天逃走，途经九曜宫附近。赤髯仙看他带着许多女人，假意邀他到宫里叙话，声称愿意借法宝帮他，约定他夺回南武庄之后，出一笔巨资来帮九曜宫重修，以作报答。晁翻天心喜答应，跟着赤髯仙进宫喝茶叙话，却不料被其毒死！赤髯仙其实是个蛊惑人心的妖道，号称有通仙正道，行的却是歪门邪道。他毒死晁翻天之后，令徒众将晁翻天的儿子们尽皆杀了，将晁翻天的老婆、女儿们关在宫里以供修习邪法。
吉义得知晁翻天原来是给赤髯仙杀了，松了一口气，稍为放心一些。大敌已除。跟赤髯仙无冤无仇。吉义接管了晁翻天的地盘，跟从前一样与赤髯仙隔着温凉河为界，应该可以避免冲突吧？
郝半通道：“哥哥不可大意。那赤髯仙是个邪门外道，养着许多徒众、杂役，时日不久便养成很大势力，野心想必不小。倘若没有咱们打晁翻天、夺南武庄，想必他们两边迟早也要打起来。”
桂儿道：“二哥说的是。大哥顾着妹子，固然是当务之急；可这庄里也不能没人留守。”
吉义想想道：“那就留五弟与四弟，庶几可乎？”
楚春莺插口道：“傻瓜蛋说话直白些！甚么‘属鸡客户’？之乎者也的，叫人难明！”
吉义笑道：“这不是戏文里常说的词么？四弟五弟他们梨园里常用，故此我跟他们这么说。”
优卿道：“人家是梨园的，龟儿子可不是。”转对桂儿道：“你个龟儿子，全不会顺着人家的意！”
桂儿惊道：“怎么？”
优卿嗔道：“看大哥的意思，本来是要咱们全去州城的！人家闷在这庄里久了，正想去城里！你却偏跟他说这边不能不留人守。结果大哥就叫咱俩守，人家就不能去城里了！你跟人家多久了，还不知人家的意！”
桂儿惶然，转对吉义道：“大哥，那就换别人守吧？”
吉义摊手道：“还有何人可换？那就只有二弟了。可是二弟手无缚鸡之力……”
优卿笑道：“二哥虽然手无缚鸡之力，但他会算卦啊！你看他出外行走，从来没遭过灾祸，就是因为会自己算卦，趋吉避凶啊！留他在庄里，他也自然有办法。”
郝半通心想当仁不让，慨然道：“哥哥就交给小可吧！你们大家去州城，小可包管庄子不失便是！”
吉义点头道：“那好。你留在庄里，好好防着北面赤髯仙。咱们地盘南面也不怎么太平，有土匪马贼出没，我使冉三郎防着南面。”
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