绿芙始料未及，沈玉林比她更难以置信，“殿下…”
“你去，”顾怀祯打断，“把杨沛丰和刘氏今日的口供整理好，放我书案上。”
沈玉林欲言又止，顾怀祯已阔步往温室去了。
他人高腿长，很快便拉开一长段距离，眼看便要拐出回廊。
绿芙来不及多思，不敢看沈玉林堪称诡异的眼神，把披风往他手里一塞，小跑着追上去。
顾怀祯有傍晚沐浴的习惯，下人们早就备好了热水和药材，温室内白汽氤氲，绿芙从宦侍手中接过器具和巾帕，跟在顾怀祯身后进屋。
吱呀一声，门扇从外面关上了。
她端着托盘的指节有些发紧，听见头顶道，“愣着作甚？掌灯。”
绿芙应是，过去将托盘放下，吹燃火折，挨个点明地上的铜鹤戳灯。
鹤灯每点一盏，房间里便更亮一分，映着袅袅水汽，弥漫出一种暧昧的旖旎。
顾怀祯就立在高高的松鹤围屏下，两手搭在腰带上，看着她动作。
绿芙硬着头皮点了四盏，觉得差不多了，看向顾怀祯，“殿下，这样可以吗？”
顾怀祯唔了声，慢条斯理，咔哒一声，自己解了玉带钩。
他道，“都点上，孤不喜欢房间太暗。”
…确定了，这人就是故意在消遣她。
有什么大不了，绿芙外强中干地想，脱光的又不是她，谁消遣谁啊。
她将剩下的鹤灯点亮，上前为他宽衣。
腰带放在一边，而后是外衫，中单。
绿芙伸手，欲解开里衣系带时，顾怀祯避开了她，“去围屏外头候着吧。”
虽然猜到对方并不是真的要幸她，绿芙还是暗松了口气，福身退到围屏外。
池内响起水声，大抵做主子的，当着下人干什么都很坦然，虽然她才做女使第二天，两人只隔了一扇围屏。
话说回来，即便他真让她侍浴，乃至侍寝，难道她能说不吗？
在他们这种人眼里，奴婢和物件也无甚区别，譬如近来顾怀祯待她，需要她带路时，她是那根拐棍，需要包扎时，她是那根绢带，需要查案了，她也可以是那个由头。
物件是死的，她却是要活着的，在瘦马院学到最有用的一条道理，就是小人物得能屈能伸。
她被滴漏声唤回神，看向门口那排木桶，主动问，“殿下，要添热水吗？”
得到肯定的回答，绿芙上前，将那些热水提进去。
与其说提，不如说是拖，她细胳膊细腿，废了不少功夫才弄了三桶水到池边，撑着提手轻喘，顾怀祯忍笑道，“提不动就罢了，别勉强。”
绿芙点点头，执起木杓，将热水注进汤池。
为了方便干活，她卷起衣袖，系了攀膊，一双玉臂映着烛光水汽，愈加玲珑白皙。
汤池不大，两人不过咫尺之距，水面上飘着一层药材，实在也看不见什么，只是顾怀祯伤口尚未痊愈，宽阔胸肩露在外面，近瘦线条没入水面，收进窄腰里去。
他看着绿芙忙活，突然问，“今日怎么这样殷勤，昨天不是还唯恐避之不及吗。”
绿芙不大敢看他，跪坐在池边添水，闻言微微一顿，放下了木杓，“不瞒殿下，奴昨晚一夜未睡，想通了许多事情。”
顾怀祯偏头端详，见她睫羽低垂，眼睑上果然盖着一层淡青。
他唔了声，“说来听听。”
绿芙葱白指尖探入池中，觉得水温差不多了，将手收回，“奴命悬一线，是殿下搭救，又不计前嫌，宽恕收容，昨晚还端掉那个虎狼窝，为奴出了口恶气，您是救奴于水火的人，若再有心躲避，岂非是糊涂到底了。所以奴想…奴应该一心一意侍奉好殿下。”
她声音轻柔温婉，带着江南水乡特有的软糯，听在耳里，比丝绵春雨还要熨帖。
温室内安静了片刻，白汽兀自袅袅，草药在水面浮动，泛起波纹。
顾怀祯支额的手放了下来，搭在汤池边缘，“当真这样想？”
……
真才见鬼了，狐狸精！
绿芙举目，险些被这男狐狸岩岩清峙的脸恍了眼——若非亲身经历，谁会相信披着这副皮囊的人其实笑里藏刀，腹生鳞甲。
她眼巴巴的，清润水眸氤氲雾气，更加显得诚挚可怜，“奴婢全是肺腑之言。”
顾怀祯瞧着绿芙，再次想起了儿时那只白猫。
实在是只漂亮的狸奴，长毛蓬松，眼瞳湛蓝，却被群猫驱逐，混得瘦弱可怜，呜呜叫着找他乞食，可他当真喂养它，将它养成雪绒银针的净白一团时，它却嫌自己省出的口粮不好，转头去蹭乡绅家的小公子，从此再也不听他的唤。
顽童们没有常性，果真很快将它厌弃，再次相遇时，它流落街头，更没了捕猎的本领，洁白皮毛狼狈不堪，瞧见他之后，飞快跑过来蹭他的腿。
他再也没搭理，任其就此消失在江北隆冬的乡野，直到某次碰巧，还是将它从恶犬口中救下。
鬼使神差一般，他把这不通人性的小动物带回了皇宫，让她直到寿终再未踏出那扇朱门。不过皇宫很大，足够一只狸奴毫无痛苦、快快乐乐地过一辈子了。
那是他人生中少有的失落时刻，顾怀祯想，他再也不会养那样一只猫。
被一个不足挂齿的小东西牵动情绪，是件令他自己都鄙夷的事情。
漂亮、胆怯、肤浅，三心二意，不知气节，猫是如此，眼前人也如此。
只配他在手冷的时候摸上两把。
顾怀祯看着绿芙，目光拂过纤细脆弱的颈项，落在仍铐着手腕的紫金镯上，笑了笑，“好，孤相信你的肺腑之言。”
*
两人回房时，沈玉林正在整理案卷口供。
他打量了绿芙一眼，确认她一切如常，不过衣袖上多了几道攀膊勒出来的印子，稍稍放心，“殿下，卷宗都在这了。”
顾怀祯颔首，话却是冲着绿芙的，“会磨墨吗？”
不识字的谎早就戳破了，绿芙点点头，“会。”
顾怀祯走到案后，吩咐玉林，“你也忙一天了，下去休息吧。”
玉林有些不解，
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